'يمكنني أن أعيش 30 عامًا

يجلس أبريل هوبارد على مرحلة المسرح حيث تخطط للموت في وقت لاحق من هذا العام.

إنها ليست مريضة بشكل نهائي ، ولكن تمت الموافقة على الأداء البالغ من العمر 39 عامًا والفنانة المهاجمة للموت بمساعدة قوانين كندا الليبرالية بشكل متزايد.

تحذير: تحتوي هذه المقالة على تفاصيل وأوصاف قد يجد بعض القراء مزعجة

وهي تتحدث إلى بي بي سي نيوز من مسرح محطة الحافلات ، وهي قاعة حميمة مع أقل من 100 مقعد ، في مدينة هاليفاكس الشرقية ، نوفا سكوتيا.

أضاءت من خلال ضوء واحد على مرحلة قامت بأداءها عدة مرات من قبل ، أخبرتني أنها تخطط للموت هنا “في غضون أشهر” من عيد ميلادها الأربعين الوشيك. ستنضم إليها مجموعة صغيرة من عائلتها وأصدقائها.

تخطط أبريل لتكون في “سرير مريح كبير” لما تسميه لحظة “احتفالية” عندما يقوم أخصائي طبي بحقن جرعة قاتلة في مجرى الدم.

وتقول: “أريد أن أكون محاطًا بالأشخاص الذين أحبهم وجعل الجميع يمسكونني في بركة احتضان عملاقة وأن أحصل على أنفاسي الأخيرة ، محاطًا بالحب والدعم”.

وُلدت أبريل مع سبنا بايفيدا وتم تشخيص إصابتها لاحقًا بالأورام في قاعدة العمود الفقري الذي تقول إنها تركتها في ألم مستمر وموهن.

لقد كانت تأخذ مسكنات الألم القوية للأفيون لأكثر من 20 عامًا وتقدمت بطلب للحصول على مساعدة طبية في الموت (خادمة) في مارس 2023. بينما كانت قد تعيش بعد لعقود من الزمن ، إلا أنها تأهل لإنهاء حياتها في وقت مبكر من أشهر بعد التقدم. بالنسبة لأولئك الذين يعانون من مرض نهائي ، من الممكن الحصول على الموافقة في غضون 24 ساعة.

يقول أبريل: “يعاني معاناتي وألمي ولم أعد أمتلك نوعية الحياة التي تجعلني سعيدًا وإنجازًا”. في كل مرة تتحرك فيها أو تتنفسها ، تقول إن الأمر يبدو وكأنه أنسجة من قاعدة العمود الفقري “يتم سحبها مثل شريط مطاطي يمتد إلى حد بعيد” ، وأن أطرافها السفلية تتركها في عذاب.

نلتقي في شهر أبريل ، على بعد حوالي 3000 ميل ، يقوم نواب بالتدقيق في مقترحات لإضفاء الشرعية على المساعدة في الموت في إنجلترا وويلز. لقد صوتوا من حيث المبدأ لدعم تلك الخطط في نوفمبر 2024 ، لكن شهور من التدقيق المفصل اتبعت – وأصوات أخرى في العموم واللوردات مطلوبة قبل أن يصبح مشروع القانون قانونًا.

هذا الاسبوعو شهدت بي بي سي وفاة الرجل في كاليفورنيا، حيث تكون قوانين الموت بمساعدة أكثر شبهاً بتلك التي يتم النظر فيها في وستمنستر.

يقول النقاد إن كندا مثال على “المنحدر الزلقة” ، وهذا يعني أنه بمجرد أن تمر بموجب قانون الموت بمساعدة ، فإنها ستوسع نطاقها حتماً ولديها ضمانات أقل.

لدى كندا الآن واحدة من أكثر الأنظمة الليبرالية للموت في العالم ، على غرار تلك التي تعمل في هولندا وبلجيكا. لقد قدمت خادمة في عام 2016 ، في البداية للبالغين المصابين بأمراض طبية مصابة بمرض مادي خطير وقابل للشفاء ، والذي يسبب معاناة لا تطاق. في عام 2021 ، تمت إزالة الحاجة إلى مرض نهائي ، وفي غضون عامين ، تخطط الحكومة الكندية لفتح الخادمة للبالغين فقط المصابين بمرض عقلي ولا مرض جسدي.

يخبرنا خصوم الخادمة أن الموت سيُعتبر خيارًا للعلاج القياسي لأولئك ذوي الإعاقة والمشاكل الطبية المعقدة.

يقول أندرو جورزا ، مستشار التوعية بالإعاقة وصديق أبريل: “من الأسهل في كندا الحصول على مساعدة طبية في الموت أكثر من الحصول على الدعم الحكومي للعيش”.

