هل لنظام الإطلاق الفضائي وأوريون مستقبل في ظل إدارة ترامب؟

منذ الانتخابات الرئاسية الأخيرة، كانت هناك موجة من التكهنات حول مستقبل خطط ناسا لرحلة القمر إلى المريخ خلال إدارة ترامب الثانية. هل سنسرع خطط العودة إلى القمر والمريخ؟ هل ستتم إعادة هيكلة ناسا؟ وكيف ستتوافق هذه الخطط مع إدارة الكفاءة الحكومية (DOGE)؟

كانت التكهنات مكثفة بشكل خاص فيما يتعلق بمستقبل صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) ومركبة طاقم أوريون. وقد دعا بعض النقاد إلى الإلغاء التام لـ SLS و Orion، مشيرين إلى تكلفة هذه المركبات والتأخير في تطويرها. ومع ذلك، فإن الإلغاء الفوري لهذه المركبات قد يكون سابق لأوانه.

تعتمد هذه الدعوات إلى حد كبير على النجاح المذهل الذي حققته SpaceX والتأثير الكبير للرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk داخل الإدارة القادمة. في حين أن SpaceX أصبحت بلا شك شركة لا غنى عنها، وقد حققت Starship بالفعل بعض المعالم البارزة، إلا أنه لا تزال هناك العديد من العقبات التي يجب التغلب عليها قبل أن يمكن الاعتماد عليها لتكون قادرة على المغامرة في الفضاء السحيق والسلامة الأرضية على جسم كوكبي آخر. إذا استوفى القدرات التي وعدت بها SpaceX، فإن نظام إطلاق Starship سيساعد بلا شك في إحداث تغيير جذري في الوصول إلى الفضاء ومستقبل البقاء البشري خارج الأرض.

ومع ذلك، فإن هذا لا يعني أننا لم نعد بحاجة إلى SLS وOrion، على الأقل على المدى القصير. يمكننا بالتأكيد مناقشة ما إذا كان SLS و Orion سيكونان أو ينبغي أن يكونا عنصرًا طويل المدى في أسطولنا لاستكشاف الفضاء السحيق. ومع ظهور أنظمة Starship وNew Glenn وغيرها من الأنظمة على الإنترنت، فقد تثبت أنها أكثر ملاءمة لأهدافنا الطموحة. لكننا لم نتجاوز تلك العتبة بعد، ولا نعرف متى أو ما إذا كان سيتم تجاوزها.

ويعمل نظام الإطلاق SLS/Orion حاليًا، وهو ما أثبتته مهمة Artemis 1 التي انطلقت أواخر عام 2022 بمركبة Orion الفضائية غير المأهولة التي تحلق حول القمر وتعود بسلام إلى الأرض. بالإضافة إلى ذلك، قمنا بالفعل ببناء معظم الأجهزة المطلوبة لمهمتي Artemis 2 و3، والتي ستكون عبارة عن مهمات مأهولة. دعونا نستخدم هذه الأجهزة لتحقيق بعض الانتصارات على المدى القريب في الفضاء. حتى مع جدول أرتميس المعدل مؤخرًا من قبل وكالة ناسا، ستطلق أرتميس 2 طاقمًا حول القمر خلال النصف الأول من عام 2026. وإذا كانت ستارشيب جاهزة أيضًا، فيمكننا تنفيذ مهمة أرتميس 3، وهبوط طاقم على القمر في عام 2027.

وإلا فإننا سوف نقوم بإلغاء الأجهزة الوظيفية التي دفع دافعو الضرائب الأمريكيون ثمنها بالفعل – الأجهزة التي من المرجح أن تسجل رقما قياسيا جديدا لأغلى العروض المتحفية في التاريخ. وهذا ما حدث في نهاية عصر أبولو، حيث أصبحت صواريخ ساتورن 5 التي لم تطير أبدًا موجودة الآن في العديد من المتاحف في جميع أنحاء البلاد. عند الانتهاء من برنامج أبولو (ومهمتي أبولو-سويوز وسكايلاب)، كان لا يزال لدى الولايات المتحدة ثلاثة صواريخ كاملة من طراز ساتورن 5، وصاروخ واحد مكتمل جزئيًا، في أسطولها. وعلى الرغم من أن الكونجرس قد أصدر تعليماته لوكالة ناسا للحفاظ عليها لمهمات محتملة أخرى، إلا أن هذا لم يحدث أبدًا. وبدلاً من استخدامها لتعزيز قدراتنا وفهمنا للفضاء، أصبحت معروضات متحفية مثيرة للإعجاب. هل نريد أن يكون هذا هو مستقبل SLS إذا تمكنا بدلاً من ذلك من الحصول على بعض القيمة مقابل الاستثمار الهائل الذي تم القيام به حتى الآن؟

إذا كنا جادين في إعادة الصين إلى القمر ثم إلى المريخ، فدعونا نستخدم كل أداة في حزامنا – ونرفع الأولوية الوطنية لهذه الأهداف. بغض النظر عن أنظمة الإطلاق والطاقم التي ستسود في النهاية، يجب على الإدارة القادمة والكونغرس التحرك بسرعة للأمام لتنفيذ مهام Artemis القادمة. وفي الوقت نفسه، يتعين عليهم أيضا تفويض وكالة ناسا والصناعة لبناء مسار إلى الأمام من شأنه أن يضمن قيام الولايات المتحدة وشركائنا بترسيخ البقاء على القمر في هذا العقد وعلى المريخ في موعد لا يتجاوز منتصف ثلاثينيات القرن الحالي.

كريس كاربيري هو الرئيس التنفيذي لشركة Explore Mars, Inc. ومؤلف كتاب “The Music of Space” و”Alcohol in Space”، والذي تم تحويله إلى فيلم وثائقي متاح الآن على Amazon Prime.

تلتزم SpaceNews بنشر وجهات نظر مجتمعنا المتنوعة. سواء كنت أكاديميًا أو تنفيذيًا أو مهندسًا أو حتى مجرد مواطن مهتم بالكون، أرسل حججك ووجهات نظرك إلى الرأي@spacenews.com ليتم النظر فيها للنشر عبر الإنترنت أو في مجلتنا القادمة. وجهات النظر المشتركة في هذه المقالات الافتتاحية هي فقط آراء المؤلفين.

متعلق ب