هل يجب أن أحصل على كلب؟ ما يجب معرفته عن ملكية الحيوانات الأليفة كعالم

عندما انتقلت العالمة السريرية جريس هالينان من أيرلندا إلى الولايات المتحدة في عام 2018 للحصول على منصب ما بعد الدكتوراه، شعرت على الفور أن شيئًا ما كان مفقودًا.

يقول هالينان، الذي كان يعمل في جامعة إنديانا في إنديانابوليس: “انتقلت إلى الولايات المتحدة، وكانت الشقة وحيدة وحزينة”. لقد كانت دائمًا محاطة بالحيوانات الأليفة، وتركت كلب عائلتها في دبلن. “في غضون أسبوع من العيش هناك، ذهبت إلى الملجأ وحصلت على قطة، فرانكلين، وكان أفضل شيء على الإطلاق.”

واصلت تبني قطتين أخريين – قطة تابي تدعى روزي وأخرى روسية زرقاء تدعى فيتشينزو – للحفاظ على شركة فرانكلين (قطة سيامية ذات نمط الوشق). لكنهم كانوا رفاقها بقدر ما كانوا رفاق فرانكلين، خاصة خلال جائحة كوفيد-19. وتقول: “خلال فترة تفشي فيروس كورونا، كان الأمر مفيدًا جدًا لصحتي العقلية”. “وإلا، لكان من الممكن أن أتجول في الشقة، وأتحدث مع نفسي، بدلاً من أن يكون معي رفاقي الصغار”.

انها ليست وحدها. تشير بعض الأبحاث إلى أن الكلاب والحيوانات الأليفة الأخرى يمكنها تحسين صحة أصحابها وتقليل القلق¹. يمكن أن يكون هذا مفيدًا بشكل خاص للأشخاص الذين لديهم وظائف أكاديمية مرهقة. لكن الحيوانات الأليفة أيضًا لها احتياجات نفسية وجسدية وعاطفية يجب تلبيتها. إن الجمع بين الالتزامات العديدة التي تأتي مع العمل في الأوساط الأكاديمية – مثل التدريس وحضور المؤتمرات وإجراء الأبحاث – مع رعاية حيوان أليف يمكن أن يكون بمثابة عملية موازنة صعبة. بالنسبة لهالينان والعديد من الآخرين، فإن الأمر يستحق ذلك.

يقول هالينان: “إنها مجرد حزمة من الفرو من الفرح تعيش في منزلك”.

مخالب الحيوانات الأليفة

مثل هالينان، نشأت دانييل أولريش أيضًا جنبًا إلى جنب مع الحيوانات الأليفة وأدركت أنها تريد كلبًا بمجرد أن تتمكن من تلبية احتياجاته. قامت هي وصديقها آنذاك بتبني أوبي، وهو نوع من فصيلة بوردر كولي، عندما كانت طالبة دراسات عليا في جامعة ولاية أوريغون في كورفاليس. وتقول إن هذا يبدو وكأنه الوقت المناسب، مع الدعم المناسب والجدول الزمني الذي يجعل امتلاك كلب أمرًا ممكنًا.

يقول أولريش، الذي يعمل الآن عالمًا في فسيولوجيا النبات في جامعة ولاية مونتانا في بوزمان: “هناك بعض الأشياء المحددة، مثل التزامات التدريس، أو الفصول الدراسية، التي أبقتنا في الحرم الجامعي، ولكن في كثير من الأحيان، كان من السهل العمل من المنزل والتأكد من أنه يمكننا دعم أوبي قدر الإمكان”.

لقد كانت رفقة أوبي حاسمة طوال حياتها المهنية. لقد رافقها خلال دراستها لدرجة الدكتوراه، وعملها بعد الدكتوراه، والآن أستاذيتها.

وتضيف: “إن وجود نظام دعم ثابت وطويل الأمد مفيد بشكل خاص في المسار الأكاديمي الذي قد يكون صعبًا وغير مؤكد”. “من الجميل أن يكون لديك هذا اليقين بهذا المخلوق الذي يدعمك ويجلب لك السعادة، والعكس صحيح، مهما كان الأمر.” إنه يقدم لها باستمرار تحياتها الدافئة عند الباب، مع الكثير من هز الذيل والاستنشاق. يقول أولريش: “ترتبط عاطفته ارتباطًا مباشرًا بمدى قربه من وقت تناول الطعام ووقت المشي بدلاً من أعلى مستوياته أو أدنى مستوياته في اليوم”. “هذا الاتساق جميل.”

