أطلقت شركة SpaceX أكبر صاروخ ضخم من نوع Starship حتى الآن في رحلة تجريبية

أطلقت شركة SpaceX أكبر وأقوى مركبة فضائية لها حتى الآن في رحلة تجريبية يوم الجمعة، وهي نسخة مطورة تعول عليها وكالة ناسا لهبوط رواد الفضاء على سطح القمر.

ظهر الصاروخ الضخم المعاد تصميمه لأول مرة بعد يومين من إعلان الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX Elon Musk أنه سيطرح أسهم الشركة للاكتتاب العام. انطلق من الطرف الجنوبي لولاية تكساس حاملاً 20 قمرًا صناعيًا وهميًا من طراز Starlink لإطلاقه في منتصف الطريق حول العالم.

: تضع ناسا أنظارها على Artemis III بعد التحليق التاريخي لرواد الفضاء فوق القمر

إنها الرحلة التجريبية الثانية عشرة للصاروخ الذي يبنيه ماسك لنقل البشر إلى المريخ يومًا ما. ولكن يأتي أولاً القمر وبرنامج أرتميس التابع لناسا.

انطلقت آخر السفن الفضائية القديمة في أكتوبر. انطلق الجيل الثالث من مركبة Starship التابعة لشركة SpaceX – وهي نسخة مطورة يطلق عليها اسم V3 – من منصة إطلاق جديدة تمامًا في Starbase، بالقرب من الحدود المكسيكية. أحبطت مشكلات لوحة اللحظة الأخيرة محاولة الإطلاق مساء الخميس.

كانت شركة SpaceX تأمل في تجنب الألعاب النارية التي شهدتها خلال عمليات الإطلاق المتتالية العام الماضي عندما أمطرت انفجارات الجو الحطام على المحيط الأطلسي. وانتهت الرحلات الجوية السابقة أيضًا بالنيران.

على ارتفاع 407 قدمًا (124 مترًا)، يتفوق الطراز الأحدث على خطوط Starship الأقدم بعدة أقدام (أكثر من متر واحد) ويزود بقوة دفع أكبر للمحرك.

يتميز المعزز المُعاد تصميمه بزعانف شبكية أقل ولكن أكبر وأقوى لتوجيهه إلى الأرض بعد الإقلاع، بالإضافة إلى خط نقل وقود أكبر وأكثر قوة لتغذية المحركات الرئيسية البالغ عددها 33 محركًا. خط الوقود هذا هو بحجم معزز المرحلة الأولى من SpaceX’s Falcon 9. تحتوي المركبة الفضائية المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ ذات المظهر القديم أيضًا على المزيد من كل شيء – المزيد من الكاميرات والمزيد من الملاحة وقدرة الكمبيوتر – بالإضافة إلى مخاريط الالتحام لمهام الالتقاء والقمر المستقبلية.

من المفترض أن تكون المركبة الفضائية قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل، مع وجود أذرع ميكانيكية عملاقة على منصات الإطلاق لالتقاط مراحل عودة الصواريخ. ولكن في هذه التجربة التجريبية الأخيرة، لم يتم استرداد أي شيء. يمثل خليج المكسيك نهاية الطريق لمعزز المرحلة الأولى المعاد تصميمه، والمحيط الهندي للمركبة الفضائية وعروض الأقمار الصناعية الخاصة بها.

: في إنجاز هندسي قامت به SpaceX، تمكنت الأذرع الميكانيكية من التقاط معزز Starship مرة أخرى عند منصة الإطلاق

تدفع وكالة ناسا لشركة SpaceX مليارات الدولارات – وكذلك شركة Blue Origin التابعة لجيف بيزوس – لتوفير مركبات الهبوط على سطح القمر التي سيتم استخدامها لهبوط رواد فضاء Artemis على القمر.

وتتنافس الشركتان على أن تكونا الأولى.

في حين أن المركبة الفضائية وصلت إلى أطراف الفضاء في رحلات متعددة مدتها ساعة على الأكثر، فإن القمر الأزرق لبيزوس لم ينطلق بعد، على الرغم من أن النموذج الأولي قيد التجهيز لإطلاق القمر في وقت لاحق من هذا العام.

تتابع وكالة ناسا الرحلة القمرية الناجحة التي قام بها أربعة رواد فضاء في أبريل من خلال تجربة الالتحام في مدار حول الأرض المخطط لها في العام المقبل. في مهمة Artemis III، سيتدرب رواد الفضاء على الالتحام بكبسولة Orion الخاصة بهم مع Starship أو Blue Moon أو كليهما.

يمكن أن يتبع ذلك هبوط رائدي فضاء – أرتميس الرابع – على سطح القمر في عام 2028 باستخدام إما المركبة الفضائية أو القمر الأزرق، أيهما تكون مركبة الهبوط أكثر أمانًا وجاهزية أولاً. سيكون هذا أول هبوط لناسا على سطح القمر مع طاقم منذ رحلة أبولو 17 عام 1972. والهدف هذه المرة هو إنشاء قاعدة قمرية بالقرب من القطب الجنوبي للقمر، يعمل بها رواد فضاء بالإضافة إلى الروبوتات.

تقوم SpaceX بالفعل بحجز رحلات خاصة إلى القمر والمريخ على متن المركبة الفضائية.

قام أول سائح فضاء في العالم، رجل الأعمال من كاليفورنيا دينيس تيتو، بالتسجيل مع زوجته منذ ثلاث سنوات ونصف في رحلة حول القمر. التوقيت غير مؤكد.

أعلن سائح فضائي ثري آخر هذا الأسبوع، وهو مستثمر البيتكوين الصيني المولد تشون وانغ، أنه سيسافر إلى المريخ في أول مهمة بين الكواكب لمركبة ستارشيب. استأجر وانغ سابقًا رحلة قطبية لشركة SpaceX في كبسولة Dragon العام الماضي، وأصبح، إلى جانب طاقمه المختار، أول من يدور فوق القطبين الشمالي والجنوبي.

ولم يتم الكشف عن سعر أو تاريخ رحلته البحرية إلى المريخ.