من المتوقع أن يتم تعيين اللورد بيتر ماندلسون سفيرًا للمملكة المتحدة لدى الولايات المتحدة

ومن المتوقع أن يعين رئيس الوزراء اللورد بيتر ماندلسون – أحد أشهر الشخصيات في السياسة البريطانية – سفيراً جديداً للمملكة المتحدة لدى الولايات المتحدة.

خدم نبيل حزب العمال في مناصب وزارية متعددة في عهد توني بلير وجوردون براون قبل أن يتولى منصب النبلاء مدى الحياة في مجلس اللوردات، وكان يعتبر أحد المرشحين الأوفر حظًا لهذا المنصب.

سيصبح الرجل البالغ من العمر 71 عامًا، الذي أُطلق عليه لقب “أمير الظلام” خلال السنوات التي قضاها كطبيب في حزب العمال الجديد، همزة الوصل الرئيسية بين رئيس الوزراء وإدارة دونالد ترامب القادمة خلال فترة حاسمة للدبلوماسية الأمريكية البريطانية.

مثل غيره من كبار الشخصيات في حزب العمال، يتمتع اللورد ماندلسون بسجل حافل بانتقاد دونالد ترامب، ووصفه ذات مرة بأنه “أقل قليلاً من القومي الأبيض والعنصري”.

في مقابلة تم الكشف عنها مؤخرًا مع صحفي إيطالي في عام 2019، وصف اللورد ماندلسون ترامب بأنه “متهور وخطر على العالم”.

وأضاف: “ما يمثله دونالد ترامب ويعتقده هو لعنة في الرأي العام البريطاني السائد، وفكرة أنه نتيجة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، علينا أن نخضع لرئيس أمريكي يحمل هذه الآراء ستثير غضب الناس في بريطانيا”.

وفي مقابلة عام 2018 مع صحيفة إيفنينج ستاندارد، وصف ترامب أيضًا بـ “الفتوة” الذي يعتقد أن “الولايات المتحدة لن تكسب في التجارة إلا عندما يخسر الآخرون”.

منذ أن تم الترويج له كمرشح محتمل لمنصب سفير الولايات المتحدة، والذي يعتبر المنصب الدبلوماسي الأكثر شهرة في حكومة المملكة المتحدة، خفف اللورد ماندلسون لهجته تجاه ترامب.

وفي تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، عرض في برنامج الأحد على قناة بي بي سي مع لورا كوينسبيرغ فكرة إنشاء “علاقة جديدة وليس علاقة خاصة” مع الولايات المتحدة.

وتحدث أيضًا إلى برنامج News Agents، وقال إن رئاسة ترامب الجديدة سيكون لها تأثير عميق على الأمن والاستقرار الاقتصادي في بقية العالم.

وقال “من الضروري للغاية أن نقيم علاقة مع الرئيس ترامب تمكننا ليس فقط من فهم وتفسير ما يفعله ولكن من التأثير عليه”.

وأضاف أن حكومة حزب العمال يجب أن تحاول “إعادة الاتصال” مع حليف ترامب وملياردير التكنولوجيا إيلون ماسك، الذي كان منتقدًا لحكومة السير كير وتم تعيينه رئيس الفريق الاستشاري الجديد بدائرة الكفاءة الحكومية (دوجي).

كأول ذكرت في صحيفة التايمز، وسيحل اللورد ماندلسون محل السيدة كارين بيرس، التي من المقرر أن تنتهي فترة ولايتها في واشنطن العاصمة مع دخول ترامب إلى البيت الأبيض في أوائل عام 2025.

عادة ما يكون سفراء المملكة المتحدة دبلوماسيين محترفين أو موظفين حكوميين، لكن داونينج ستريت قال إن اختيار سياسي بارز من حزب العمال “يظهر مدى أهمية علاقتنا مع إدارة ترامب”.

وقال وزير الصحة العمالي ستيفن كينوك إن اللورد ماندلسون سيقوم “بتعيين ممتاز” كسفير للولايات المتحدة.

