الكونغو الديمقراطية.. اختبارات تؤكد وفاة العشرات بالملاريا

وفي ديسمبر، حدث تفشٍ منفصل لمرض لم يُعرف في البداية قبل التأكد من أنه الملاريا.

مرض الملاريا

الملاريا مرض يُسببه طفيل، وينتقل إلى البشر عبر لدغة البعوض حامل العدوى. ويَشعُر الأشخاص المصابون بالملاريا بإعياء شديد عادةً مع ارتفاع في درجة الحرارة وقشعريرة مصحوبة برجفة، وفق “مايو كلينك”.

على الرغم من أن المرض غير شائع في المناخات المعتدلة، فلا تزال الملاريا شائعة في البلدان الاستوائية وشبه الاستوائية حيث يصاب ما يقرب من 290 مليون شخص بالملاريا كل عام، ويموت أكثر من 400 ألف شخص بسبب هذا المرض.

توزع برامج الصحة العالمية الأدوية الوقائية وشباك النوم (الناموسيات) المعالَجة بمبيدات الحشرات لحماية الأشخاص من لدغات البعوض والحد من انتشار عدوى الملاريا. وأوصت منظمة الصحة العالمية بتطعيم الأطفال القاطنين بالبلدان ذات معدلات الإصابة العالية بالملاريا، بلقاح الملاريا.

جديرٌ بالذكر أن الملابس الواقية والناموسيات والمبيدات الحشرية يمكن أن تحمي الأشخاص أثناء السفر. ويمكن أيضاً تناول الأدوية الوقائية قبل الرحلة إلى منطقة مرتفعة الخطورة أثناء الرحلة وبعدها، علماً بأن العديد من طفيليات الملاريا قد طوَّرت من مقاومتها للعقاقير الشائع استخدامها لعلاج هذا المرض.

أعراض الملاريا

وفق منظمة الصحة العالمية، فإن أول الأعراض الأكثر شيوعاً للملاريا هي الحمى والصداع والرعشة.

ويبدأ ظهور الأعراض عادة في غضون فترة متراوحة بين 10 أيام و15 يوماً عقب التعرّض للدغة بعوضة حاملة للعدوى.

وقد تكون هذه الأعراض خفيفة لدى بعض الأشخاص، وخصوصاً لدى من أُصيب بالعدوى بالملاريا سابقاً. ومن المهم الخضوع لاختبار تحري الملاريا في وقت مبكر؛ لأن بعض أعراض هذا المرض ليست محددة.

ويمكن أن يسبب بعض أنماط الملاريا الإصابة باعتلال وخيم والوفاة. ويكون الرضع والأطفال دون سن الخامسة والحوامل والمسافرون والمصابون بالإيدز والعدوى بفيروسه أكثر تعرّضاً لخطر الإصابة بالعدوى.

وتشمل الأعراض الوخيمة ما يلي:

• الإرهاق الشديد والتعب
• اختلال الوعي
• اختلاجات متعددة
• صعوبة التنفس
• البول الداكن أو الدموي
• اليرقان (اصفرار العينين والجلد)
• النزيف غير الطبيعي

وينبغي أن يحصل الأشخاص الذين تظهر عليهم أعراض المرض الوخيمة على الرعاية الطارئة على الفور. ويمكن أن يحول الحصول على علاج مبكر للملاريا الخفيفة دون تفاقم العدوى بالمرض.

ويمكن أن تسبب الإصابة بالعدوى بالملاريا أثناء الحمل أيضاً الولادة قبل الأوان، أو انخفاض وزن المواليد عند الميلاد.