اخبار مترجمة :تخلق قوانين الانتخابات الجديدة في لويزيانا تحديات للناخبين ذوي الإعاقة

قوانين جديدة تهدف إلى حماية الانتخابات الرئاسية 2024 من المخاوف بشأن الاحتيال تخلق حواجز غير متوقعة أمام بعض الناخبين ذوي الإعاقة الذين يزيد عددهم عن 40.2 مليون ناخب، حسبما قال المدافعون عن حقوق الإعاقة لشبكة سي بي إس نيوز.

تقيد القوانين في أكثر من 20 ولاية الآن عناصر مختلفة من بطاقات الاقتراع عبر البريد بما في ذلك الحد من أنواع المساعدة التي يمكن للناخب أن يطلبها. إن مثل هذه القيود تحد من قدرة المساعدين الصحيين والممرضات على المساعدة في إعداد بطاقة الاقتراع للأشخاص الذين يعتنون بهم – بل إن البعض يهدد بتوجيه اتهامات جنائية للمساعدين الذين يساعدون عددًا كبيرًا جدًا من الناس على التصويت.

“إذا كنت أملك دار رعاية أو دارًا جماعية، فسأرسل مذكرة إلى الموظفين العاملين معي تقول: “لا تساعد أي شخص لأنه إذا انتهى بك الأمر إلى مساعدة شخصين عن طريق الخطأ، فيمكنك الذهاب إلى قال أندرو بيزر، محامي حقوق الإعاقة في نيو أورليانز: “السجن”. “كما أنه يضع الأشخاص ذوي الإعاقة في وضع رهيب حقًا.”

جاءت العديد من القوانين الجديدة بعد انتخابات 2020 عندما شكك الرئيس السابق دونالد ترامب في أمن التصويت عبر البريد.

أ دراسة جديدة أصدرها برنامج روتجرز لأبحاث الإعاقة وجدت أن هناك زيادة بنسبة 5.1% في عدد الأشخاص ذوي الإعاقة المؤهلين للتصويت في عام 2020. ومن بين هذا العدد المتزايد من السكان، يعيش 7.1 مليون ناخب مؤهل من ذوي الإعاقة في سبع ولايات ساحة المعركة: أريزونا وجورجيا وميشيغان ونيفادا ونورث كارولينا وبنسلفانيا وويسكونسن. . يوضح هذا التأثيرات المحتملة التي يمكن أن تحدثها قوانين التصويت المقيدة عبر البريد في انتخابات الأسبوع المقبل.

إحدى الدول التي تواجه هذه المشكلة هي لويزيانا. وفي أواخر شهر مايو/أيار، وقع الحاكم الجمهوري جيف لاندري على سلسلة من القوانين التي تهدف إلى زيادة “نزاهة الانتخابات” في الولاية. وقد أيدت وزيرة خارجية لويزيانا نانسي لاندري هذه القوانين لأول مرة ووصفتها بأنها “دفعة” لجهود حماية الانتخابات في الولاية. وتعهدت بأن هذه الجهود “ستقربنا من أن نكون في المرتبة الأولى في البلاد من حيث نزاهة الانتخابات”.

أحد القوانين التي وقعها الحاكم يجعل من غير القانوني في الولاية مساعدة أكثر من شخص واحد في ملء الاقتراع الغيابي أو إرساله بالبريد أو مشاهدته – ما لم يكن أولئك الذين تتم مساعدتهم من أفراد الأسرة المباشرين. يعرض هذا التقييد الجديد مقدمي الرعاية وأولئك الذين يعملون في مرافق التمريض أو المعيشة المساعدة أو المرافق المنزلية الجماعية لخطر التهم الجنائية إذا ساعدوا عددًا كبيرًا جدًا من الأشخاص في بطاقات اقتراعهم.

قالت آشلي فوليون، محللة السياسات في منظمة حقوق الإعاقة في لويزيانا والتي تعاني من الشلل الدماغي التشنجي وتواجه صعوبة في الحركة، إنها تعتمد بشكل كبير على مرافقة الرعاية الشخصية لمساعدتها في المهام اليومية.

وقال فوليون لشبكة سي بي إس نيوز: “بصراحة، لا أعرف ماذا سأفعل، لأنهم يساعدونني على عيش حياتي بشكل مستقل وشامل في المجتمع قدر الإمكان”.

قالت فوليون إن والديها يعيشان على بعد ساعة منها ويكبران.

وقالت: “إنهم لا يستطيعون مساعدتي جسديًا بقدر ما كانوا يفعلون أو يمكنهم القيام به من قبل”، مما يتركها تعتمد فقط على مقدمي الرعاية لها لمساعدتها.

فوليون هو واحد من 1.1 مليون ناخب من ذوي الإعاقة الذين يعيشون في لويزيانا. ومن غير الواضح كم منهم يعتمدون على مساعدين لمساعدتهم في بعض جوانب اقتراعهم، سواء كان ذلك للعمل كشاهد أو للمساعدة في إعادة بطاقة اقتراعهم.

