توفي غوردون وود، مؤرخ الثورة الأمريكية الحائز على جائزة بوليتزر، عن عمر يناهز 92 عاماً

نيويورك (ا ف ب) – توفي جوردون س. وود، الباحث البارز وغزير الإنتاج الذي صاغ رواية مؤثرة للغاية ومثيرة للجدل بشكل حاد عن السنوات الأولى لاستقلال البلاد من خلال أعمال حائزة على جوائز مثل “إنشاء الجمهورية الأمريكية” و “راديكالية الثورة الأمريكية”. كان عمره 92 عامًا.

توفي وود، الأستاذ الفخري في جامعة براون، يوم الأحد بعد أن صدمته سيارة في ساحة انتظار السيارات في السوبر ماركت، وفقًا للشرطة في إيست بروفيدنس، رود آيلاند.

ألف وود عشرات الكتب والمقالات، ولم يكتسب قط جمهورًا عريضًا من المؤرخين مثل ديفيد ماكولو ودوريس كيرنز جودوين، لكن النتائج التي توصل إليها أصبحت مراجع قياسية للمناقشات حول تشكيل الولايات المتحدة وإرث الثورة. اعتبر العديد من أقرانه وود ذو الشعر الأبيض واللطيف تجسيدًا للمؤرخ التقليدي المتعلم، الذي يسترشد بالحقائق وليس الأيديولوجية.

وفي عام 2011، منحه الرئيس باراك أوباما الميدالية الوطنية للعلوم الإنسانية “لمنحته الدراسية التي توفر نظرة ثاقبة حول تأسيس الأمة وصياغة دستور الولايات المتحدة”.

في السنوات الأخيرة، زعم الأكاديميون الأصغر سنا على نحو متزايد أن وود كان راسخا للغاية، وهو مثال لمؤرخ المدرسة القديمة الذي قلل من حياة العبيد والنساء والسكان الأصليين. جون إل بروك، أستاذ التاريخ في جامعة ولاية أوهايو، سوف يلومه على “تجنبه الواضح للمفارقة التفسيرية والتعقيد”، حتى عندما استشهد بـ “حجم وود ومشروعه العلمي”.

كان نجاحه فوريًا ودائمًا. فاز كتابه الأول “إنشاء الجمهورية الأمريكية” بجائزة بانكروفت في عام 1970 وعاش مع أجيال من الطلاب الذين تبنوا وعارضوا النتائج التي توصل إليها وود بأن الدستور كان تخريبيا عن غير قصد، وهي وثيقة ابتكرتها النخب وأدت إلى “تدمير العالم الاجتماعي ذاته الذي سعوا إلى الحفاظ عليه”.

وفاز كتابه “راديكالية الثورة الأمريكية” بجائزة بوليتزر عام 1993 ووصلت ملحمة “إمبراطورية الحرية” إلى نهائيات عام 2009.

لحظة الشاشة الفضية

كان اسم وود أيضًا مألوفًا لرواد السينما من خلال فيلم Good Will Hunting الحائز على جائزة الأوسكار، والذي صدر عام 1997. الشخصية الرئيسية، وهو عبقري مشاكس علم نفسه بنفسه، ويلعب دوره مات ديمون، يسخر من أحد طلاب جامعة هارفارد: “ستكون هنا تتقيأ جوردون وود، وتتحدث عن المدينة الفاضلة قبل الثورة وتأثيرات التعبئة العسكرية على تكوين رأس المال”. (الأفكار، كما يشير وود، لم يؤيدها).

قبل بضع سنوات، تلقى وود إشادة غير متوقعة وغير مريحة من رئيس مجلس النواب آنذاك نيوت جينجريتش، الذي أدرج كتاب “راديكالية الثورة الأمريكية” باعتباره عملًا أساسيًا للتاريخ. سيتذكر وود كيف كانت مباركة الجمهوري من جورجيا بمثابة “قبلة الموت” بين أقرانه الليبراليين العديدين وكان يُنظر إليها على أنها تأكيد للسياسات المحافظة.