وأشار كينوك، الذي منح والده نيل كينوك اللورد ماندلسون أول منصب كبير له في حزب العمال في الثمانينيات، إلى “الخبرة القوية حقا” التي يتمتع بها المفوض التجاري السابق للاتحاد الأوروبي في مجال التجارة.

وأضاف كينوك: “لديه اتصالات سياسية جيدة جدًا في واشنطن العاصمة وأعتقد أن تعيينه سيكون انعكاسًا لأهمية العلاقة الخاصة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأعتقد أن بيتر ماندلسون سيكون شخصًا جيدًا للغاية لدفع هذه العلاقة إلى الأمام”.

لكن اللورد ماندلسون كان شخصية مثيرة للانقسام في السياسة البريطانية على مدى سنوات عديدة.

استقال مرتين من منصبه كوزير – مرة لعدم الإعلان عن قرض سكني من زميل في مجلس الوزراء، والمرة الثانية بسبب اتهامات باستخدام منصبه للتأثير على طلب جواز السفر.

وباعتباره منتقدا قويا لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ومدافعا عن التجارة الحرة العالمية، لا يبدو أنه يتناسب بشكل واضح مع إدارة ترامب القادمة.

لكن الوزير السابق والمفاوض التجاري للاتحاد الأوروبي يتمتع بخبرة سياسية هائلة، وربما رأى داونينج ستريت أن إرسال شخص قريب جدًا من الشخصيات السياسية الكبيرة في المملكة المتحدة قد يكون له قبول جيد في البيت الأبيض.

وكان ترامب قد وصف ذات مرة زعيم الإصلاح البريطاني نايجل فاراج بأنه “خيار عظيم” لمنصب سفير، لكن من غير المرجح أن يختار حزب العمال خصمًا سياسيًا مثل فاراج.

اقترح اللورد ماندلسون الاستفادة من اتصالات فاراج في الولايات المتحدة باعتبارها “رأس جسر، لكل من الرئيس ترامب وإيلون ماسك وآخرين”.

وقال: “عليك أن تكون واقعيا وعمليا بشأن هذا الأمر”.

وفي الوقت نفسه، قال فاراج إنه “قد يختلف مع ماندلسون بشأن سياساته، لكنه رجل ذكي للغاية” وسيكون اختيارًا جيدًا لمنصب السفير.

وقال السير ديفيد مانينغ، الذي شغل منصب سفير المملكة المتحدة لدى الولايات المتحدة بين عامي 2003 و2007، لبرنامج The World Tonight على إذاعة بي بي سي 4، إن اللورد ماندلسون كان “عاملًا واضحًا جدًا وذكيًا للغاية وذو خبرة كبيرة”.

ومع ذلك، حذر من أن هذا الدور سيواجه فيه “جميع أنواع القضايا التي ستكون مثيرة للجدل وصعبة” بما في ذلك تغير المناخ والتعامل مع الصين والوضع في الشرق الأوسط.

كان اللورد ماندلسون نائبًا عن حزب العمال عن هارتلبول من عام 1992 إلى عام 2004، حيث شغل خلال هذه الفترة منصب سكرتير أيرلندا الشمالية ووزير الأعمال في عهد بلير. استقال من منصبه كعضو في البرلمان في عام 2004 ليصبح مفوضًا أوروبيًا قبل أن يعود إلى المملكة المتحدة ليصبح أكبر وزير في عهد جوردون براون.

طوال حياته المهنية، كان يُنظر إلى اللورد ماندلسون على أنه متواصل شبكي، يعمل على تنمية الاتصالات مع شخصيات بارزة في السياسة العالمية والمحلية.

وقال السير كير يوم الخميس إن المملكة المتحدة “سيتعين عليها التأكد من أننا نتجنب الرسوم الجمركية” عندما سئل عن تعليقات ترامب، وأكد مجددًا أنه يريد تحسين التجارة مع واشنطن.

وتعهد ترامب بفرض تعريفات جمركية واسعة النطاق في أول يوم له في منصبه، الأمر الذي ويقول الخبراء إن ذلك قد يكلف المملكة المتحدة 22 مليار جنيه استرليني.