يقول أندرو ، الذي يعاني من الشلل الدماغي ويستخدم كرسيًا متحركًا ، إنه يحترم قرار أبريل ، لكنه يخبرنا: “إذا انخفضت إعاقة احتياجات رعايتي ، فأنا لا أزال أريد أن أكون هنا. لمعرفة أن هناك قانونًا يقول إنه يمكن أن ينهي حياتك بسهولة – إنه أمر مخيف حقًا”.

قبل أن تتم الموافقة عليها لخادمة ، تم تقييم أبريل من قبل أطباء مستقلان طُلب منهم إبلاغها بالطرق لتخفيف معاناتها وتقديم علاجات بديلة.

وتقول: “إن الضمانات موجودة” ، عندما نضغط عليها حول الأشخاص المعاقين الذين يشعرون بالتهديد من المساعدة بمساعدة ، أو ما إذا كان يتم استخدام الخادمة كاختصار لرعاية جودة أفضل. وتضيف: “إذا لم يكن الأمر مناسبًا لك ولم تقود التهمة واختيار الخادمة ، فلن تكون قادرًا على الوصول إليها إلا إذا كان ذلك للأسباب الصحيحة”.

كان هناك 15343 حالة وفاة خادمة في عام 2023 ، تمثل حوالي واحد من بين كل 20 من جميع الوفيات في كندا – وهي نسبة زادت بشكل كبير منذ عام 2016 وهي واحدة من أعلى المعدلات في العالم. وكان متوسط ​​عمر المستلمين 77.

في جميع الحالات باستثناء عدد قليل من الحالات ، تم تسليم الجرعة المميتة بواسطة طبيب أو ممرضة ، والتي تعرف أيضًا باسم القتل الرحيم الطوعي. قال أحد الأطباء الذي تحدثنا إليه ، إريك توماس ، إنه ساعد 577 مريضًا على الموت.

وقد ساعد الدكتور كونيا تروتون ، رئيس الرابطة الكندية لمقيمي وخدمات الخادمة ، مئات المرضى على الموت منذ تقديم القانون.

الإجراء هو نفسه في كل مرة – تصل إلى منزل الشخص الذي حصل على موافقة على الخادمة ويسأل عما إذا كانوا يرغبون في المضي قدمًا في ذلك اليوم. وتقول إن المرضى دائمًا يوجهون العملية ثم يعطونها “رؤساء وأعلى للذهاب”.

وتضيف: “هذا يعطيني شرفًا وواجبًا وامتيازًا أن أكون قادرًا على مساعدتهم في تلك اللحظات الأخيرة مع أسرهم من حولهم ، مع أولئك الذين يحبونهم من حولهم ويعرفون أنهم اتخذوا هذا القرار بعناية وعناية وشاملة”. إذا كانت الإجابة نعم ، فإنها تفتح حقيبتها الطبية.

مما يوضح لبي بي سي ما يحدث بعد ذلك ، يضع الدكتور تروتون لفترة وجيزة عاصمة على ذراعي. إنها تُظهر لي أين سيتم إدراج الإبرة في الوريد في الجزء الخلفي من يدي للسماح بتسريب عن طريق الوريد للعقاقير الفتاكة.

في حقيبتها الطبية لديها أيضا سماعة الطبيب. “من الغريب أن أستخدمها في هذه الأيام أكثر لتحديد ما إذا كان شخص ما ليس لديه نبضات نبضات بدلاً من ذلك إذا فعل ذلك” ، أخبرتني.

تتوفر قائمة من المنظمات في المملكة المتحدة تقدم الدعم والمعلومات مع بعض المشكلات في هذه القصة على خط عمل بي بي سي

هناك حوالي 96 ٪ من أحكام الخادمة تحت “المسار الأول” حيث يكون الموت “متوقعًا بشكل معقول”. يقول الدكتور تروتون إن هذا يعني أن المرضى على “مسار نحو الموت” ، والذي قد يتراوح من شخص ينشر السرطان بسرعة وأسابيع فقط للعيش أو آخر مع مرض الزهايمر “الذي قد يكون لديه خمس إلى سبع سنوات”.

4 ٪ من الوفيات الخادمة تأتي تحت “المسار الثاني”. هؤلاء هم بالغون ، مثل أبريل ، الذين لا يموتون ولكن لديهم معاناة لا يطاق لهم من “حالة طبية خطيرة ولا يمكن التغلب عليها”.

هذا في تناقض صارخ مع مشروع قانون النائب كيم ليدبيتر لإضفاء الشرعية على المساعدة في الموت في إنجلترا وويلز ، والذي يقول إن المرضى يجب أن يموتوا في غضون ستة أشهر. لن يسمح مشروع قانون وستمنستر للأطباء بإعطاء جرعة قاتلة-بل يجب على المرضى أن يقوموا بإدارة الأدوية ، عادة عن طريق ابتلاعهم.