اعتبر وود نفسه ليس متطرفًا ولا رجعيًا، وادعى وجود حل وسط بين روايات “الرجل العظيم” التقليدية والمنح الدراسية الأكثر مساواة التي ظهرت في الستينيات.

واعترف بأن المؤرخين تجاهلوا مساهمات النساء والأقليات، لكنه أعرب عن قلقه من تجاهل “الأحداث السياسية الرئيسية” بالكامل. لقد اعترض على الصورة التي رسمها مؤرخ العصر التقدمي تشارلز بيرد للدستور الأميركي باعتباره انتصاراً ساخراً للأغنياء، لكنه لم ينظر إلى المؤسسين باعتبارهم حكماء معصومين من الخطأ فوق الاهتمام بمصالحهم الخاصة.

وكتب ذات مرة: “لا أعتقد أنه ينبغي النظر إلى تاريخنا باعتباره قصة أخلاقية، سواء كانت جيدة أو سيئة”. “أعتقد أن المؤرخين يجب أن يحاولوا أن يفهموا من أين أتينا بأمانة قدر الإمكان، دون أن يحاولوا القول إن هذا كان احتفالاً عظيماً أو أنه كان كارثة. لا أعتقد أن أياً من هذين النقيضين ينطبق على تاريخنا”.

معارك مع الماضي

لقد رحب وود بالاختراقات العلمية، ولا سيما “الحالة السياقية المقنعة” التي قدمتها أنيت جوردون ريد والتي مفادها أن سالي همينجز المستعبدة أنجبت بعضًا من أطفال توماس جيفرسون. وفي كتابه “إمبراطورية الحرية” الذي غطى الأعوام من 1789 إلى 1815، تضمن مقاطع طويلة عن العبودية ووصفها بالسرطان الذي “ينخر في رسالة الحرية والمساواة”.

وفي أوقات أخرى، قاوم وود بغضب الأساليب الجديدة. لقد كان ناقدًا بارزًا لمشروع 1619 الحائز على جائزة بوليتزر لصحيفة نيويورك تايمز وزعمه – الذي تم تعديله لاحقًا – بأن الحفاظ على العبودية كان أمرًا ضروريًا. الدافع الرئيسي للثورة الأمريكية. وزعم أن المشروع شجع على الشعور بـ “الضحية” والشعور “بالظلم”، حتى مع اعترافه بأنه لم يقرأ معظمه. وكان سيرد بالقول إن المؤسسين، حتى أصحاب المزارع مثل جيفرسون وجيمس ماديسون، اعتقدوا – خطأً – أن العبودية ستموت موتًا طبيعيًا وأن الثورة نفسها ساهمت في تنشيط حركة إلغاء العبودية الأمريكية.

وكتب في عام 2019: “نريد جميعا العدالة، ولكن ليس على حساب الحقيقة”، مضيفا في بيان مثير للجدل على نطاق واسع، “لا أعرف أي مستعمر قال إنه يريد الاستقلال من أجل الحفاظ على عبيده”.

في كتابه “الراديكالية” وغيره من الكتب، رفض وود النظريات المحافظة والليبرالية القائلة بأن الثورة الأمريكية لم تؤد على الفور إلى أي حريات جديدة جوهرية، وأنها كانت في الأساس حدثًا سياسيًا – مجرد “تحول عقلي” – أدى إلى تعزيز الوضع الراهن.

وذكر وود أن السنوات الأولى للدولة الجديدة كانت فترة تحول وإرساء الديمقراطية في كل شيء، بدءًا من طريقة لباس الناس وحتى الطريقة التي يحيون بها بعضهم البعض في الشوارع. وكانت التحولات عميقة للغاية لدرجة أن قادة الثورة لم يتوقعوها أو يريدونها.

