تم العثور على مادة في دم ثعبان يمكن أن تصبح دواءً لإنقاص الوزن.

تلتزم الثعابين بالنظام الغذائي الأكثر صرامة: فهي قادرة على ابتلاع الظباء دفعة واحدة، ثم البقاء بدون طعام لعدة أشهر. لقد كشف العلماء عن الأساس الكيميائي الحيوي لهذا العمل الاستقلابي.

تم توضيح اكتشافهم ونتائج اختباراته على الفئران على الصفحات الأيض الطبيعي. تبين أن منظم شهية الثعبان جيد جدًا لدرجة أن هناك احتمالًا واضحًا لتطوير فئة جديدة من منتجات إنقاص الوزن.

أعطيت المادة للفئران البدينة، فرفضت الطعام وفقدت وزنها بسرعة. وفقا للمجربين، فإن التأثير مشابه لتأثير Ozempic أو Vegovi المثير.

يقول جوناثان لونج، الأستاذ المشارك في علم الأمراض بجامعة ستانفورد والمؤلف المشارك للدراسة: “من الواضح أننا لسنا ثعابين. ولكن ربما من خلال دراسة هذه الحيوانات، يمكننا تحديد الجزيئات أو المسارات الأيضية التي تؤثر أيضًا على عملية التمثيل الغذائي البشري”.

الوجبات النادرة وعواقبها

يمكن أن يصل طول الثعبان النمري إلى أكثر من خمسة أمتار، ويصل وزنه إلى ما يقرب من 100 كيلوغرام. في البرية، تأكل هذه الثعابين فريسة يمكن أن يصل وزنها إلى 100٪ تقريبًا من وزن جسمها. في غضون ساعات قليلة بعد أن يأكل الثعبان فريسته، يتضخم قلبه بنسبة 25% وتتسارع عملية التمثيل الغذائي لديه 4000 مرة، مما يساعد على هضم الطعام. بعد ذلك، يمكن للثعبان أن يبقى من 12 إلى 18 شهرًا دون تناول الطعام، دون أن يعاني من أي عواقب سلبية على ما يبدو.

في البداية، أراد العلماء معرفة المستقلبات التي تشارك في النمو الحاد لقلب الثعبان بعد تناول الطعام. وقاموا بفحص دماء ثعابين النمر الصغيرة التي يتراوح وزنها بين 1.5 و2.5 كجم قبل وبعد تناول الطعام الذي يمثل حوالي 25% من وزن الجسم. قبل التغذية، صمتت ثعابين المختبر لمدة 28 يومًا.

وتم اكتشاف أكثر من 200 جزيء زادت تركيزاتها في دم الثعابين بشكل ملحوظ خلال عدة ساعات بعد تناول الطعام، حيث زاد أحدها أكثر من 1000 مرة. ويسمى هذا الجزيء pTOS، يتم إنتاجه بواسطة البكتيريا المعوية للثعبان. ومن المعروف أيضًا وجوده بكميات ضئيلة في البول البشري.

يقول لونج: “كنا مهتمين بمعرفة ما إذا كان هذا المستقلب يؤثر على أي تغيرات فسيولوجية تحدث في الثعبان بعد تناول الطعام. ومع ذلك، فإن إعطاء pTOS لفئران المختبر بتركيزات مماثلة لتلك التي لاحظناها في الثعابين بعد التغذية لم يكن له أي تأثير على إنفاق الطاقة، أو تكاثر خلايا بيتا، أو حجم العضو. لكنه أثر على شهية الفئران وسلوكها الغذائي”.

أكلت الفئران السمينة التي أعطيت pTOS كمية أقل بكثير من الفئران الضابطة وفقدت 9٪ من وزن الجسم بعد 28 يومًا.

آلية العمل الأخرى

ومن الواضح أن آلية عمل هذا الجزيء تختلف عن آلية عمل أدوية فئة GLP-1، مثل Vegovi. تعمل هذه الأدوية، على وجه الخصوص، على إبطاء إفراغ المعدة، مما يجعلك تشعر بالشبع لفترة أطول، ولكنها قد تؤدي أيضًا إلى الغثيان والإمساك وآلام البطن. ويبدو أن مادة pTOS تؤثر على منطقة معينة من الدماغ، وهي منطقة ما تحت المهاد، والتي تُعرف بتنظيم الشهية.

وقالت البروفيسورة ليزلي لينواند من جامعة كولورادو بولدر، التي درست الثعابين لمدة عقدين من الزمن وشاركت في تأليف الدراسة: “لقد وجدنا بشكل أساسي مثبطًا للشهية يعمل في الفئران دون بعض الآثار الجانبية المرتبطة بأدوية GLP-1”.

وقالت إنه ستكون هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لترجمة هذه النتائج سريريًا، ولكن بما أن pTOS يحدث بشكل طبيعي في البشر، فمن المتوقع أن يكون آمنًا.

وخلص الباحث إلى القول: “لدي احترام عميق للثعابين. يمكننا أن نتعلم الكثير من هذه الحيوانات، التي اكتسبت في عملية التطور القدرة على تحمل مثل هذه الظروف القاسية”.