يُجبر واحد من كل ثلاثة أمريكيين على تقديم تضحيات مالية من أجل التغطية الصحية

آمنة نواز:

في الوقت الذي يوجد فيه الكثير من الاهتمام السياسي حول القدرة على تحمل التكاليف، فإن ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية يشكل مصدر قلق متزايد للعديد من الأميركيين. وينطبق هذا بشكل خاص على أي شخص يشعر بالقلق بشأن تحمل أقساط التأمين بعد انتهاء مدّة الدعم لقانون الرعاية الميسرة.

لكنهم ليسوا الوحيدين الذين يعانون من هذا.

تخبرنا ستيفاني سي بالمزيد.

ستيفاني سي:

وكشف تقرير حديث صادر عن مركز ويست هيلث-جالوب أن ثلث الأميركيين يجرون مقايضات صعبة من أجل تحمل تكاليف الرعاية الصحية، وتخطي وجبات الطعام، والقيادة أقل، واقتراض المزيد. وشمل الاستطلاع 20 ألف شخص بالغ.

العديد من أولئك الذين يواجهون أعباء مالية ليس لديهم تأمين، ومع انتهاء الدعم الموسع لقانون الرعاية الميسرة لكثير من الناس في العام الماضي، فإن هذا العدد آخذ في الازدياد. لقد تحدثنا إلى بعض الأمريكيين الذين حصلوا على برنامج Obamacare حول ما يتعاملون معه الآن حيث يواجهون أقساط أعلى ومساعدات أقل.

بريان لانتير، المقيم في نيويورك:

أنا بريان لانتير، وأعيش في مدينة نيويورك.

ميشلين بيريت بيري، مقيمة في كاليفورنيا:

اسمي ميشلين بيريت بيري. أعيش في سانتا مونيكا، كاليفورنيا.

بريان لانتير:

أعتقد أن قسط التأمين الخاص بي قد انتهى أو انتهت خطتي في ديسمبر أو 15 ديسمبر أو شيء من هذا القبيل. ولكن هذا هو التاريخ الذي كان علي فيه التجديد، ولم أجدد لعام 2026.

ميشلين بيريت بيري:

خطتي السابقة كانت فضية. ونحن نتحدث عن 236 دولارًا في الشهر. ونفس الخطة هذا العام هي 360 دولارًا لشخص واحد.

بريان لانتير:

لقد انتقل من 390 دولارًا، وهو ما كنت أقوله بعد الائتمان الضريبي شهريًا إلى أعتقد أنه كان 770 دولارًا وهو الرقم الذي تم نقله في الشهر. لذا، من الواضح أنني سأنام بشكل أفضل في الليل إذا كان لدي تأمين. لكنني أفهم أنني محظوظ أيضًا. أنا رجل يبلغ من العمر 54 عاما. أنا لا أدخن. لدي مؤشر كتلة الجسم طبيعي. ليس لدي أي مشاكل صحية مزمنة موجودة.

لذلك يمكنني اتخاذ هذا القرار، وأنا أدرك أن معظم الناس ليسوا في هذا الموقف.

ميشلين بيريت بيري:

أنا أحد الناجين من السرطان. لذا، سمحت لي سلطة الرعاية الميسرة (ACA) بالحصول على أفضل رعاية عندما تم تشخيص إصابتي وأفضل رعاية للمتابعة.

بريان لانتير:

لست مضطرًا حقًا للمشاركة فيه لأنني بصحة جيدة نسبيًا ولا أعاني من أي مشاكل صحية مزمنة. أنا لا آخذ أي وصفات طبية.

لكنني شاهدت أيضًا والدتي وهي تمر بنهاية حياتها وتقوم بخمس زيارات للمستشفى كانت أكثر من ثلاثة أشهر من نهاية حياتها في ظل نظام رعاية صحية مكلف للغاية.

ميشلين بيريت بيري:

لسوء الحظ، فإن الرعاية الصحية المتوفرة للأشخاص الذين ليس لديهم تأمين ليست كذلك – فهي دون المستوى المطلوب. لذا، نعم، إذا اضطررت إلى اقتراض المال، فسوف أبقى على خطتي، لأن حياتي تعتمد عليها.

بريان لانتير:

إذا حدث شيء ما، فستكون خطتي هي الخروج ودفع أموالي. أنا في الأساس أؤمن ذاتي الآن، هذه هي الخطة.

ميشلين بيريت بيري:

وآمل أنه، مع ما يكفي من الضغط والتشريعات، يمكن أن يصبح دعم الرعاية الصحية أقل من مجرد قضية سياسية وأكثر من مجرد رعاية إنسانية أساسية تهتم بها إدارتنا الحالية والإدارات اللاحقة.

