النحل والطيور يشربون الكحول من الزهور

عندما ينتقل النحل والطيور الطنانة من زهرة إلى أخرى لجمع الرحيق وتلقيح النباتات، فقد يستهلكون أيضًا كميات صغيرة من الكحول.

في أول دراسة واسعة النطاق لفحص الكحول في رحيق الأزهار، توصل علماء الأحياء في جامعة كاليفورنيا، بيركلي اكتشف الإيثانول في عينة زهرة واحدة على الأقل من 26 نباتًا من أصل 29 صِنف لقد اختبروا. تحتوي معظم عينات الرحيق على كميات ضئيلة فقط، ومن المحتمل أنها تكونت عندما قامت الخميرة بتخمير السكريات الموجودة بشكل طبيعي في الرحيق. وصلت عينة واحدة إلى 0.056% من الإيثانول من حيث الوزن، وهو ما يعادل تقريبًا 1/10.

قد تستهلك الطيور الطنانة ما يعادل الإنسان من مشروب واحد

على الرغم من أن تركيزات الكحول منخفضة جدًا، إلا أن الرحيق يشكل جزءًا كبيرًا من النظام الغذائي للعديد من الملقحات. على سبيل المثال، تستهلك الطيور الطنانة ما بين 50% و150% من وزن جسمها من الرحيق يوميًا. واستنادا إلى عادات التغذية تلك، يقدر الباحثون أن طائر آنا الطنان (كاليبتي آنا)، وهو نوع شائع على طول ساحل المحيط الهادئ، قد يتناول حوالي 0.2 جرام من الإيثانول لكل كيلوغرام من وزن الجسم يوميًا – أي ما يعادل استهلاك الإنسان لمشروب كحولي واحد.

يبدو أن الحيوانات لم تتأثر على الرغم من استهلاكها المتكرر للرحيق المخمر طوال اليوم. وجدت تجارب سابقة لنفس المجموعة البحثية أن الطيور الطنانة تشرب عن طيب خاطر الماء المحلى بالسكر الذي يحتوي على ما يصل إلى 1% من الكحول، على الرغم من أنها تصبح أقل اهتمامًا عندما ترتفع التركيزات.

هل يمكن أن يؤثر الكحول على سلوك الملقحات؟

ويقول العلماء إن الكحول ربما لا يزال يؤثر على الحيوانات بطرق خفية. ومن المعروف أن المركبات الأخرى الموجودة بشكل طبيعي في الرحيق، بما في ذلك الكافيين والنيكوتين، تؤثر على سلوك الملقحات.

قال طالب الدكتوراه أليكسي مارو، الذي قام بتحليل الرحيق مع زميله أمون كورل: “الطيور الطنانة تشبه الأفران الصغيرة. فهي تحترق في كل شيء بسرعة كبيرة، لذلك لا تتوقع أن يتراكم أي شيء في مجرى الدم”. “لكننا لا نعرف ما هو نوع الإشارات أو خصائص الشهية التي يمتلكها الكحول. هناك أشياء أخرى يمكن أن يفعلها الإيثانول إلى جانب خلق ضجة، كما هو الحال مع البشر”.

وقال روبرت دادلي، أستاذ علم الأحياء التكاملي بجامعة كاليفورنيا في بيركلي: “قد تكون هناك أنواع أخرى من التأثيرات الخاصة ببيولوجيا البحث عن الطعام للأنواع المعنية والتي يمكن أن تكون مفيدة”. “إنهم يحرقونها بسرعة كبيرة، وأعتقد أنهم ربما لا يعانون من آثار المسكرة. ولكن قد يكون لها أيضا عواقب أخرى على سلوكهم.”

ونشر مارو وكورل ودودلي النتائج في المجلة الجمعية الملكية للعلوم المفتوحة مع المؤلفين المشاركين راوري باوي وجيمي ماكغواير، وكلاهما أستاذان في علم الأحياء التكاملي وأمين متحف بيركلي لعلم الحيوان الفقاري.

زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا في بيركلي أمون كورل يأخذ عينات من الرحيق من زهرة برج الياقوت (Puya alpestris) في حديقة جامعة كاليفورنيا النباتية في بيركلي، كاليفورنيا. الائتمان: أليكسي مارو / جامعة كاليفورنيا في بيركلي

التجارب تكشف عن تحمل الكحول

وفقًا لدودلي، تضمنت إحدى تجارب الفريق السابقة وضع ماء سكري يحتوي على كحول في وحدة تغذية خارج مكتبه. أظهرت الدراسة أن طيور آنا الطنانة شربت المحلول بسهولة عندما ظلت مستويات الكحول أقل من 1٪ من حيث الحجم. ومع ذلك، انخفضت الزيارات إلى وحدة التغذية بمقدار النصف تقريبًا عندما وصل التركيز إلى 2%.

وقال: “إنهم بطريقة ما يقومون بقياس استهلاكهم، لذلك ربما يكون التركيز الذي سيجدونه في البرية بنسبة صفر إلى 1٪ أكثر من أي شيء أعلى”.