ربما تطورت الكلاب لقراءة عواطفك

جوردان هيل، عالمة الأبحاث في جامعة إنديانا في بلومنجتون، لديها أيضًا كلب كان معها في السراء والضراء خلال مسيرتها الأكاديمية. لقد تبنت رو، كلب السلوقي البالغ من العمر 12 عامًا تقريبًا، عندما كانت طالبة دراسات عليا. ولم يكن عملها يعتمد على المختبر، لذا كان بإمكانها قضاء أيامها في العمل من المنزل. كان حضور رو باعثًا على البهجة عندما كانت هيل تقوم بصياغة أطروحة تخرجها.

وتقول: “كنت أكتب على أريكتي، وكانت تضع رأسها الصغير بجانبي، وكان الأمر مريحًا حقًا”. يقول هيل: “إن فريق أطروحات طلاب الدراسات العليا الخاص بك هو إلى حد كبير فريق مكون من شخص واحد”. “قد تشعر بالوحدة في بعض الأحيان، لذلك من الجيد أن يكون لديك صديق صغير على طول الطريق.”

كما ساعدت رو هيل في الحفاظ على توازن جيد بين العمل والحياة. وتقول إنها من خلال الاعتناء بكلبها، فإنها تعتني بنفسها بشكل أفضل. وتشير إلى أن “لديك هذا الشيء الصغير الآخر الذي يجب الاهتمام به”. “إنه يجبرك على الخروج ثلاث مرات في اليوم”، وهو ما تقول إنه مفيد لصحتها.

تقول ماريا لوبيز كافستاني أيضًا إن رعاية كلبها – وهو كلب ألماني صغير يبلغ من العمر خمس سنوات يُدعى كيكا – جعلها أكثر مسؤولية وأفضل في تحقيق التوازن بين التزاماتها. وتقول: “أجد أنه من المفيد جدًا معرفة أن كيكا تنتظرني في المنزل وأنني بحاجة إلى أن أكون في المنزل في وقت معين”. تعمل كافستاني حاليًا كباحثة في جامعة كامبريدج بالمملكة المتحدة، لكنها حصلت على كيكا أثناء حصولها على درجة الدكتوراه في الهندسة الطبية الحيوية من جامعة فاندربيلت في ناشفيل بولاية تينيسي.

وتوضح قائلة: “في الحياة الأكاديمية، “من السهل جدًا الدخول في روتين حيث تبقى متأخرًا جدًا وتحاول المضي قدمًا”. لكن معرفة أن كيكا بحاجة إلى قضاء بعض الوقت في الخارج دفع كافستاني إلى أن تصبح أكثر تنظيمًا، وهو ما وجدته “مفيدًا حقًا”، خاصة خلال الأجزاء المرهقة من رسالة الدكتوراه.

على الرغم من أنها أنجبت أطفالًا منذ أن أنجبت فرانكلين، إلا أن هالينان لا تزال تحب أن تقول إنه ابنها البكر وسيظل طفلها دائمًا. أولريش أيضًا لديه الآن طفل، ووجد أن رعاية أوبي كانت بمثابة نقطة انطلاق جيدة نحو الأبوة. وتقول: “الكلب أكثر استقلالية قليلاً من الطفل”.

ولكن، بطبيعة الحال، رعاية الطفل هي لعبة كرة مختلفة تماما عن رعاية كلب. يقول هيل إن إنجاب طفل هو أمر أصعب بكثير، والموازنة بين الاثنين هي واحدة من التحديات العديدة المحتملة لملكية الحيوانات الأليفة.

ليست مباراة مثالية

لا تتوافق الحيوانات الأليفة دائمًا مع الحياة المهنية في الأوساط الأكاديمية. بين الليالي المتأخرة التي لا يمكن التنبؤ بها في المختبر، والسفر لحضور المؤتمرات، والانتقال دوليًا لشغل وظائف جديدة، يتطلب امتلاك حيوان أليف التنسيق والصبر والمرونة (انظر: «إذًا هل ترغب في تبني حيوان أليف؟»).