يضع دفاع أوروبا لمحرك جديد على الصلب ، محرك نمو قديم

قامت لاهاي ، هولندا – على مدى أجيال ، بتشكيل أفران الصهر لوادي رور وسيليزيا ولورين العمود الفقري للصناعة الثقيلة الأوروبية. الآن ، أدت بيئة جيوسياسية غير مؤكدة إلى العودة إلى مركز الاهتمام ، مع تعهد الاتحاد الأوروبي بتنشيط قطاع المعادن في القارة.

الملعب: تريد أوروبا مضاعفة جهودها لجعل الصلب “أخضر” – إنتاج المكونات الرئيسية للخزانات والقذائف والسفن بطريقة واعية بيئيًا.

ال خطة عمل الفولاذ والمعادن الأوروبية، التي تم إصدارها في 19 مارس ، تمثل استراتيجية بروكسل الأكثر شمولية حتى الآن في صياغة صناعة تواجه تهديدات وجودية متعددة: القدرة المفرطة الصينية ، وتكاليف الطاقة المعطلة ، والظل الذي يلوح في الأفق للتعريفات الأمريكية الجديدة – مع تعزيز تحولها إلى حيادية المناخ.

تعد صناعة الصلب واحدة من أكبر منتجي Greenhouse Gases على مستوى العالم ، وهو مسؤول عن عُشر إجمالي انبعاثات ثاني أكسيد الكربون تقريبًا. هذا لأنه يتطلب كميات هائلة من الحرارة ، وبالتالي ، الطاقة لإذابة المعدن في أفران الصهر.

ولكن مع إعادة التسلح الأوروبية في En Vogue و Free International Trade of Fashion ، من المقرر أن تواجه القارة طفرة في الطلب على الصلب كعنصر رئيسي في تراكم قواتها المسلحة.

تحول استراتيجي

يمثل الربط بين الخطة للسياسة الصناعية بالاستعداد الدفاعي تحولًا كبيرًا في كيفية تأطير بروكسل بأولوياتها الاقتصادية. ربط مسؤولو اللجنة صراحة مسألة إنتاج الصلب بالاستعداد الدفاعي وسط توترات متزايدة مع روسيا وعدم اليقين بشأن ضمانات الأمن الأمريكية طويلة الأجل.

تعمل المفوضية الأوروبية ، برئاسة أورسولا فون دير لين ، كسلطة تنفيذية للاتحاد الأوروبي. كانت اللجنة هي التي طرحت الخطة الطموحة لإعادة تسليح أوروبا ، والتي وعود لرؤية أوروبا تعبئة ما يقرب من تريليون دولار لقطاع الدفاع في السنوات الخمس المقبلة. بعد أيام فقط من الإعلان عن تلك الخطة ، تابع الاتحاد الأوروبي مع خطة المعادن الطموحة.

وقالت المفوضية الأوروبية إن الاتحاد الأوروبي ، في جوهره ، مبني على الصلب ، حيث ينمو من مجتمع الفحم والصلب الأوروبي الذي أنشئ في أعقاب الحرب العالمية الثانية. وبالفعل لا يزال الإنتاج المحلي يغطي 90 ٪ من استهلاك القارة الحالي. الوضع “أكثر قلقًا” ، على حد تعبير الاتحاد الأوروبي ، للألمنيوم والنيكل ، حيث يغطي الإنتاج المحلي 46 ٪ و 25 ٪ فقط من طلب أوروبا ، على التوالي.

“كل هذه المعادن ضرورية للدفاع” ، تقول ورقة الاتحاد الأوروبي. يستمر في إدراج متطلبات الأسلحة المحددة: “يحتوي خزان المعركة الرئيسي على 50 إلى 60 طنًا من الفولاذ عالي الجودة ؛ نظام مدفعي ذاتي الذاتي يصل إلى 100 طن ؛ طائرة مقاتلة من 3 أطنان من الألومنيوم.”

بداية جديدة

تم ضغط صناعة المعادن في أوروبا من اتجاهات متعددة. ارتفعت تكاليف الطاقة بعد غزو روسيا لأوكرانيا ، حيث دفع المنتجون الأوروبيون ما يصل إلى خمسة أضعاف الغاز وأكثر من ثلاث مرات للكهرباء أكثر من نظرائهم الأمريكيين ، كما تم التنازل عن المفوضية الأوروبية في تقريرها. وفي الوقت نفسه ، تضاعفت الواردات من آسيا ثلاث مرات تقريبًا على مدار العقد الماضي ، مع كل طن ثالث من الصلب في الاتحاد الأوروبي القادم الآن من مكان آخر.

وقال كيرستين ماريا ريبل ، الرئيس التنفيذي لجمعية صناعة الصلب في ألمانيا: “إن مقترحات سياسة التجارة الخارجية هي خطوة في الاتجاه الصحيح”. قالت إنها “من المنطقي فقط في ضوء ضغط الاستيراد المتزايد وعواقب سياسة التجارة الأمريكية المواجهة.”

وتأمل خطة العمل الستة في الاتحاد الأوروبي في تخفيف بعض الأمراض الأخرى ، أيضًا ، من خلال معالجة تكاليف الطاقة ، والوقاية من تسرب الكربون ، وحماية القدرات الصناعية ، وإعادة تدوير المعادن ، وحماية الوظائف ، وتوفير الدعم الاستثماري بالإضافة إلى الحمائية.

