الرئيس التنفيذي لشركة Spirit Airlines: انهارت شركة Carrier بعد أن “خرجت عن المدرج”

خطوط سبيريت الجوية كافحت لسنوات، وتضررت من شركات الطيران الأكبر حجما والغنية بالسيولة التي قلدت نموذج أعمالها وكذلك من قبل عمليات الدمج الفاشلة, تكاليف أعلى ومؤخرًا، طفرة في أسعار وقود الطائرات بسبب الحرب في إيران. ثم واجهت العدو الأكثر قسوة: الوقت.

وقال الرئيس التنفيذي ديف ديفيس في مقابلة مع شبكة سي إن بي سي يوم الاثنين: “لقد نفدنا نوعًا ما من المدرج”.

لقد كانت الروح تأمل في ذلك الخروج من الإفلاسوالثانية في أقل من عام في منتصف عام 2026. وقبل أربعة أيام من مهاجمة الولايات المتحدة وإسرائيل لإيران، وهو الصراع الذي أدى إلى ارتفاع أسعار الوقود، قال ديفيس إنه وفريقه متفائلون بأن استراتيجية الخروج لا تزال قادرة على النجاح. لكن ذلك كان مشروطا باعتدال أسعار الوقود في أبريل.

لم يفعلوا ذلك.

وقال ديفيس: “أواخر مارس/آذار، أوائل أبريل/نيسان، أصبح من الواضح أنه سيكون من الصعب علينا اجتياز هذه المرحلة”، مشيراً إلى أن أسعار النفط الخام تجاوزت 100 دولار للبرميل.

في محاولة لإنقاذ الشركة من الانهيار، تحدث ديفيس وآخرون داخل سبيريت إلى إدارة ترامب حول أ الإنقاذ.

وقال “لقد تواصلنا مع بعض الأشخاص المختلفين في الحكومة، بما في ذلك وزير (التجارة) (هاوارد) لوتنيك، من خلال بعض الاتصالات”. “هؤلاء الرجال… وخاصة التجارة، حريصون جدًا على المساعدة.”

كانت إدارة ترامب تعمل على عرض للحصول على قرض بقيمة 500 مليون دولار لإبقاء شركة الطيران واقفة على قدميها في خطة كان من الممكن أن تمنح الحكومة الأمريكية حصة تصل إلى 90٪ في شركة النقل. لم يكن حاملو السندات على متن الطائرة وطرحوا اقتراحًا مضادًا.

وقال ديفيس: “لقد عمل حاملو السندات لدينا أيضًا بجد لمحاولة إنجاز شيء ما”.

وكان الجانبان متباعدين بشأن شروط الاتفاق، وكان من الواضح بحلول يوم الخميس أنه لن ينجح.

وقال: “أعتقد أن الوقت قد نفد للتو”.

وقالت سبيريت إن حوالي 17 ألف شخص، من العاملين المباشرين وغير المباشرين في شركة الطيران، فقدوا وظائفهم في انهيار شركة الطيران. كانت شركات الطيران الأخرى، التي كانت تشم رائحة الدم، تحلق لمدة عام تقريبًا إن لم يكن أكثر، وفي غضون ساعات من انهيار شركة الطيران كانت تتدافع للوصول إلى عملاء طيران سبيريت الذين يحملون تذاكر طيران و إضافة إلى جداولهم في الغياب الذي خلفته طائرات الروح الصفراء.

استأجرت سبيريت ديفيس، المدير التنفيذي لشركة الطيران منذ فترة طويلة، وكان آخر منصب له هو المدير المالي في بلاد الشمس، في أبريل 2025، بعد حوالي شهر من خروج الشركة من إفلاسها الأول. وقال المنتقدون إنها تجنبت تغييرات أكبر في حالة الإفلاس الأولى، مثل التخلص من المزيد من الأصول لخفض التكاليف.

في أغسطس الماضي، تقدمت شركة الطيران بطلب الحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11 مرة أخرى، حيث واجهت العديد من المشكلات نفسها، على الرغم من أنها خفضت رحلاتها الجوية، وتخلصت من بعض طائراتها من طراز إيرباص وأعطت إجازة لأفراد الطاقم لتوفير المال.