ستيفاني سي:

يظهر عدد من استطلاعات الرأي أن الأشخاص الذين يستخدمون الرعاية الصحية المدعومة من القطاع العام ليسوا فقط هم الذين يعانون من ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية، ولكن أيضًا الأشخاص المشتركين في الخطط الصحية المدعومة من قبل أصحاب العمل.

ويأتي كل هذا في وقت نفذ فيه الرئيس والكونغرس الذي يقوده الجمهوريون عددًا من التخفيضات في البرامج. حقق الرئيس بعض النجاح في محاولته خفض تكلفة الأدوية الموصوفة، لكن ذلك كان محدودًا أكثر بكثير مما تم الإعلان عنه.

لمساعدتنا على فهم ما يعنيه كل هذا، انضم إليّ لاري ليفيت، نائب الرئيس التنفيذي للسياسة الصحية في مؤسسة KFF.

لاري، شكرا لوجودك معنا.

لقد مرت الآن عدة أشهر منذ أن كان من المتوقع أن يخسر ما لا يقل عن مليوني أمريكي إعانات ACA الموسعة. وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن 14% من المسجلين في ACA، في يناير/كانون الثاني، لم يسددوا مدفوعاتهم.

ماذا نعرف عن هؤلاء الأشخاص وكيف يؤثر ذلك فعليًا على صحة المرضى؟

لاري ليفيت، نائب الرئيس التنفيذي للسياسة الصحية، KFF:

نعم، أعني أننا نجبر الناس على اتخاذ خيارات صعبة للغاية، كما أوضح ذلك الشخصان اللذان أجريت معهم مقابلة.

وبمجرد انتهاء هذه الإعانات الموسعة للأقساط في نهاية العام، انخفض عدد الأشخاص المسجلين للحصول على التغطية بنحو مليون شخص. ولكن بعد ذلك، كما قلت، تنشر صحيفة وول ستريت جورنال هذه الدراسة الجديدة التي توضح أنه حتى الأشخاص الذين قاموا بالتسجيل، بمجرد حصولهم على تلك الفواتير عبر البريد واضطروا إلى دفع أقساط التأمين الخاصة بهم في يناير، فإن الكثير منهم لم يفعلوا ذلك.

وقد وجدنا أشياء مماثلة في استطلاعاتنا الخاصة، حيث يقول الناس إن تكاليفهم قد ارتفعت بشكل كبير. هؤلاء هم المسجلون في ACA، أو Obamacare، وهم مجبرون على تقليص إنفاق الأسر الأخرى، أو في كثير من الحالات يذهبون بدون تأمين بالكامل.

ستيفاني سي:

وفي الوقت الحالي، لا يفعل الكونجرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون أي شيء لاستعادة تلك الإعانات. ماذا يعني ذلك المضي قدما لهؤلاء الناس؟

لاري ليفيت:

نعم، أعني، أعتقد أننا نشهد بالتأكيد عامًا من استمرار الناس في مواجهة هذه الأقساط المرتفعة جدًا من الجيب مع انتهاء فترة الدعم.

أعني، من الناحية النظرية، يمكن للكونغرس أن يعود ويمددها ويجعل الإعانات الموسعة بأثر رجعي حتى بداية العام. ولكن نعم، كما نرى، يواجه الكونجرس صعوبة في القيام بأي شيء، ولا تزال هناك خلافات كبيرة بين الديمقراطيين والجمهوريين حول ما إذا كان ينبغي تمديد إعانات الدعم هذه.

ستيفاني سي:

كيف يتقاطع ذلك مع الإعانات الموسعة لهيئة مكافحة الفساد – أو انتهاء الإعانات الموسعة؟

لاري ليفيت:

نعم، أعني أن هؤلاء جميعًا في الغالب من ذوي الدخل المنخفض والمتوسط ​​الذين يحصلون على إعانات ACA أو يعتمدون على برنامج Medicaid لتغطيتهم الصحية.

وفي ما يسمى بمشروع القانون الكبير الجميل الذي أقره الجمهوريون في العام الماضي، خفضوا المعونة الطبية بما يقرب من تريليون دولار على مدى عقد من الزمن. وهذا هو أكبر تراجع في الدعم الفيدرالي للرعاية الصحية على الإطلاق. يتم تحميل هذه التخفيضات في الغالب بشكل خلفي. الكثير منها لن يصبح ساري المفعول لسنوات.

ولكن اعتبارًا من الأول من كانون الثاني (يناير)، ستدخل متطلبات العمل الجديدة للمسجلين في برنامج Medicaid حيز التنفيذ. ومن المتوقع أن ينتهي الأمر بملايين الأشخاص بدون تأمين نتيجة لذلك. إما أن يتم إسقاط برنامج Medicaid الخاص بهم لأنهم لا يعملون أو غير مؤهلين للحصول على إعفاء، أو في كثير من الحالات يقعون في الشقوق، لعدم قدرتهم على الإبحار في الروتين البيروقراطي لإثبات أنهم يعملون.

