روما – استقال وزير الدفاع البريطاني جون هيلي، الخميس، متهما رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر بالتقليل من الإنفاق الدفاعي في وقت “تتصاعد فيه التهديدات”.
واستهدف هيلي خطة الاستثمار الدفاعي التي طرحتها حكومة المملكة المتحدة والتي طال انتظارها، والتي تهدف إلى تعزيز الاستعداد العسكري البريطاني، لكنها تعطلت لعدة أشهر بسبب صراع الإدارات الحكومية على التمويل.
وفي خطاب استقالته إلى ستارمر، الذي نشره هيلي يوم الخميس، قال إنه اطلع الآن على خطة تمويل الدفاع، وأنها “أقل بكثير مما هو مطلوب”.
وأضاف: “لقد عجزتم، ولم تكن وزارة الخزانة راغبة في تخصيص الموارد التي تحتاجها الأمة للدفاع عن البلاد في هذا الوقت الذي تتزايد فيه التهديدات”.
وقال لرئيس الوزراء: “بعد أن أوضحت لك أنني لن أكون قادرًا على قبول تسوية DIP التي لا تمنح قواتنا الموارد التي تحتاجها، لم يبق لي الآن خيار آخر سوى تقديم استقالتي من منصب وزير دفاعك”.
وقال هيلي إن خطة الإنفاق التي وافقت عليها وزارة الخزانة البريطانية ستدفع الإنفاق الدفاعي إلى 2.68% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2030، وهو ليس كافيا بالنظر إلى أنه سيصل بالفعل إلى 2.6% العام المقبل.
واعترف بأن المزيد من التمويل سيأتي بعد عام 2030، لكنه اشتكى من أن “ضرورة تسريع الاستعداد للقتال تكون في العامين الأولين”، بالنظر إلى التهديد الحالي الذي تشكله روسيا.
وكتب: “بدون مجمع دبي للاستثمار الذي يلبي اللحظة بهذه الطريقة، فأنا مجبر على اتخاذ قرارات من شأنها أن تقلل من جاهزية قواتنا وتزيد من المخاطر التي يتعرض لها الأفراد في العمليات، ويمكن أن تجعل البلاد أقل أمانًا”.
وقد تكون استقالة هيلي بمثابة القشة الأخيرة لحكومة حزب العمال التي يتزعمها ستارمر، والتي هزتها معارضة داخلية وتدعو رئيس الوزراء إلى الاستقالة.
وبينما تماطل المملكة المتحدة في وضع اللمسات الأخيرة على برنامج الاستثمار المشترك – مع وعود بنشره قبل قمة الناتو في تركيا الشهر المقبل – فقد ألقيت الشكوك حول التزام بريطانيا بالجيل السادس من برنامج مقاتلات “الحملة العالمية لمكافحة الإرهاب” الذي تعاونت فيه مع اليابان وإيطاليا. وفي الشهر الماضي، وقعت المملكة المتحدة عقدًا مؤقتًا لمواصلة العمل في البرنامج لمدة ثلاثة أشهر. الآن سيكون الشركاء حريصين على معرفة الأموال المتاحة في DIP للحفاظ على تمويل “النداء العالمي لمكافحة الفقر” بعد ذلك.
وأثارت استقالة هيلي تعاطف يوم الخميس من وزير الدفاع الإيطالي جويدو كروسيتو، الذي يواجه أيضًا تهديدات بتخفيض الإنفاق الدفاعي في إيطاليا وسط ارتفاع تكاليف الطاقة بسبب الصراع الأمريكي الإيراني.
“أنا أتفهم تمامًا أفكارك والأسباب التي دفعتك إلى اتخاذ هذا الاختيار”، نشر كروسيتو ردًا على استقالة هيلي.
“إنه خيار لا يمكن أن يترك أيًا منا، زملائك، يتصارع مع نفس التحديات، غير مبال.
قال: “أجد نفسي متفقًا مع كل ما كتبته تقريبًا، والأفكار التي أعلنتها اليوم غالبًا ما تكون أفكاري أيضًا”.
توم كينغتون هو مراسل إيطاليا لصحيفة ديفينس نيوز.
المصدر الأصلي: www.defensenews.com