الشذوذ الجيولوجي: تم حل لغز كيفية امتلاك إتنا لإمدادات لا نهاية لها من الحمم البركانية

وكان جبل إتنا، البركان الأكثر نشاطا في أوروبا، والذي يرتفع 3400 متر فوق صقلية، قد حير الجيولوجيين لعقود من الزمن. على الرغم من أن البركان يقع فوق منطقة الاندساس (حيث تقع إحدى الصفائح التكتونية تحت أخرى)، فإن التركيب الكيميائي للحمم البركانية يختلف بشكل كبير عن البراكين الطبقية النموذجية. بحث جديد منشور في مجلة البحوث الجيوفيزيائية: الأرض الصلبةويكشف طبيعة هذه الظاهرة الجيولوجية.

نشاط غير طبيعي

إتنا منتجة “بشكل مريب”. ويثور بانتظام حممًا قلوية بأحجام يستحيل إنتاجها نظريًا في الفترات الزمنية القصيرة بين الانفجارات. عادةً ما يتطلب تكوين مثل هذه الصهارة وقتًا طويلاً وظروفًا محددة لذوبان الوشاح.

لسنوات عديدة، ظل إتنا لغزا: لا يمكن لأي عملية جيولوجية كبرى معروفة أن تفسر بشكل كامل كيف تشكل هذا العملاق ومن أين يحصل على الكثير من المواد “الغنية” لعروضه المتكررة.

“الإسفنجة المعصورة” بدلاً من البقعة الساخنة

وقام فريق دولي من الباحثين بتحليل عينات الحمم البركانية من إتنا ل آخر 500.000 سنة. وتبين أن المظهر الكيميائي للبركان ظل مستقرا بشكل ملحوظ على الرغم من التحولات التكتونية في المنطقة.

يشير هذا إلى أن إتنا لا يتغذى على الصهارة “الطازجة”، بل على خزان قديم.

وخلص العلماء إلى أن البركان يسحب المواد من ما يسمى “منطقة السرعة المنخفضة” – وهي جيوب من الصهارة تقع بين الوشاح العلوي وقاعدة الصفائح التكتونية على عمق حوالي 80 كيلومترا. وبينما تزحف الصفيحة الأفريقية تحت الصفيحة الأوراسية، فإنها تضغط حرفيًا على هذه الصهارة القديمة من خلال الشقوق الموجودة في قشرة الأرض، مثل الماء الذي يضغط على الإسفنج.

حالة فريدة من نوعها على نطاق الكوكب

هذه الآلية هي سمة من سمات ما يسمى “البقع الصغيرة” (البقع الصغيرة) – البراكين الصغيرة تحت الماء التي تم اكتشافها فقط في عام 2006. ومع ذلك، حتى الآن كان يعتقد أن مثل هذه العمليات تولد فقط هياكل صغيرة يبلغ ارتفاعها بضع مئات من الأمتار.

يوضح المؤلف الرئيسي سيباستيان بيليت من جامعة لوزان: “تُظهر دراستنا أن إتنا ربما يكون قد تشكل بواسطة آلية مشابهة للبراكين الصغيرة تحت الماء”. “هذا أمر غير متوقع على الإطلاق، لأن إتنا عبارة عن طبقة ستراتوكونية هائلة.”

وهذا الاكتشاف يجعل إتنا مكانًا فريدًا على الأرض. إن الفهم الدقيق لكيفية ملء خزان وقود البركان أمر بالغ الأهمية لتقييم المخاطر. ستساعد البيانات الجديدة علماء البراكين على التنبؤ بشكل أكثر دقة بالنشاط المستقبلي لإتنا وفهم كيفية تصرف خزانات الصهارة المخفية.