أنابوليس ، ماريلاند (AP) – تم وضع تمثال لكريستوفر كولومبوس على أرض مبنى مكتب أيزنهاور التنفيذي المجاور للبيت الأبيض ، في أحدث جهد تبذله إدارة الرئيس دونالد ترامب للاعتراف بالمستكشف المثير للجدل.

التمثال هو نسخة طبق الأصل من تمثال تم إلقاؤه في ميناء بالتيمور في عام 2020 خلال فترة ولاية ترامب الأولى في وقت احتجاجات على مستوى البلاد ضد العنصرية المؤسسية.

: إزالة تماثيل كريستوفر كولومبوس في متنزهين في شيكاغو

يؤيد ترامب وجهة النظر التقليدية لكولومبوس كقائد لمهمة 1492 التي يُنظر إليها على أنها البداية غير الرسمية للاستعمار الأوروبي في الأمريكتين وتطوير النظام الاقتصادي والسياسي الحديث. ولكن في السنوات الأخيرة، تم الاعتراف بكولومبوس أيضًا كمثال رئيسي على غزو أوروبا الغربية للعالم الجديد وموارده وسكانه الأصليين.

ونشر البيت الأبيض على موقع X: “في هذا البيت الأبيض، يعد كريستوفر كولومبوس بطلاً، وسيضمن الرئيس ترامب تكريمه على هذا النحو للأجيال القادمة”.

وقال جون بيكا، أحد أعضاء جماعات الضغط في ماريلاند ورئيس منظمة المنظمات الأمريكية الإيطالية التي تمتلك التمثال ووافقت على إقراضه للحكومة الفيدرالية لوضعه في البيت الأبيض أو بالقرب منه: “نحن سعداء لأن التمثال وجد مكانًا يمكن أن يتألق فيه بسلام ويحظى بالحماية”.

تم إنشاء التمثال، المصنوع في الغالب من الرخام، بواسطة ويل هيمسلي، وهو نحات مقيم في سنترفيل على الشاطئ الشرقي لماريلاند.

أطاح المتظاهرون بالتمثال الأصلي في 4 يوليو 2020، وألقوا به في الميناء الداخلي في بالتيمور بعد تصاعد الغضب بعد وفاة جورج فلويد على يد الشرطة. وكان هذا واحدًا من العديد من تماثيل كولومبوس التي تم تخريبها في نفس الوقت تقريبًا، حيث قال المتظاهرون إن المستكشف الإيطالي كان مسؤولاً عن الإبادة الجماعية واستغلال الشعوب الأصلية في الأمريكتين.

في السنوات الأخيرة، قام بعض الأشخاص والمؤسسات والهيئات الحكومية باستبدال يوم كولومبوس بالاعتراف بيوم الشعوب الأصلية. أصبح الرئيس جو بايدن في عام 2021 أول رئيس أمريكي يحتفل بيوم الشعوب الأصلية بإعلان.

ويرفض ترامب التحول في موقف كولومبوس باعتباره “مشعلي حرائق يساريين” يحرفون التاريخ ويشوهون الذاكرة الجماعية للأمريكيين. وأعلن في نيسان/أبريل الماضي: “سأعيد يوم كولومبوس من تحت الرماد”. ومرددا خطابه خلال حملته الانتخابية عام 2024، اشتكى من أن “الديمقراطيين فعلوا كل ما في وسعهم لتدمير كريستوفر كولومبوس، وسمعته، وكل الإيطاليين الذين يحبونه كثيرا”.