تمثل النتائج العلمية الأولى من مركبة فضائية خاصة على سطح القمر تحديًا للأفكار القديمة حول كيفية تطور قمرنا الصناعي الطبيعي.
يقوم الباحثون بتحليل البيانات من Firefly Aerospace مركبة الهبوط الشبح الأزرق، أيّ هبطت على القمر في مارس 2025 وتم تشغيلها لـ حوالي أسبوعين على سطح القمروقال إن القياسات الجديدة تلقي بظلال من الشك على النظرة السائدة منذ عقود للقمر على أنه مقسم بين جانب قريب أكثر سخونة – الوجه المرئي من الأرض – ومناطق أكثر برودة في أماكن أخرى.
الفكرة السائدة تنبع جزئيا من الملاحظات التي معظمها تتدفق حمم القمر وتتركز في الجانب القريب لتشكل السهول المظلمة أو ماريا الشهريةمرئية من الأرض. وقد ربطت العينات التي تم إرجاعها خلال بعثات أبولو هذا الأمر بتركيزات أعلى من العناصر المشعة المنتجة للحرارة مثل الثوريوم، الذي من المحتمل أن يؤدي اضمحلاله إلى تغذية الانفجارات البركانية القديمة، في حين ظل جزء كبير من بقية القمر أكثر برودة نسبيًا.
وقال ناجيهارا إن سيارة Blue Ghost، بحجم السيارة، استهدفت عمدا ماري كريسيوم – وهو سهل بركاني “خارج” المنطقة الغنية بالحرارة المحددة تقليديا – حيث من المتوقع أن يكون الجزء الداخلي أكثر برودة.
قياسات سابقة من هذا النوع من وكالة ناسا أبولو 15 و أبولو 17 مهمات منذ أكثر من 50 عامًا، تم إجراؤها على أطراف أحواض الاصطدام الرئيسية – بحر المطر وMare Serenitatis، على التوالي، وكلاهما منطقتان معقدتان جيولوجيًا.
قال ناجيهارا: “هذه المرة أردنا الذهاب إلى مكان أبسط نسبيًا، لذلك هبطنا للتو في منتصف الفرس (كريسيوم).”
لتقدير مقدار الحرارة المتسربة من باطن القمر في موقع الهبوط، استخدم العلماء إحدى أدوات الهبوط العشرة، LISTER – وهو مسبار حراري قائم على الحفر مثبت على الجانب السفلي من المركبة الفضائية – لإجراء قياسات على أعماق متزايدة تحت السطح.
قبل المهمة، كان الباحثون يأملون أن يخترق LISTER عمقًا يزيد عن متر واحد تحت السطح، حيث تكون درجات الحرارة أقل تأثرًا بالعوامل الجوية. دورات الليل والنهار المتطرفة. لكن ناجيهارا قال إنه أثناء قيام الآلة بالحفر باستخدام غاز النيتروجين المضغوط، واجهت تربة صخرية كثيفة مما جعل عملية الحفر صعبة.
يتذكر قائلاً: “لم تسر الأمور على ما يرام”. “لقد واصلنا المحاولة لفترة من الوقت، ولكن لم نحرز تقدمًا كبيرًا”.
ليستر في نهاية المطاف حفر على عمق ما يقرب من 36 بوصة (98 سم) خلال 24 ساعة، مع أخذ ثمانية قياسات على طول الطريق. وتظهر تلك القياسات أن تدفق الحرارة في موقع الهبوط كان قابلة للمقارنة بالقيم تم تسجيلها خلال مهمتي أبولو 15 وأبولو 17 التابعتين لناسا.
ويقول الباحثون إن النتيجة تشير إلى أن العناصر المنتجة للحرارة مثل الثوريوم قد تكون منتشرة على نطاق أوسع تحت سطح القمر مما كان يعتقد سابقا.
أحد التفسيرات المحتملة هو أن النشاط البركاني ربما كان أكثر نشاطًا في بعض المناطق لمجرد أن النشاط البركاني كان أكثر نشاطًا في بعض المناطق القشرة هناك أرقوقال، مما يسهل على الصهارة الوصول إلى السطح روبرت جريم، عالم جيوفيزياء الكواكب في معهد أبحاث الجنوب الغربي خلال العرض الذي قدمه في 17 مارس في المؤتمر.
جريم، وهو المحقق الرئيسي لأداة أخرى على متن Blue Ghost – المسبار المغناطيسي القمري (LMS) – النتائج المقدمة من الجهاز الذي قياس المجالات المغناطيسية والكهربائية على السطح للاستدلال على درجات الحرارة داخل القمر. وقال إن هذه النتائج تشير إلى أن العناصر المشعة المنتجة للحرارة قد تكون مركزة بالقرب نسبيا من السطح، داخل القشرة.
ويتفق العلماء على أن هناك حاجة إلى مزيد من البيانات لتسوية هذا الجدل. وقال ناجيهارا: “نحن بحاجة إلى مزيد من القياسات”.
قد يكون هذا الدليل في الطريق قريبًا، مثل أ أسطول متزايد من المهام الروبوتية تم إعدادهم لاستكشاف مناطق القمر خارج مواقع هبوط أبولو باستخدام أدوات مصممة لاستكشاف الجزء الداخلي منه بمزيد من التفصيل.
الدفع يأتي كما ناسا يكثف الجهود ليعود البشر إلى القمر تحته برنامج ارتميس، وهي مبادرة بمليارات الدولارات تهدف إلى إقامة وجود مستدام على سطح القمر وبناء البنية التحتية اللازمة للاستكشاف المستقبلي حتى نهاية العقد.