عمل ديفيس سابقًا في شركة طيران نورث ويست، التي مجموع مع خطوط دلتا الجوية في عام 2008، وعمل أيضًا في الخطوط الجوية الأمريكية، التي اندمجت مع الخطوط الجوية الأمريكية في عام 2013. جنبا إلى جنب مع الخطوط الجوية المتحدة و خطوط ساوثويست الجوية، تسيطر شركات الطيران الأربع على حوالي 80٪ من الطاقة الاستيعابية للولايات المتحدة، بعد موجة كبيرة من الدمج.

وتوقع ديفيس أن المزيد من عمليات الدمج أمر محتمل و”ما يحتاجه الطرف الأدنى من الصناعة”. وقال إذا كان الاستحواذ على الروح المخطط لها الخطوط الجوية جيت بلو لم يمنعه أحد القضاة قبل عامين، “أعتقد أننا لن نكون في الوضع الذي نحن فيه الآن.”

كانت شركات الطيران منخفضة التكلفة لفترة من الوقت بمثابة صداع لشركات الطيران الكبرى، منذ أن انقضت على الأسواق وقدمت أسعارًا لافتة للنظر.

قال ديفيس: “لم يكن هناك نموذج أفضل لذلك من الروح”.

ولكن بعد ذلك بدأت شركات الطيران الكبرى في تقليد بعض نماذج الميزانية، حيث قدمت تذاكر اقتصادية أساسية بدون زخرفة ورسوم إضافية أخرى. وقد أضر ذلك بشركات النقل مثل سبيريت، التي كانت مربحة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ولكنها لم تحقق ربحًا منذ عام 2019.

وقال: “رأى الجميع أن شركات الطيران منخفضة التكلفة تحصل على حصة ضخمة”. “كان الحذاء في وضع مختلف تمامًا في ذلك الوقت عما هو عليه اليوم.”

وقال إن هناك فائدة أخرى تتمتع بها شركات الطيران الكبرى وهي برامج بطاقات الائتمان الضخمة، حيث يكسبون المال من البنوك عندما يقوم العملاء بتمرير بطاقات الائتمان الخاصة بهم، وهو عمل يمنحهم وسادة نقدية أكبر لمواجهة الصدمات مثل ارتفاع أسعار الوقود.

قال ديفيس في أيام سبيريت الأخيرة إنه كان بين واشنطن ومقر الشركة في دانيا بيتش بولاية فلوريدا، محاولًا التوصل إلى اتفاق. لم يحصل بعض الموظفين، بما في ذلك الطيارون، على الكلمة النهائية بشأن الرحلات الأخيرة لشركة الطيران حتى اقتربوا من الهبوط ليلة الجمعة أو في وقت مبكر من يوم السبت.

وقال: “لا يمكنك أن تعلن في وقت مبكر أنك ستغلق أبوابك”. “ما يحدث هو أن البائعين يتوقفون عن العمل. ويتوقف عمال الوقود عن التزود بالوقود. وربما لا يأتي بعض أفراد الطاقم. وبالتالي، يكون لديك طائرات وأشخاص وركاب منتشرين في كل مكان في بلدان أجنبية. يجب أن يتم ذلك بطريقة منظمة للغاية، ويجب أن يتم ذلك دفعة واحدة.”

وقال ديفيس إنه سيبقى في سبيريت للإشراف على إغلاق شركة الطيران. وسوف تعود الطائرات المستأجرة إلى المؤجرين. سيتم بيع تلك المملوكة. ستشرف المطارات على البوابات ومن المحتمل أن تستخدمها شركات الطيران الأخرى. ومن المقرر أن يبقى حوالي 130 موظفًا آخر في هذا العمل أيضًا.

وعندما سُئل عما إذا كان سيبقى في الصناعة، قال ديفيس: “أنا فقط أحب الطائرات، وأحب الصناعة، لذلك ربما لن أتركها أبدًا، على الرغم من أنها في بعض الأحيان تكون صعبة للغاية ومرهقة على الشخص”.