ماذا يحدث لسباق حاكم ولاية كاليفورنيا بعد خروج سوالويل؟

لوس أنجليس (أ ف ب) – بعد السقوط الدراماتيكي للنائب الديمقراطي الأمريكي إريك سوالويل، يمضي السباق على منصب حاكم ولاية كاليفورنيا قدما.

كان سوالويل، الذي كان مرشحًا بارزًا ليحل محل الحاكم الديمقراطي المنتهية ولايته جافين نيوسوم، قد علق حملته – ثم أعلن أنه سيستقيل من الكونجرس – بعد مزاعم بأنه اعتدى جنسيًا على امرأة. ومن المقرر أن تتجمع قائمة طويلة من المرشحين المتبقين يوم الثلاثاء في سكرامنتو، وهو أول ظهور علني لهم معًا منذ رحيل سوالويل الذي أعاد تشكيل المنافسة المفتوحة على نطاق واسع.

يشاهد: سوالويل يستقيل من الكونجرس بعد اتهامات بالاعتداء الجنسي

وفي الوقت نفسه، قال المحامون إن امرأة ستقدم تفاصيل ادعاءات جديدة بسوء السلوك ضد سوالويل يوم الثلاثاء في بيفرلي هيلز.

وفي سباق مزدحم مع عدم وجود زعيم واضح في الدولة ذات الأغلبية الديمقراطية، يمثل خروج سوالويل فرصة لمنافسيه السابقين لانتقاء المؤيدين السابقين قبل أسابيع فقط من وصول بطاقات الاقتراع عبر البريد إلى الناخبين في أوائل مايو. لا يمكن التنبؤ بنتائج الانتخابات التمهيدية التي ستجرى في الثاني من يونيو/حزيران والتي تضم أكثر من 50 مرشحاً.

ويخشى الديمقراطيون منذ أشهر من أن يؤدي العدد الكبير من المرشحين الذين يقسمون الأصوات إلى استبعاد الحزب من انتخابات نوفمبر، مع ظهور الجمهوريين فقط في اقتراع الانتخابات العامة في ظل خلل في قواعد الانتخابات بالولاية.

: قال النائب إريك سوالويل من كاليفورنيا إنه سيستقيل من الكونجرس بعد مزاعم الاعتداء الجنسي

وفي الوقت نفسه، لم يستقر الجمهوريون بعد على المرشح المفضل. أيد الرئيس دونالد ترامب المعلق المحافظ ستيف هيلتون، لكن الجمهوريين في مؤتمر الولاية لم يؤيدوا مرشحًا لمنصب الحاكم، حيث قسمت هيلتون الدعم مع تشاد بيانكو، عمدة مقاطعة ريفرسايد.

لا يوجد مستفيد واضح مع خروج سوالويل

جاء قرار سوالويل بتعليق حملته يوم الأحد في أعقاب مزاعم نشرت في صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل ولاحقًا في شبكة سي إن إن. وظل متحديًا قائلاً: “سأحارب الادعاءات الكاذبة الخطيرة التي تم تقديمها – لكن هذه معركتي، وليست حملة”.

وقال يوم الاثنين إنه يعتزم الاستقالة من الكونجرس لكنه لم يحدد موعدا لاستقالته. لقد كتب في X أنه ليس من العدل أن يقوم ناخبوه بتشتيت انتباهه عن واجباته. وقال إنه سيواصل محاربة الاتهامات الموجهة إليه وأضاف: “يجب أن أتحمل المسؤولية وملكية الأخطاء التي ارتكبتها”.

من الصعب التنبؤ بالوجهة التي سيذهب إليها أنصار سوالويل، ومن الممكن أن يتوزعوا عبر ساحة سبعة من الديمقراطيين الراسخين المتبقين في السباق، مع فقدان بعض الناخبين الاهتمام بالمسابقة.

ربما يكون سوالويل معروفًا على المستوى الوطني بصفته مديرًا لمجلس النواب في محاكمة عزل ترامب الثانية في أوائل عام 2021، ولم تكن لديه علاقات قوية مع الديمقراطيين في جميع أنحاء الولاية خارج منطقة خليج سان فرانسيسكو.

