“تريل بليزر” إيلونا ماهر توضح الطريق، كما يقول رئيس العالم للرجبي

عالم الرجبي الرئيس آلان غيلبين مقتنع بريستول الدببة ضجة كبيرة في تيك توك إيلونا ماهر هذا هو ما تحتاجه الرياضة مع تزايد الزخم نحو كأس العالم هذا الصيف في إنجلترا.

أصبح الظهير الأمريكي متعدد الاستخدامات – وهو شخصية بارزة من أولمبياد باريس 2024 – الآن لاعب الرجبي الأكثر متابعة في العالم على وسائل التواصل الاجتماعي، مع عدد هائل يبلغ 3.4 مليون متابع ويعتمد على TikTok.

كانت الضجة حول صفقة اللاعبة البالغة من العمر 28 عامًا لمدة ثلاثة أشهر – بدءًا من يناير – كبيرة جدًا لدرجة أن فريق بيرز نقل العديد من المسابقات النسائية القادمة إلى ملعب أشتون جيت الذي يتسع لـ 27000 مقعد، حيث من المتوقع أن يسجل النادي رقمًا قياسيًا جديدًا في الحضور في ديربي وست كنتري. مع جلوستر-هاربوري يوم الأحد.

وقالت غيلبين: “نحن نعلم أن هؤلاء الشابات الرائعات يدخلن اللعبة بقصص شخصية مقنعة، وشخصيات قوية حقًا، ويرون في اللعبة منصة رائعة لبناء علاماتهم التجارية الخاصة كما فعلت إيلونا.

“في الواقع، إنه مثال رائع للعبة الرجال وأعتقد أن هذا ما نحتاجه في لعبة الرجبي.

“نحن نعلم أن هناك هذا التحول في القاعدة الجماهيرية حيث يتابع المشجعون اللاعبات الفرديات في كرة القدم النسائية، وبالتأكيد فإن المنصة التي سنمنحها لهم في كأس العالم للسيدات هي البوابة إلى ذلك.

“لذلك نحن متحمسون حقًا لما ستجلبه إيلونا والعديد من النساء الرائعات الأخريات في العام المقبل.”

تبعت ماهر برونزيتها الأولمبية السبعية بظهورها في برنامج Strictly Come Dancing الأمريكي المعادل، Dancing with the Stars، حيث وصلت إلى النهائيات.

وأضافت غيلبين: “إيلونا فريدة من نوعها في العديد من النواحي لأنها رائدة في لعبة السيدات، ولكن هناك مجموعة كاملة من النساء الرائعات اللاتي سيلعبن في هذه البطولة العام المقبل.

“لقد أعطت إيلونا الإذن للجميع بالذهاب ليكونوا على طبيعتهم.”

المنظمون واثقون تمامًا من أن نهائي كأس العالم في 27 سبتمبر سيكون بمثابة بيع كامل التذاكر في تويكنهام، وهو ما سيحطم أيضًا الرقم القياسي لحضور حدث الرجبي للسيدات المقرر في استاد فرنسا هذا الصيف.

وتتحرك مبيعات التذاكر للبطولة التي تقام في ثمانية ملاعب بشكل أسرع من المتوقع، حيث تم بالفعل الحديث عن نصف المخزون – 220 ألف تذكرة.

يتضمن ذلك الـ 50 في المائة التي تم بيعها بالفعل في المباراة الافتتاحية لإنجلترا في 22 أغسطس/آب ضد مرسيليا الولايات المتحدة على ملعب سندرلاند للضوء .

وقد حصل المشجعون من أكثر من 30 دولة أوروبية على مقاعد، في حين أن حوالي 10 في المائة من المشتريات تأتي من أماكن أبعد في الخارج.

وأضاف غيلبين: “إنها ليست مجرد لحظة اختراق في لعبة السيدات، إنها بالتأكيد لحظة اختراق في لعبة الرجبي، وهي فرصة لتقديم وجه مختلف للرجبي.

“جمهور أصغر سنًا، وأكثر شمولاً، وأكثر حيوية، وبالتأكيد أكثر توجهًا نحو الأسرة لرياضتنا، وهو حدث سيحرك الاتصال الهاتفي، ربما بطرق عديدة لا تستطيع أو لا تفعلها نسخة الرجال حاليًا بالنسبة لنا.”

ويأمل فريق الورود الحمراء الإنجليزي، الذي لم يهزم في عام 2024، في الثأر من هزيمته المؤلمة أمام نيوزيلندا في عام 2021.

ستقام المباراة الافتتاحية للبطولة بعد أقل من شهر من اختتام بطولة أمم أوروبا 2025، حيث ستتطلع لبؤات إنجلترا للدفاع عن لقبها – وأول لقب كبير – اعتبارًا من عام 2022.

وقالت سارة ماسي، المدير الإداري لكأس العالم للرجبي 2025: “إننا نرى للتو أن الرياضة النسائية تحتل مركز الصدارة، وأعتقد أن هذا سيستمر بشكل جيد في العام المقبل.

“نحن نعتبرها فرصة لجميع الرياضات النسائية، وجميع القوارب متحالفة. إنها فرصة للجميع للعمل مع بعضهم البعض والتعاون.

“إنه صيف الرياضة النسائية.”