وجدت تجربة أخرى، بقيادة طالبة الدراسات العليا السابقة سينثيا وانج كلايبول، أن ريش العديد من الطيور، بما في ذلك طائر آنا الطنان، يحتوي على إيثيل جلوكورونيد، وهو منتج ثانوي أيضي للإيثانول. تشير هذه النتيجة إلى أن الطيور لا تستهلك الكحول فحسب، بل تعالجه بطريقة مشابهة للثدييات. ويقول الباحثون إن النتائج تضيف إلى الأدلة المتزايدة على أن العديد من الحيوانات، بما في ذلك أسلاف البشر، ربما طورت قدرة على تحمل الكحول، وفي بعض الحالات حتى تفضيلها له.

وقال كورل: “لقد أظهرت التجربة المعملية أنهم سيشربون الإيثانول في رحيقهم، على الرغم من أنهم ينفرون منه إذا ارتفع أكثر من اللازم”. “يقول الريش إنهم سوف يقومون باستقلابه. ثم تقول هذه الدراسة أن الإيثانول منتشر على نطاق واسع في الواقع في الرحيق الذي يستهلكونه.”

مقارنة تناول الكحول عبر الأنواع

جمع العلماء عينات من الرحيق وقاسوا مستويات الإيثانول باستخدام اختبار إنزيمي. ثم قاموا بتقدير كمية الكحول اليومية التي تتناولها الطيور التي تعيش في الموائل التي تنمو فيها هذه الزهور بشكل طبيعي. نظرًا لوجود بيانات موثوقة عن استهلاك الرحيق لعدد قليل فقط من الأنواع، ركز الباحثون على نوعين من الطيور الطنانة، بما في ذلك طائر آنا الطنان، وثلاثة أنواع من طيور الشمس. في جنوب أفريقيا، تتغذى طيور الشمس على العديد من أنواع النباتات الموجودة في حديقة جامعة كاليفورنيا النباتية، بما في ذلك شجيرة العسل (Melianthus الكبرى). تحتل طيور الشمس دورًا بيئيًا مماثلاً في أفريقيا كما تفعل الطيور الطنانة في الأمريكتين.

قارن الفريق كمية الكحول التي تتناولها الطيور مع تلك التي تتناولها الحيوانات الأخرى التي تتغذى على الرحيق، بما في ذلك نحل العسل الأوروبي وزبابية الشجرة ذات الذيل القلمي، إلى جانب الشمبانزي الذي يأكل الفاكهة والبشر الذين يستهلكون مشروبًا أمريكيًا قياسيًا واحدًا يوميًا (0.14 جرام / كجم / يوم).

حصلت زبابة الشجرة ذات الذيل على أعلى كمية تقديرية قدرها 1.4 جم / كجم / يوم، في حين حصل نحل العسل الأوروبي على أقل كمية عند 0.05 جم / كجم / يوم. استهلكت الطيور التي تتغذى على الرحيق كميات مماثلة، تتراوح من 0.19 إلى 0.27 جم/كجم/يوم عند التغذية على الزهور الأصلية في بيئاتها.

ومن المثير للاهتمام أن تجارب التغذية تشير إلى أن طيور آنا الطنانة قد تستهلك بالفعل كمية أكبر من الكحول من ماء السكر المخمر في مغذيات صناعية (0.30 جم / كجم / يوم) مقارنة بالرحيق المخمر في الزهور.

التكيفات التطورية للإيثانول

تعد هذه الدراسة جزءًا من مشروع أوسع مدته خمس سنوات تموله مؤسسة العلوم الوطنية ويهدف إلى جمع البيانات الوراثية من جميع أنواع الطيور الطنانة وطيور الشمس. ويأمل الباحثون في فهم أفضل لكيفية تكيف هذه الحيوانات مع البيئات الصعبة والأنظمة الغذائية المتخصصة، بما في ذلك الارتفاعات العالية والرحيق الغني بالسكر والرحيق المخمر بشكل طبيعي.

وقال دادلي: “تشير هذه الدراسات إلى أنه قد يكون هناك نطاق واسع من التكيفات الفسيولوجية في جميع أنحاء المملكة الحيوانية مع انتشار الإيثانول الغذائي في كل مكان، وأن الاستجابات التي نراها في البشر قد لا تمثل جميع الرئيسيات أو جميع الحيوانات بشكل عام”. “ربما تكون هناك مسارات فسيولوجية أخرى لإزالة السموم أو أنواع أخرى من التأثيرات الغذائية للإيثانول على الحيوانات التي تستهلكه كل يوم من حياتها. هذا هو الشيء المثير للاهتمام – إنه مزمن على مدار اليوم، ولكن هذا تعرض مدى الحياة بعد الفطام. وهذا يعني فقط أن البيولوجيا المقارنة لابتلاع الإيثانول تستحق المزيد من الدراسة. “

المرجع: “ينتشر الإيثانول منخفض المستوى على نطاق واسع داخل رحيق الأزهار” بقلم أليكسي مارو وأمون كورل وروري سي كيه باوي وجيمي أ. ماكغواير وروبرت دودلي، 25 مارس 2026، الجمعية الملكية للعلوم المفتوحة.
دوى: 10.1098/rsos.250847

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.