اكتشف علماء الفلك الراديوي في أستراليا أن المجالات المغناطيسية المتصادمة لنجم قزم أبيض ونجم قزم أحمر مجاور له هي مصدر الإشارات القادمة من الفضاء والتي ظلت لغزا لأكثر من 20 عاما.
الإشارات، أو الإشارات الراديوية العابرة طويلة الأمد، هي فئة من الانبعاثات الراديوية السماوية التي تم اكتشافها في عام 2005. تطلق معظم الأجسام المنتجة للراديو رشقات نارية تدوم لثوانٍ فقط أو أقل، لكن الإشارات الراديوية العابرة طويلة الأمد، والتي يُعرف حوالي اثنتي عشرة منها، تنتج موجات راديوية على شكل رشقات نارية تدوم من دقائق إلى أكثر من ساعة.
وقد ركزت المضاربات على المغناطيسية العالية النجوم النابضة تسمى النجوم المغناطيسية كأصل لهذه الدفقات الراديوية، ولكن الآن بحث جديد بقيادة كوفي روز من جامعة سيدني، باستخدام الأسترالي سوف أظهر التلسكوب الراديوي باثفايندر (ASKAP) أن الثنائيات التكافلية هي المسؤولة عن بعض حالات انتقال الراديو لفترة طويلة على الأقل.
تتميز الثنائيات التكافلية بجسم مضغوط — عادةً ما يكون قزم أبيض، وهو جوهر البقايا أ شمس-يحب نجم – سرقة المادة من نجم مقرب. غالبًا ما يؤدي هذا السيناريو إلى انفجار نوفا عندما تتراكم كمية كبيرة من المواد على سطح القزم الأبيض.
وقال روز، وهو طالب دراسات عليا، في مقالة له: “لقد حيرت ظاهرة الانتقال الراديوي لفترات طويلة علماء الفلك لسنوات”. إفادة. “لقد تمكنا الآن من إظهار أن مصدر أحد هذه العناصر العابرة يأتي من قزم أبيض يسحب المواد من نجم مرافق.”
تم تصنيف النظام المعني باسم ASKAP J1745-5051، ويتميز بقزم أبيض يبلغ قطره حوالي أرض ولكن كتلة مماثلة لكتلة شمسنا، تتراكم المادة من أ قزم أحمر نجم كتلته عُشر كتلتنا فقط كتلة الشمس.
ما يميز ASKAP J1745-5051 هو أنه لا ينتج هذه الدفقات الراديوية طويلة الأمد فحسب، بل ينتج أيضًا انفجارات من الأشعة السينية.
وقال روز: “كل هذه الانبعاثات مرتبطة بالحركة المدارية للنظام”. “ولكن من المثير للاهتمام أن إشارات الراديو والأشعة السينية لا تصل إلى ذروتها في نفس الوقت، مما يخبرنا أنه يتم إنتاجها في مناطق مختلفة من النظام.”