ستيفاني سي:

لديك تكاليف متزايدة عبر سلم التغطية التأمينية، سواء كنت مشتركًا في برنامج Medicaid، أو إذا كان لديك خطة ACA، أو ما إذا كنت تحصل عليها من خلال صاحب العمل. أعلم أنك ذكرت أنكم جميعًا في KFF قد أجريتم بعض الأبحاث حول ذلك.

هل هذه نقطة تحول حرجة حيث سنرى ملايين الأمريكيين يصبحون غير مؤمن عليهم ولا يمكنهم الوصول إلى التأمين؟

لاري ليفيت:

كما تعلمون، من الصعب أن نقول متى وصلنا إلى نقطة التحول.

أعني أنه يمكنك العودة إلى الرئيس أوباما وهو يتحدث عن أن تكاليف الرعاية الصحية غير مستدامة، ويقول الرئيس كلينتون نفس الشيء، حتى العودة إلى الرئيس نيكسون في السبعينيات وهو يقول إن الرعاية الصحية غير مستدامة. وفي تلك المرحلة، كانت حصة الاقتصاد نصف ما هي عليه الآن.

ولكن يبدو أن هذه المخاوف المتعلقة بالقدرة على تحمل تكاليف الرعاية الصحية والمخاوف المتعلقة بالقدرة على تحمل التكاليف بشكل عام تثير قلق الناس حقًا. أعني أننا نسأل الناس، عن مخاوفكم الاقتصادية، ما هو أكثر ما يقلقكم، وكانت الرعاية الصحية على رأس القائمة.

كما قلت، بينما يركز النقاش السياسي على Medicaid و Obamacare، هناك 160 مليون شخص يحصلون على التأمين من خلال أصحاب العمل. وتكاليفها ترتفع أيضا. أعني أنهم يحصلون على المزيد من الأموال التي يتم اقتطاعها من رواتبهم كل شهر لتغطية أقساط التأمين الصحي الخاصة بهم.

تبلغ الخصومات الآن ما يقرب من 1900 دولار للشخص الواحد في المتوسط ​​للأشخاص الذين لديهم تأمين قائم على صاحب العمل.

ستيفاني سي:

والأمر لا يتعلق فقط بأسعار الأدوية يا لاري. إنها تكلفة الرعاية في المستشفى. وهناك أشخاص وسياسيون يلقون اللوم على شركات التأمين، ولكن أيضًا شركات الأدوية وأنظمة المستشفيات تلوم بعضها البعض.

كيف نبدأ بالتوصل إلى حل هنا؟

لاري ليفيت:

نعم، أعني أن هناك الكثير من اللوم الذي يجب الالتفاف عليه. أسعار الأدوية مرتفعة. أسعار الأدوية في الولايات المتحدة أعلى بكثير منها في البلدان الأخرى. لكن الأدوية تمثل حصة صغيرة جدًا من الإنفاق على الصحة.

إذا نظرت إلى الأسباب التي أدت إلى زيادة الإنفاق على الصحة مؤخرًا، فستجد أنها الرعاية في المستشفيات بشكل أساسي، وعلى وجه الخصوص، أسعار المستشفيات؛ 40% من الزيادة في تكاليف الرعاية الصحية في السنوات الأخيرة كانت بسبب الإنفاق على المستشفيات.

لكن شركات التأمين ليست محصنة من اللوم أيضا. تأخذ شركات التأمين ما بين 15 إلى 20 سنتًا من كل دولار ممتاز لتغطية النفقات العامة والأرباح. وأعتقد أنه سيكون هناك تدقيق أكبر لذلك. أعني، ما نعرفه هو أننا ننفق على الرعاية الصحية أكثر بكثير من بقية العالم. فنحن ننفق ما يقرب من ضعف ما تنفقه البلدان الأخرى ذات الدخل المرتفع على الرعاية الصحية.

ونحن نحصل على أقل لذلك. لدينا متوسط ​​​​العمر المتوقع أقل، ونتائج صحية أسوأ. ونحن لا نغطي حتى الجميع، على عكس تلك البلدان الأخرى. لذلك، نحن نشبه جزيرة صغيرة عندما يتعلق الأمر بالقدرة على تحمل تكاليف الرعاية الصحية عندما تنظر إلى بقية العالم.

الشيء الوحيد الذي يفصل بين تلك البلدان الأخرى هو أنها تعتمد بشكل أقل بكثير على التأمين الربحي، كما أنها تنظم أسعار الأدوية والرعاية في المستشفيات بشكل أكثر صرامة.

ستيفاني سي:

هذا هو لاري ليفيت مع KFF.

شكرًا جزيلاً لانضمامك إلينا برؤيتك يا لاري.

لاري ليفيت:

لا، شكرا لاستضافتي.