وأبرزها ، أنها تتضمن خطة لبنك الكربون الصناعي بقيمة 100 مليار يورو (108 مليار دولار) ومزاد تجريبي بقيمة مليار يورو في عام 2025 يهدف إلى إنتاج كهربة الصلب والكربون.

إنه يضع “الصلب الأخضر” بحزم في قلب استراتيجية المعادن الأوروبية. باستخدام الأفران الكهربائية والهيدروجين ، يمكن قطع الانبعاثات من صناعة الصلب بنسبة تصل إلى 95 ٪. عند حرق الهيدروجين بدلاً من الفحم أو الغاز ، فإن المنتج الثانوي المنتج هو بخار الماء بدلاً من ثاني أكسيد الكربون.

رحب منتجي الصلب الأوروبيون بشكل عام بالخطة. إنه يوضح “فهم الإلحاح المحيط بالوضع والاستعداد لمواجهة التحديات الهيكلية الرئيسية” ، أشاد Aditya Mittal ، الرئيس التنفيذي لشركة ArcelorMittal ، أكبر منتج للصلب في أوروبا. وردد رئيس جمعية الفولاذ الأوروبية ، هنريك آدم ، المشاعر قائلاً إن “المفوضية الأوروبية ترسل رسالة واضحة: يحتاج الاتحاد الأوروبي القوي إلى صناعة فولاذ أوروبية قوية”.

ومع ذلك ، أكد كلا المديرين التنفيذيين على أن تكاليف الطاقة تظل “الفيل في الغرفة” ، حيث أشار آدم إلى أنهما “يقللون من سلاسل القيمة الصناعية الأوروبية بأكملها”.

مراعي أكثر خضرة

تكاليف الكهرباء ، على سبيل المثال ، تحوم بعناد عند ضعف أو أربعة أضعاف سعر مواقع صناعة الصلب الأخرى. مع الانتقال إلى أفران القوس الكهربائي ، من المتوقع أن يتضاعف استهلاك الكهرباء تقريبًا ، جمعيات الصناعة قل ، مزيد من تكبير عيب التكلفة.

ومع ذلك ، قد تكون الكهرباء وإنتاج الهيدروجين المتجدد طريقة أكثر ملاءمة للأوروبا من الاعتماد على الأساليب القديمة. يتم استخدام الغاز أثناء إنتاج الحديد الخنزير في أفران الصهر ، والتي تمثل حوالي 60 ٪ من إنتاج الصلب في الاتحاد الأوروبي ولكنها كانت نقطة ملتصقة منذ غزو روسيا لأوكرانيا. خلال أزمة الطاقة 2022 ، بلغت تكاليف الطاقة 80 ٪ من إجمالي تكاليف الإنتاج لمنتجي الصلب الأوروبي.

على الرغم من أنه لا يمكن استحضار رواسب الوقود الأحفوري من الهواء الرقيق ، إلا أن بعض الطاقة المتجددة تُرى من قبل بعضها كحل لمشاكل الطاقة في القارة ، مع وجود طاقة شمسية ، هيدرو وطاقة الرياح بكميات واسعة وجاهزة للاستغلال الإضافي.

قد يلعب العصر الثالث من الأسلحة النووية ، التي لا تزال في مهدها ، دورًا أيضًا. بولندا ، على سبيل المثال ، تتقدم في خططها لبناء أول محطة للطاقة النووية في البلاد ، مع أ العقد النهائي الذي يتعين اختتامه هذا العام. الطاقة النووية ، على الرغم من أنها غير قابلة للتجديد بدقة ، لا تنبعث منها أي غازات ضارة لأنه لا يتم حرق الوقود. يمكن بعد ذلك استخدام الكهرباء من هذه المصادر الواعية بيئيًا لتشغيل أفران القوس الكهربائي مباشرة ، أو لتقسيم الماء لإنتاج “الهيدروجين الأخضر” ، كما تقول النظرية.

لقد جلب غزو روسيا لجارتها الأصغر أوكرانيا إلى الواجهة أهمية مرونة الطاقة للاتحاد الأوروبي. صندوق الدفاع الأوروبي – آلية الاتحاد الأوروبي لدعم البحث والتطوير مع التطبيقات العسكرية – صمم هذا المجال على وجه التحديد باعتباره “مجال الأولوية” للاستثمار الدفاعي في برنامج العمل لعام 2025.

وصف الاتحاد تغير المناخ بأنه “أولوية لسياسات الأمن والدفاع في الاتحاد الأوروبي” لسنوات. يتجاوز ببساطة الفطام الكتلة من مصادر الغاز الأجنبية. تحذر أجسام الاتحاد الأوروبي من أن ارتفاع درجات الحرارة سيكون لها تأثيرات على الأمن حيث تكافح المجتمعات من أجل التكيف مع ندرة المياه المتزايدة وانخفاض الناتج الزراعي.

الفرع الدبلوماسي للاتحاد الأوروبي ، خدمة العمل الخارجي ، يعتقد ذلك “سيؤدي هذا إلى تقويض السلام والأمن بشكل متزايد ، وخاصة في البلدان الهشة.” ال الاتحاد الأوروبي يقدر ذلك 5.5 ٪ من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية قد تنبع من صناعة الدفاع.