عادة ما يستغرق الموت عن طريق التسريب عن طريق الوريد بضع دقائق فقط ، حيث أن الأدوية المميتة تذهب مباشرة إلى مجرى الدم ، في حين أن ابتلاع الأدوية يعني عادة ما يستغرق المرضى حوالي ساعة أو ساعتين للموت ، ولكن قد يستغرق وقتًا أطول بكثير ، على الرغم من أنهم عادة ما يكونون فاقدين للوعي بعد بضع دقائق.

أخبرتني الدكتورة تروتون أنها تعتبر النظام الكندي أسرع وأكثر فاعلية ، كما يفعل مقدمو الخادمة الآخرين. “أنا قلق من أنه إذا لم يتمكن بعض الأشخاص من البلع بسبب عملية المرض الخاصة بهم ، وإذا لم يتمكنوا من تناول كمية الأدوية بالكامل بسبب صعوبات التنفس أو الصعوبات في البلع ، فماذا سيحدث؟”

لكن المعارضين يجادلون بأنه يستخدم كبديل أرخص لتوفير الدعم الاجتماعي أو الطبي الكافي.

أحدهم هو الدكتور رامونا كويلو ، وهو طبيب عام في لندن ، أونتاريو ، الذي يخدم ممارسته العديد من المجموعات المهمشة وأولئك الذين يكافحون للحصول على الدعم الطبي والاجتماعي. إنها جزء من لجنة مراجعة Death Mave ، إلى جانب الدكتور Trouton ، الذي يفحص القضايا في المقاطعة.

أخبرني الدكتور كويلو أن الخادمة كانت “خارج نطاق السيطرة”. وتقول: “لن أسميها منحدرًا زلقًا ،” لقد سقطت كندا من الهاوية “.

وتقول: “عندما يعاني الناس من تفاصيل انتحارية ، اعتدنا على مقابلتهم مع الاستشارة والرعاية ، وبالنسبة للأشخاص الذين يعانون من مرض نهائي وأمراض أخرى يمكننا تخفيف تلك المعاناة ومساعدتهم على الحصول على حياة أفضل”. “ومع ذلك ، فإننا نرى ذلك الآن كطلب مناسب للموت وإنهاء حياتهم بسرعة كبيرة.”

بينما في جراحة الدكتورة كويلو ، تعرفت على فيكي ويلان ، وهي ممرضة متقاعدة توفيت أمي شارون سكريبنر في أبريل 2023 من سرطان الرئة ، البالغ من العمر 81 عامًا. أخبرتني فيكي أنه في أيام والدتها الأخيرة في المستشفى ، عرضت مرارًا وتكرارًا خيار الخادمة من قبل الموظفين الطبيين ، ووصفته على أنه “ملعب المبيعات”.

أسرّت العائلة ، التي كانت كاثوليكية ، والدتهم حتى تموت في المنزل ، حيث تقول فيكي إن أمها كانت “موت جميل وسلمي”. “هذا يجعلنا نعتقد أننا لا نستطيع تحمل ، ولا يمكننا أن نعاني قليلاً ، وأنهم الآن قرروا الآن أن الموت يحتاج إلى مساعدة ، حيث كنا نموت لسنوات.

“فجأة نخبر الناس أن هذا خيار أفضل. هذا طريقة سهلة للخروج وأعتقد أنها مجرد سرقة الناس من الأمل”.

فهل كندا مثال على ما يسمى المنحدر الزلقة؟ من المؤكد أن معايير الأهلية قد توسعت بشكل كبير منذ تقديم القانون قبل تسع سنوات ، لذلك بالنسبة للنقاد ، ستكون الإجابة نعم مؤكدة وتكون بمثابة تحذير لبريطانيا.

كانت قوانين الموت بمساعدة كندا مدفوعة بأحكام المحكمة. أمرت المحكمة العليا البرلمان بأن حظر الموت بمساعدة انتهك ميثاق الحقوق والحريات في البلاد. كان تمديد الأهلية لأولئك الذين لم يكونوا مرضًا نهائيًا في جزء منه رد على قرار آخر في المحكمة.

في بريطانيا ، قال القضاة في معظم المحاكم العليا مرارًا وتكرارًا إن أي تغيير محتمل في القانون حول الموت بمساعدة هو مسألة للبرلمان ، بعد أن أمجت أمثال توني نيكلينسون ، جلبت ديان بريتي ونيل كونواي قضايا تحيط الحظر الشامل على الانتحار بمساعدة حقوق الإنسان.

يعرف أبريل أن بعض الناس قد ينظرون إليها ، امرأة شابة ، وتتساءل لماذا تموت.

وتقول: “نحن أسياد التقنيع وعدم السماح للناس برؤية أننا نعاني”. “لكن في الواقع ، هناك أيام لا يمكنني إخفائها ، وهناك عدة أيام لا يمكنني فيها رفع رأسي عن الوسادة ولا يمكنني تناول الطعام بعد الآن.

“إنها ليست طريقة أريد أن أعيشها لمدة 10 أو 20 أو 30 عامًا أخرى.”

تقارير إضافية من قبل جوشوا فالكون.