يتسابق العلماء لجمع البذور الأخيرة من شجرة مهددة بالانقراض قبل أن تنقرض

قد يكون لدى واحدة من أندر الأشجار في العالم، وهي نبات يقع على جرف صخري ولم يتبق منه سوى شجرة واحدة معروفة في البرية، فرصة جديدة للبقاء على قيد الحياة بعد أن جمع العلماء مئات البذور من منزل الناجي الوحيد غير المستقر في جزيرة روبنسون كروزو في تشيلي.

الشجرة, Dendroseris neriifolia, موطنه الأصلي جزر خوان فرنانديز، وهي سلسلة نائية من الجزر البركانية تبعد حوالي 420 ميلاً (673 كيلومترًا)، عن البر الرئيسي في تشيلي. وجدت مرة واحدة في المناطق المنخفضة في جزيرة روبنسون كروزو، د. نيريفوليا لقد تم دفعها إلى حافة الهاوية بسبب فقدان الموائل والتآكل والأنواع الغازية وحيوانات الرعي والحرائق إزالة الغابات التاريخية.

الجنس ديندروسيريس لديها 11 نوعا، مع جميع السكان، وليس فقط د. نيريفوليا في الانخفاض، بولينا هيشنلايتنر V.قال عالم تصنيف النباتات في الحديقة النباتية الملكية بإدنبرة في اسكتلندا لموقع Live Science عبر البريد الإلكتروني. وأضافت أنه لم يتم تخزين أي بذور من هذا الجنس في أي بذرة حتى الآن.

تم مؤخرًا إرسال بذور من آخر شجرة برية متبقية إلى بنك بذور الألفية في كيو واكيهيرست، وهي حديقة نباتية في غرب ساسكس بإنجلترا، حيث يجري العلماء تجارب إنبات وتخزين المواد لحفظها على المدى الطويل. ووجد تحليل الأشعة السينية أن 25 من أصل 29 بذرة تم إرسالها إلى كيو كانت قابلة للحياة، وتقوم الآن سبع شتلات بتثبيت جذورها داخل الحدائق. وفقًا للحدائق النباتية الملكية في كيو.

“من خلال هذا المشروع، نأمل أن نكون قادرين على إنتاج المزيد من البذور من النباتات التي نزرعها الآن بمجرد وصولها إلى سن الإزهار.” أليس هدسونقال مسؤول الشراكات في بنك بذور الألفية في كيو واكيهيرست لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني.

اختفاء شجرة الجزيرة

قال هيشنليتنر د. نيريفوليالقد انخفض عدد سكانها منذ أكثر من قرن. تم وصف هذا النوع لأول مرة من خلال المواد التي جمعها عالم النبات الإيطالي في ثلاثينيات القرن التاسع عشر كارلو بيرتيرو، أحد المستكشفين النباتيين الأوائل لجزر خوان فرنانديز.

وقال هيشنليتنر: “تشير الروايات التاريخية إلى أن هذا النوع كان لا يزال شائعا نسبيا في أجزاء من موطنه في أواخر القرن التاسع عشر، على الرغم من الإبلاغ بالفعل عن حالات الانقراض المحلية”.

وبينما عثرت بعثة ميدانية في عام 1980 على سبع أشجار، يصل ارتفاع كل منها إلى 16 قدمًا (5 أمتار)، لم يتبق منها سوى شجرة واحدة حتى اليوم، تحت مراقبة حراس المتنزهات التشيلية مع CONAF، الوكالة الوطنية للغابات في تشيلي.

تسلق المنحدر

يعد جمع البذور من الشجرة عملاً خطيرًا ومتخصصًا للغاية. إن مجرد الوصول إلى الشجرة يمثل تحديًا.

وقال هيشنليتنر “إنها جزيرة بركانية صخرية لا يوجد بها طريق للسيارات”. “وسيلة الوصول الوحيدة هي القيام برحلة مدتها 4 ساعات وبعدها التسلق لمدة ساعتين.”

آخر البرية المعروفة د. نيرفوليا يتمسك بجرف شديد الانحدار ويدعمه بالحبال لمنعه من السقوط. في شهر مارس من كل عام، عندما تنضج البذور، يتسلق حراس الحديقة على طول الجذع للوصول إلى الفروع المزهرة لالتقاط البذور الناضجة في الشباك. ومع ذلك، فهذه هي المرة الأولى التي تذهب فيها البذور إلى البنك. وقال هدسون: “هناك الكثير من الطرق المختلفة التي يمكنك من خلالها جمع البذور من الشجرة، وأفضل طريقة تعتمد على عوامل كثيرة بما في ذلك ارتفاع الشجرة”. “يجب جمع البذور عند النقطة التي تنطلق عندها بشكل طبيعي من الشجرة، وهذا يعني أنه يمكنك في كثير من الأحيان استخدام طرق مثل وضع خط رمي فوق فرع وهز الشجرة بلطف لتحرير البذور لجمعها.”

يظل التسلق هو الخيار الرئيسي للأشجار الطويلة جدًا أو التي يتعذر الوصول إليها، على الرغم من استخدام الأدوات الجديدة طائرات بدون طيار قد يساعد في جمع البذور في المستقبل.

التغلب على الحواجز البيولوجية

وحتى مع أن البذور تبدو قابلة للحياة، فإن دعاة الحفاظ على البيئة يشعرون بالقلق بشأن الاختناقات الوراثية، وانخفاض الخصوبة، وزواج الأقارب في البرية. بالرغم من د. نيريفوليا يمكن أن تقوم بالتخصيب ذاتيًا، وقد يظل إنتاج البذور محدودًا إذا كانت الفروع المزهرة متناثرة.

“حفظ البذور يقدم نسخة احتياطية وأوضح هدسون: “إذا حدث أي شيء للنبات في البرية، فهناك بذور مخزنة في البنك والتي نعرف كيف تنبت، لذلك لا نفقد الأنواع. وهذا ينشر بعض المخاطر”.

تسمح بنوك البذور أيضًا للعلماء بدراسة عملية الإنبات عن قرب وفي بيئة خاضعة للرقابة.

وقال هدسون: “يمكن أن يكون لدى العديد من الأنواع متطلبات سكون أو إنبات معقدة، لذا فهذا يعني أنه يمكننا البحث عن أفضل الطرق لإنبات البذور، ومشاركة معرفتنا لمساعدة الآخرين على إعادة إدخال النباتات مرة أخرى إلى البرية أو استخدامها في البحث العلمي للعثور على أغذية أو أدوية مستقبلية”.

الآن، يأمل العلماء في الشباب د. نيريفوليا سوف تزهر النباتات في Kew Wakehurst في النهاية وتنتج المزيد من البذور لتخزينها. يمكن للمعرفة المكتسبة من زراعتها أن تساعد دعاة حماية البيئة في تشيلي على تطوير بروتوكولات للترميم في المستقبل.

وقال هدسون: “سيكون من الممكن استخدامها في تشيلي مع إنتاج البذور المستقبلية من الشجرة المتبقية على أمل إنتاج نباتات لجهود الترميم أو غيرها من المجموعات الحية خارج الموقع الطبيعي في تشيلي”.

هل تعرف من أين يأتي القرع والتوت؟ اكتشف معنا مسابقة الفواكه والخضروات!