بالنسبة لأولئك المقيمين في دار رعاية، تضمن وسائل الحماية الفيدرالية وحكومات الولاية إمكانية حصولهم على المساعدة في شكل زيارة من مسجل الناخبين الخاص بهم. لقد وقعت مهمة مساعدة أكثر من 22000 من سكان لويزيانا الذين يقيمون في دار رعاية على عاتق مسجلي الناخبين في الأبرشية.

تحدثت شبكة سي بي إس نيوز مع امرأة تعمل في Convent Nursing Home في نيو أورليانز. في السنوات الماضية، كانت إليزابيث إليس واحدة من الأشخاص القلائل القادرين على مساعدة المقيمين في دار رعاية المسنين من خلال بطاقات الاقتراع الخاصة بهم عبر البريد، وكانت مستعدة لفعل الشيء نفسه هذا العام قبل أن يتصل أحد أفراد الأسرة المعنيين.

قال إليس: “لقد كانت أول شخص يأتي إلي ويقول: أعرف أن هذا القانون موجود”. “أعلم أنه سيتعين عليكم التوقيع ولا يمكنكم التوقيع لأكثر من شخص واحد.”

وقالت إليس، التي لم تكن على علم بالقوانين الجديدة، إنها بادرت إلى العمل لمحاولة جمع عدد كافٍ من الأشخاص لمساعدة السكان. حوالي 20% من المقيمين في دار رعاية المسنين ليس لديهم عائلة متاحة لمساعدتهم، وحتى بالنسبة لأولئك الذين لديهم عائلة قريبة، قد يكون من الصعب إقناعهم بذلك.

وقال إليس لشبكة سي بي إس نيوز: “كيف سنفعل ذلك؟ لأنني أجد صعوبة في بعض الأحيان في إقناع العائلات بالمشاركة في رعاية أحبائهم”.

وكانت قادرة على الحصول على المساعدة المحلية لدار رعاية المسنين الخاصة بها. قبل أسبوعين، قام مسجل الناخبين في الأبرشية بزيارة دار رعاية المسنين وساعد بعض السكان في الاقتراع عبر البريد. وبعد انتهاء هذه التجربة، ارتدى العديد من السكان بفخر ملصقات “لقد قمت بالتصويت”.

وقالت إليس إن الزيارة كانت أكثر من مجرد التأكد من إدلاء سكانها بأصواتهم.

وقال إليس: “بالنسبة لأولئك الذين يشعرون بالفعل بالنسيان، يشعرون بالفعل أنه لا يتم احتسابهم. وعدم احتساب أصواتهم الآن أيضًا. إنه مجرد مستوى إضافي من المشقة بالنسبة لهم لا ينبغي أن يحدث”.

وفقًا لإيليس، كانت هذه هي المرة الأولى التي يزور فيها المسجل دار رعاية المسنين للمساعدة منذ ما قبل إعصار كاترينا في عام 2005.

ومع ذلك، فإن مرافق المعيشة المدعومة وغيرها من مرافق الرعاية طويلة الأجل ليست مؤهلة للحصول على هذه الخدمة بموجب قانون لويزيانا وتظل معرضة لخطر عدم وجود عدد كافٍ من الموظفين لمساعدة المقيمين في بطاقات اقتراعهم. وجدت شبكة سي بي إس نيوز أن هناك أكثر من 1300 منشأة رعاية طويلة الأجل في جميع أنحاء الولاية والتي ستحتاج إلى إيجاد طريقة أخرى للحصول على المساعدة والاعتماد على أفراد الأسرة للخروج والمساعدة. تواصلت شبكة سي بي إس نيوز مع العديد منهم للسؤال عن تجاربهم، لكن لم يكن أي منهم على استعداد للتحدث علنًا.

بالنسبة لبيزر، فإن القوانين تتجاوز الحدود، وتنتهك القانون الفيدرالي.

وقال بيزر: “ينص قانون حقوق التصويت على أن الشخص ذي الإعاقة له الحق في اختيار من يريد مساعدته”. “وهذا يقيد ذلك، ويجعل الشخص الذي يساعدهم، إذا ساعد أكثر من شخص، يمكن أن يذهب هذا الشخص إلى السجن”. يمثل بيزر حقوق فوليون وذوي الإعاقة في لويزيانا في دعوى قضائية ضد وزير خارجية لويزيانا والمدعي العام.

ودافع وزير خارجية لويزيانا لاندري عن القوانين أمام المجلس التشريعي للولاية في وقت سابق من هذا العام، قائلاً إنها ستمنع “جمع بطاقات الاقتراع وتسليمها لأصوات الغائبين الجماعية”. وقالت إن هذه الممارسة يمكن أن تشكل “خطورة على الناخبين وإهانة للناخبين ونزاهة الانتخابات”.

وفقًا لتقارير من مكتب وزير الخارجية، شهدت لويزيانا ثلاث حالات تزوير للناخبين منذ عام 2016.

وتواصلت شبكة سي بي إس نيوز مع مكتب الوزير لاندري للتعليق، لكنهم لم يردوا.