تختار ناسا SpaceX لإطلاق Neo Surveyor

واشنطن – اختارت ناسا SpaceX لإطلاق تلسكوب فضائي مخصص للبحث عن كائنات الأرض القريبة.

أعلنت ناسا في 21 فبراير / شباط منحت طلبًا من خلال عقد SPACRAFT الممرض في NASA Launch Services لإطلاق مركبة الفضاء Neo Orbit (NEO) القريبة من صقر 9. ويبلغ قيمة أمر المهمة حوالي 100 مليون دولار.

سيتم إطلاق Neo Surveyor على Falcon 9 من فلوريدا بمجرد عام 2027. وسيعمل من Earth-Sun L-1 Lagrange Point ، على بعد 1.5 مليون كيلومتر من الأرض في اتجاه الشمس.

ستشمل المركبة الفضائية تلسكوبًا بقطر 50 سم في قطرها مزودة بكاشفات الأشعة تحت الحمراء. ستسمح هذه الأداة للمساح الجديد بالاكتشاف بالقرب من الأشياء الأرضية وتحديد كل من مداراتها وأحجامها. تتمتع المهمة بهدف اكتشاف ثلثي NEOS على الأقل 140 مترًا على الأقل خلال خمس سنوات ، وهدف مفوض الكونغرس من 90 ٪ من هذه الأشياء في 10 إلى 12 عامًا.

جاء عقد الإطلاق بعد ذلك مباشرة مهمة 1.2 مليار دولار اجتازت مراجعة التصميم الحرجة في 6 فبراير. وهذا يسمح للمساح الجديد بالانتقال إلى المراحل التالية من التجميع والاختبار. يخضع جزء من المركبة الفضائية ، المسمى أطباق الصك ، للاختبار البيئي في مركز جونسون للفضاء. في وقت لاحق من هذا الربيع ، ستذهب هذه الأقسام وغيرها من الأقسام من المركبة الفضائية إلى مختبر Space Dynamics في ولاية يوتا لدمج المكونات الأخرى وإجراء المزيد من الاختبارات.

تم تسليط الضوء على أهمية البحث عن NEOS من خلال الاهتمام الأخير المحيط بأحد الكويكات ، 2024 YR4. ويقدر أن الكويكب ، الذي تم اكتشافه في ديسمبر ، يتراوح بين 40 و 90 مترًا ، وأظهرت الحسابات الأولية لمداره أن لديها فرصة صغيرة ولكن غير صفرية لضرب الأرض في ديسمبر 2032.

أدت الملاحظات الإضافية إلى زيادة تأثير التأثير إلى 3.1 ٪ بحلول 18 فبراير. رغم ذلك ، قامت الملاحظات اللاحقة بتحسين مدارها وتسببت في انخفاض خطر التأثير بشكل كبير. اعتبارا من 21 فبراير ، محسوب مركز دراسات الكائنات الأرضية القريبة في مختبر الدفع النفاث فقط 0.36 ٪ فرصة للتأثير في ديسمبر 2032.

متعلق ب