ويكافح الديمقراطيون من أجل إيجاد قوة جذب لدى الناخبين.

: لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب تحقق في مزاعم سوء السلوك الجنسي ضد سوالويل

استغل مدير صندوق التحوط الملياردير توم ستاير، الذي تحول إلى ناشط ليبرالي، ثروته الشخصية لتغطية وسائل الإعلام بالإعلانات. ويحاول عمدة لوس أنجلوس السابق أنطونيو فيلارايجوسا العودة بعد فشله في ترشحه لمنصب الحاكم عام 2018، كما تعد كاتي بورتر من بين أبرز الديمقراطيين بعد فشلها في الترشح لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي عام 2024.

نشر بورتر سطرًا من عمود في سان فرانسيسكو كرونيكل على موقع X يقول “يمكن للديمقراطيين انتزاع النصر من فكي الهزيمة من خلال التحالف حول بورتر”. وقال ستاير إنه حصل على دعم عدد قليل من المشرعين، بما في ذلك النائب جاريد هوفمان، وهو ديمقراطي تقع منطقته الساحلية شمال سان فرانسيسكو، على مسافة ليست بعيدة عن موطن سوالويل. عرضت فيلارايجوسا إعلانًا جديدًا يعد بخفض تكاليف الغاز والبقالة في ولاية معروفة بتكاليف المعيشة الباهظة.

وبينما علق سوالويل حملته، لا يمكن إزالة اسمه من بطاقة الاقتراع.

وقال المستشار الديمقراطي أندرو أكوستا، الذي لم يشارك في الحملة: “لم يشتعل أحد حقًا”. أنصار سوالويل “سوف يتوزعون على المرشحين الآخرين”.

وكان العديد من الديمقراطيين يأملون في أن تدخل نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس، أو السيناتور الأمريكي أليكس باديلا، السباق، لكنهم رفضوا.

المشرعون تبديل الدعم

في سكرامنتو، قامت مجموعة من المشرعين في الولاية بسرعة بتحويل دعمهم من سوالويل إلى ستاير. قال عضو الجمعية الديمقراطي نيك شولتز إنه يعتقد أن ستاير سيبذل قصارى جهده لتشكيل علاقات قوية مع الهيئة التشريعية. وأضاف شولتز أن الخلفية التجارية لستاير – فهو لم يشغل أي منصب عام على الإطلاق – تعني أنه سيتحدى الوضع الراهن.

قال عضو الجمعية الديمقراطي كوري جاكسون – الذي تحول أيضًا إلى ستاير – إنه يريد دعم مرشح لديه فرصة مشروعة للفوز. وقال في بيان إنه وستاير يشتركان في “الالتزام ببناء اقتصاد متجذر في كرامة العاملين”.

سعى عمدة سان خوسيه الديمقراطي مات ماهان، الذي ترشح لمنصب الحاكم في أول انتخابات له على مستوى الولاية، إلى تمييز سجله عن ستاير وهيلتون، المرشح الجمهوري المعروف باستضافته لبرنامج على قناة فوكس نيوز لمدة ست سنوات.

مع خروج سوالويل، “لدينا الآن مجال يضم مليارديرًا جمع ثروته من الاستثمار في السجون الخاصة، ومنشآت إدارة الهجرة والجمارك، وشركات النفط والغاز… ومعلق تلفزيوني مدعوم من MAGA من ناحية أخرى”، قال ماهان في برنامج “Morning Joe” على قناة MS NOW.

وقال ماهان: “كاليفورنيا تستحق أفضل بكثير”.

جاء سقوط سوالويل السريع وسط ضغوط متزايدة عليه لمغادرة الكونجرس. لقد فقد في وقت سابق دعم النقابات العمالية القوية التي دعمت ترشيحه، إلى جانب حلفائه السابقين، بما في ذلك السيناتور عن كاليفورنيا آدم شيف والنائب جيمي جوميز.