وتخطط ألبرتا لإجراء تصويت عام هذا العام وسط توترات متزايدة مع أوتاوا بشأن الطاقة والسياسة الفيدرالية
وأثارت الدعوات للانفصال في مقاطعة ألبرتا الغنية بالنفط في كندا مقارنات مع خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي من جانب رئيس الوزراء مارك كارني، الذي حذر من هذه الخطوة ووصفها بأنها “خدعة خطيرة.”
ومن المقرر أن تجري المقاطعة الغربية تصويتًا عامًا في أكتوبر المقبل حول ما إذا كانت ستظل جزءًا من كندا أم ستتجه نحو إجراء استفتاء رسمي حول الاستقلال. ويأتي التصويت، الذي أعلنته رئيسة وزراء ألبرتا دانييل سميث الأسبوع الماضي، في أعقاب حملة عريضة قدمتها المجموعة المؤيدة للاستقلال “كن حراً ألبرتا”، والتي قدمت أكثر من 300 ألف توقيع تدعو إلى إجراء استفتاء على الانفصال.
وتعليقا على التطورات، قال كارني للصحفيين يوم الاثنين إن كندا “أقوى تمامًا معًا.” وبالإشارة إلى خطة سميث، وصف هذه الخطوة بأنها أ “خدعة خطيرة للغاية” ومقارنة ذلك بتصويت بريطانيا عام 2016 لصالح الخروج من الاتحاد الأوروبي.
“لقد رأيت بنفسي ما حدث في المملكة المتحدة عندما كان الرأي السائد هو التصويت لصالح هذا، سيكون الأمر ناعمًا، وبعد ذلك سنتفاوض”. قال كارني، الذي شغل منصب محافظ بنك إنجلترا خلال حملة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. “ما زالوا بعد مرور 10 سنوات يحاولون التراجع عما لم يعتقد الناس أنهم يصوتون له، ولكن ما انتهى بهم الأمر إلى الحصول عليه”. وأضاف.
بينما قالت سميث إنها تدعم أ “كندا الموحدة” لقد دافعت عن التصويت كوسيلة لسكان ألبرتا للتعبير عن آرائهم بشأن مستقبل المقاطعة.
تعد ألبرتا واحدة من أهم المناطق المنتجة للطاقة في كندا، وكانت على خلاف منذ فترة طويلة مع الحكومة الفيدرالية بشأن اللوائح البيئية والضرائب والوصول إلى خطوط الأنابيب. وتأججت المشاعر الانفصالية بسبب مزاعم بأن أوتاوا أعاقت اقتصاد الموارد في المقاطعة، على الرغم من أن استطلاعات الرأي تشير إلى أن الاستقلال الكامل لا يزال يمثل موقف الأقلية.
وسعى كارني إلى تحسين العلاقات مع ألبرتا من خلال دعم مشاريع البنية التحتية الجديدة للطاقة، بما في ذلك الاتفاق الموقع مع حكومة سميث في وقت سابق من هذا الشهر والذي يمكن أن يمهد الطريق لخط أنابيب نفط جديد يربط المقاطعة بساحل كندا على المحيط الهادئ.
وقد أثار الاتفاق انتقادات من المسؤولين في مقاطعة كولومبيا البريطانية المجاورة، وكذلك مجموعات السكان الأصليين والناشطين البيئيين، الذين اتهموا كارني بالتخلي عن التزاماته المناخية.
وتأتي مناقشة ألبرتا أيضًا في الوقت الذي لا تزال فيه كندا منخرطة في نزاع تجاري مع الولايات المتحدة بعد عودة دونالد ترامب إلى منصبه في يناير. وواجهت كندا رسومًا جمركية أمريكية شاملة على بضائعها، بينما أشار ترامب مرارًا وتكرارًا إلى كندا على أنها “دولة تجارية”. “الولاية رقم 51” وسبق أن حذر كارني واشنطن من التدخل في شؤون كندا، بما في ذلك المناقشات حول مستقبل ألبرتا.
