B-2: أغلى طائرة عسكرية على الإطلاق لا يزال ثمنها في الارتفاع

موقع الدفاع العربي 10 ماي 2024: قامت القوات الجوية الأمريكية بتمديد عقد مهم مع شركة نورثروب جرومان تبلغ قيمته حوالي 7 مليارات دولار لتحديث ودعم صيانة القاذفة الشبح B-2 Spirit حتى عام 2029. وقد يكون هذا أحد العقود الأخيرة للطائرة B-2 مع انتهاء مسيرتها التشغيلية. .

“يؤكد هذا الاستثمار التزامنا المستمر بالحفاظ على الاستعداد التشغيلي لأسطول B-2 حتى استبداله المتوقع بـ B-21 Raider في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.” ويغطي العقد مجموعة من الخدمات، بما في ذلك صيانة البرمجيات والهندسة وصيانة المستودعات، وهو أمر بالغ الأهمية للحفاظ على قدرات التخفي والاستعداد القتالي للطائرة B-2.

تظل الطائرة B-2، المعروفة باسم “الجناح الطائر” وتقنية التخفي، مكونًا أساسيًا في القاذفات الإستراتيجية الأمريكية، على الرغم من أنها كانت واحدة من أغلى الطائرات في التاريخ العسكري بسبب تقنيتها المتقدمة وانخفاض أرقام الإنتاج بعد الحرب الباردة.

القوات الجوية الأمريكية تستثمر 7 مليارات دولار في مستقبل طائرات B-2 Spirit قبل التحول إلى طائرات B-21 Raider

يمكن أن تزيد التكلفة النهائية لأسطول قاذفات القنابل نورثروب جرومان بي-2 سبيريت التابع للقوات الجوية الأمريكية بمقدار 7 مليارات دولار أخرى بعد أن حصلت شركة الطيران العملاقة على عقد محتمل مدته خمس سنوات لتحديث واستدامة القاذفة الشبح.

وأعلنت وزارة الدفاع يوم الخميس الماضي عن عقد حصري غير محدد المدة لتسليم وتوريد طائرة B-2 Spirit والذي يشمل صيانة البرمجيات والهندسة وصيانة المستودعات المبرمجة ومعدات الدعم وغيرها من خدمات المقاول المؤقتة، وفقًا لتقرير صادر عن GovConWire.com.

ستقوم شركة نورثروب جرومان بتنفيذ العمل على طائرة B-2 في منشآتها في بالمديل، كاليفورنيا، وفي قاعدة وايتمان الجوية (AFB) في ميسوري؛ تينكر إيه إف بي، أوكلاهوما؛ رايت باترسون AFB، أوهايو؛ قاعدة إدواردز الجوية، كاليفورنيا؛ وستقدم قاعدة هيل الجوية، بولاية يوتا، دعمًا إضافيًا، وفقًا لمجلة Air & Space Forces.

وستكون الاتفاقية سارية حتى 3 مايو 2029.

سيضمن برنامج التحديث والاستدامة بقاء الطائرة B-2 Spirit في السماء على الأقل حتى أوائل عام 2030، عندما سيتم استبدالها بطائرة نورثروب جرومان B-21 Raider. كانت هناك تكهنات بأن هذا قد يكون أحد العقود الأخيرة الممنوحة لدعم القاذفة الشبح الشهيرة.

وقال جيري ماكبريرتي، مدير شركة نورثروب جرومان والقائم بأعمال مدير برنامج B-2، في بيان: “من خلال العمل مع القوات الجوية، تعمل شركة نورثروب جرومان على ضمان استمرار أسطول B-2 Spirit وجاهزيته للمهام. إن منح عقد Elastic Acquisition Sustainment Team III بقيمة 7 مليارات دولار هو انعكاس لالتزامنا بتعزيز استدامة B-2 بينما نواصل تحديث الطائرة بمرور الوقت لتلبية احتياجات القوات الجوية الأمريكية”.

B-2، قاذفة باهظة الثمن

كانت الطائرة B-2 بالفعل أغلى طائرة عسكرية تم بناؤها على الإطلاق.

وكما ذكرت صحيفة Breaking Defense، يمكن أن تترجم الصفقة المحتملة البالغة 7 مليارات دولار يوم الخميس الماضي إلى ما يقرب من 350 مليون دولار لصيانة وتحديث كل طائرة من طراز B-2 Spirit – وهو ما مجموعه أكثر من 2 مليار دولار تم إنفاقها على كل قاذفة قنابل حتى الآن.

الجناح الطائر الناجح

كانت الطائرة B-2 أول طائرة “جناح طائر” ناجحة تدخل الخدمة وأثبتت أنها قاذفة ذات قدرات هائلة. لقد منحتها خاصية “قابلية الملاحظة المنخفضة” أو “الاختفاء” قدرة فريدة على اختراق دفاعات العدو الأكثر تطوراً وتهديد أهدافه الأكثر قيمة والتي يتم الدفاع عنها بشدة. إن قدرتها الشبحية على اختراق الدفاعات الجوية والاستمرار في التهديد بالانتقام الفعال قد وفرت قوة ردع قوية وفعالة وقوة قتالية في القرن الحادي والعشرين.

ترجع إمكانية المراقبة المنخفضة لـ B-2 إلى مزيج من التوقيعات المنخفضة للأشعة تحت الحمراء والصوتية والكهرومغناطيسية والمرئية والرادارية. هذه الميزات تجعل من الصعب على أنظمة الدفاع المتطورة اكتشاف وتتبع ومهاجمة B-2. تظل العديد من جوانب عملية الملاحظة المنخفضة سرية؛ ومع ذلك، فإن المواد المركبة والطلاءات الخاصة وتصميم الجناح الطائر للطائرة B-2 تساهم بشكل أكبر في “اخفاءها”.

غادرت الطائرة الأولى من طراز سبيريت مصنع التجميع النهائي للقاذفة في بالمديل، كاليفورنيا، في نوفمبر 1988، وحلقت لأول مرة في 17 يوليو 1989. خططت القوات الجوية الأمريكية في الأصل لبناء 132 طائرة بي-2 سبيريت، ولكن تبين أن الطائرة كانت أحد منتجات الحرب الباردة، كان يهدف في الأصل إلى اختراق الدفاعات السوفيتية المضادة للطائرات.

بعد انهيار الاتحاد السوفييتي، خفض الكونجرس ميزانية سبيريت، مما حد من إنتاجها إلى 21 طائرة فقط. ومع ذلك، أدى هذا إلى تضخم تكلفة كل طائرة حيث تم توزيع تكاليف البحث والتطوير على عدد أقل بكثير من الوحدات، مما أدى إلى ارتفاع سعرها إلى مبلغ 1.4 مليار دولار.

وذلك قبل تكاليف الصيانة المستمرة.