مستقبل الطائرة المقاتلة الأمريكية من الجيل السادس بات غير مؤكد على نحو متزايد

موقع الدفاع العربي 3 يوليو 2024: تقوم القوات الجوية الأمريكية (USAF) بمراجعة مشروع الطائرة المقاتلة الشبح المأهولة من الجيل السادس الذي تقوم بتطويره في إطار برنامج الجيل القادم للهيمنة الجوية (NGAD).

الهدف الرئيسي هو إيجاد طريقة لخفض التكاليف المرتبطة بالطائرة، والتي يمكن أن يصل سعر كل منها إلى ما يقرب من 250 مليون دولار أمريكي، حسبما ذكر موقع TWZ في 1 يوليو 2004.

يُذكر أن تكلفة هذه الطائرة المقاتلة المأهولة من الجيل السادس تبلغ ثلاثة أضعاف تكلفة طائرة لوكهيد مارتن F-35 Lightning ll التي تعد الدعامة الأساسية الحالية للقوات الجوية الأمريكية.

في الوقت نفسه، يعد ضمان أن تكون هذه الطائرات قادرة على العمل جنبًا إلى جنب مع أسطول الطائرات بدون طيار المخطط له من “الطائرات القتالية التعاونية” (CCA) التابع للقوات الجوية الأمريكية هدفًا رئيسيًا آخر لإعادة تقييم برنامج الطائرة المقاتلة NGAD.

وأكد وزير القوات الجوية فرانك كيندال أن وكالته تقوم بمراجعة الطائرة المقاتلة NGAD في مقابلة حديثة مع Defense News.

يأتي ذلك بعد أسابيع من التكهنات حول مستقبل الطائرة المقاتلة وعناصر أخرى من برنامج NGAD الأكبر بعد التعليقات السابقة التي أدلى بها كيندال، وكذلك رئيس أركان القوات الجوية الجنرال ديفيد ألفين.

NGAD هو برنامج رئيسي للقوات الجوية الأمريكية في تحديث قدراتها والذي يتضمن أيضًا برنامج CCA بالإضافة إلى العمل على “منظومة نظم” للأسلحة الجديدة والمحركات النفاثة وأجهزة الحرب الإلكترونية وأجهزة الاستشعار وقدرات إدارة المعركة وأنظمة أخرى.

ومن المعروف أن شركتي الطيران الأمريكيتين العملاقتين بوينغ ولوكهيد مارتن تتنافسان على بناء الطائرة المقاتلة NGAD، لكن لم تؤكد أي من الشركتين رسميًا أنهما ستتنافسان.

وفي الوقت نفسه، أعلنت شركة نورثروب جرومان أنها انسحبت طوعا العام الماضي من السباق.

وقالت القوات الجوية الأمريكية سابقًا إنها تأمل في البدء في نشر الطائرة الشبح الجديدة قبل عام 2030.

وقال كيندال لصحيفة Defense News: “هذه منصة باهظة الثمن”. وأضاف أن تكلفتها تبلغ حوالي ثلاثة أضعاف تكلفة طائرة F-35، ولا يمكننا تحمل تكلفتها إلا بكميات صغيرة.

في الخريف الماضي، أخبر مكتب البرنامج المشترك التابع للجيش الأمريكي لطائرات F-35 العديد من وسائل الإعلام أن متوسط ​​سعر الوحدة عبر جميع النسخ، بما في ذلك محركات F-135، في أحدث دفعة إنتاج، كان حوالي 82.5 مليون دولار.

بينما التكلفة التقديرية لطائرة مقاتلة من طراز NGAD ستكون حوالي 247.5 مليون دولار.

وقد وصف كيندال في إحدى المناسبات برنامج F-35 المضطرب منذ فترة طويلة بـ “سوء التصرف في الاستحواذ” وتعهد بتجنب نفس المزالق مع برنامج الطائرة المقاتلة الجديد NGAD.

بشكل عام، لا يزال مستقبل الطائرة المقاتلة NGAD يبدو قاتمًا للغاية.

للعلم، تم إطلاق برنامج NGAD ليحل محل الطائرة المقاتلة الشبح Lockheed Martin F-22 Raptor من الجيل الخامس، ولكن من المتوقع أن يتمتع بقدرات أوسع بكثير تسمح لها بتنفيذ مجموعة متنوعة من الأدوار والمهام بخلاف كونها مجرد طائرة مقاتلة تقليدية.