تظهر التجربة أن الطريق أكثر أمانًا للأطفال المعرضين للخطر

أظهرت تجربة الواقع الافتراضي أن الأطفال الذين يخاطرون أكثر في اللعب يتخذون قرارات أسرع وأكثر أمانًا عند عبور شارع مزدحم. وتم نشر نتائجه مجلة علم النفس البيئي.

وشملت الدراسة 424 طفلاً تتراوح أعمارهم بين 7 إلى 11 عامًا من النرويج وكندا. في إحدى المهام، استكشفوا بنية موازنة افتراضية ذات ارتفاعات مختلفة؛ وفي حالة أخرى، حددوا بشكل مستقل متى يكون من الآمن عبور الشارع مع حركة المرور. قارن المؤلفون الرغبة في المخاطرة بالسلوك على الطريق.

تتحدى النتائج الاعتقاد السائد بأن السماح للأطفال بالمجازفة هو أمر غير مسؤول. أولئك الذين تصرفوا بشجاعة أكبر في مهمة اللعبة اتخذوا قرارًا بعبور الشارع بشكل أسرع وأكثر كفاءة. لم يرتكبوا أي أعمال أكثر خطورة، بل قاموا ببساطة بتقييم الوضع بشكل أكثر دقة والتفاعل معه.

وقالت البروفيسورة ماريانا بروسوني من جامعة كولومبيا البريطانية، التي قادت الدراسة: “الحفاظ على سلامة الأطفال يعني السماح لهم بالمخاطرة. اللعب المحفوف بالمخاطر هو وسيلة أساسية يتعلم من خلالها الأطفال عن العالم، وعن أنفسهم، وكيفية البقاء آمنين في مجموعة متنوعة من المواقف”.

يعمل الآباء والمدارس والمسؤولون بجد لجعل الطفولة أكثر أمانًا من خلال القضاء على جميع المخاطر. ولكن إذا لم تتح للطفل أبدًا الفرصة لتقدير التحديات الصغيرة التي يمكن التحكم فيها ومواجهتها، فمن المحتمل ألا يطور القدرة على اتخاذ قرارات جيدة في مواجهة التهديدات الخطيرة. تشير هذه البيانات إلى أن تصميم الملاعب والحرية التي نمنحها أو لا نمنحها للطفل تشكل قدرته على التنقل في عالم معقد قبل وقت طويل من نزوله من الأرجوحة.

الأطفال النرويجيون أكثر شجاعة من الأطفال الكنديين

كان الأطفال النرويجيون المشاركون في الدراسة أكثر استعدادًا لتحمل المخاطر، على الرغم من حقيقة أن أقرانهم الكنديين تم تجنيدهم من مدرسة غير نمطية يتم فيها لعب درسين أسبوعيًا في الخارج. في النرويج، تشجع سياسات التعليم الوطنية صراحة الأطفال على ممارسة الأنشطة الخارجية واستقلاليتهم، ويميل الآباء والمعلمون إلى أن يكونوا أكثر تقبلاً للمخاطر الجسدية.

كان الواقع الافتراضي، بدلاً من تجارب الشوارع الحقيقية، بمثابة إجراء قسري.

وأوضح بروسوني: “أشك في أن تسمح لنا أي لجنة أخلاقيات في العالم بترك الأطفال في الشوارع لنرى كيف سيتعاملون مع الأمر”. “لم نتمكن حقًا من اختبار هذه الفرضية حتى حصلنا على تقنيات مماثلة.”

هذا لم يشوه النتائج – 85% من المشاركين الشباب وصفوا البيئات الافتراضية بالواقعية.

نصيحة بسيطة

وحدد البروفيسور ثلاثة مكونات رئيسية تدعم اللعب الصحي والخطير للأطفال في الهواء الطلق: الزمان والمكان والحرية. بالنسبة للآباء، يعني هذا تخصيص وقت غير منظم حقًا كل يوم، وإيجاد أماكن ممتعة للعب مع الأطفال الآخرين (بدلاً من المعدات المملة ذات الحجم نفسه التي يتفوق عليها الكثيرون بسرعة) – ثم اتخاذ خطوات كافية لمنح الأطفال حرية اللعب، بما في ذلك المخاطر الجسدية المحتملة.

وبالنسبة لأولئك الذين يجدون صعوبة في الامتناع عن التدخل، قدم بروسوني نصيحة بسيطة: قبل أن تصرخ في رعب: “توقف!!!”، عد إلى 17. ولابد أن يكون هذا كافياً للتحول من رد الفعل العاطفي إلى رد فعل ذي معنى.