كتب وود: “لم تطيح طبقة بطبقة أخرى، ولم يحل الفقراء محل الأغنياء”. “لكن العلاقات الاجتماعية، والطريقة التي كان الناس يتواصلون بها مع بعضهم البعض – تغيرت وبشكل حاسم. وبحلول السنوات الأولى من القرن التاسع عشر، خلقت الثورة مجتمعا مختلفا جذريا عن المجتمع الاستعماري في القرن الثامن عشر. وكان في الواقع مجتمعا جديدا لا يشبه أي مجتمع كان موجودا في أي مكان في العالم.”

كتب زميله المؤرخ والفائز بجائزة بوليتزر ديفيد هاكيت فيشر لاحقًا أن منحة وود “غيرت طريقة تفكير المؤرخين في مجالهم”.

وشملت كتب وود الأخرى “شخصيات ثورية” و”أمركة بنجامين فرانكلين” وظهرت مقالاته ومراجعاته بشكل متكرر في مجلة نيويورك ريفيو أوف بوكس، وذا نيو ريبابليك ومنشورات أخرى. استشار وود أيضًا الفيلم الوثائقي كين بيرنز PBS حول جيفرسون وترأس لجنة استشارية لمركز الدستور الوطني في فيلادلفيا.

تزوج وود من لويز جوس عام 1956. وأنجبا ثلاثة أطفال، اثنان منهم أصبحا أستاذين في التاريخ.

كان جوردون وود يصف نفسه بأنه “قنفذ بسيط” تمسك بالكتابة عن الثورة، التي اعتبرها “الحدث الأكثر أهمية في التاريخ الأمريكي، بلا استثناء”. ولم يكن سعيدًا لأن الطلاب الملتحقين بالجامعة يعرفون الكثير عن الحرب الأهلية، مشيرًا إلى أنه من المستحيل فهم أي صراع أمريكي دون فهم ولادة البلاد.

وكتب ذات مرة: “نحن الأميركيين لدينا إحساس ضعيف وهزيل بالتاريخ لدرجة أننا لا نستطيع الحصول على الكثير منه”.

ملل المدرسة الثانوية، وشغف الكلية

وُلد وود في التاريخ: كانت مسقط رأسه، كونكورد، ماساتشوستس، مقر إقامة رالف والدو إيمرسون، وهنري ديفيد ثورو، ولويزا ماي ألكوت، من بين آخرين. لكن شغفه بالموضوع الذي أتقنه فيما بعد لم ينشأ إلا في الكلية. وجد وود أن تعليم التاريخ في المدرسة الثانوية لا يطاق، حيث كان يعاني من خلال الفصول الدراسية التي يقرأ فيها المعلم ببساطة من كتاب مدرسي.

لقد أعجب وود بمدرسه اللاتيني، الذي شجعه على الالتحاق بجامعة تافتس، والتي تخرج منها بامتياز مع مرتبة الشرف. حصل على الماجستير والدكتوراه. من جامعة هارفارد ودرس على يد مؤرخ الحرب الثورية الشهير برنارد بيلين، الذي سيبني وود على توثيقه للقوى الفكرية التي تقف وراء الاستقلال في كتابه الشهير “الأصول الأيديولوجية للثورة الأمريكية” في كتابه “إنشاء الجمهورية الأمريكية”.

في مقدمته لكتاب “فكرة أمريكا” المنشور عام 2011، نظر وود إلى أعماله وتطور المعرفة العلمية خلال حياته. وأشار إلى الأخطاء الكثيرة التي ارتكبها مؤسسو الدولة، لكنه حذر من توبيخ الشخصيات التاريخية بسبب أخطاء تبدو واضحة الآن، وهو ما يسميه هو وآخرون “الحاضرية”.

وكتب “إن الدراما، بل مأساة التاريخ، تأتي من فهمنا للتوتر الذي كان قائما بين الإرادات الواعية ونوايا المشاركين في الماضي والظروف الأساسية التي قيدت أفعالهم وشكلت مستقبلهم”.

“إذا كانت دراسة التاريخ تعلمنا أي شيء، فإنها تعلمنا حدود الحياة. ويجب أن تنتج الحكمة والتواضع.”

ساهم كاتب وكالة أسوشيتد برس مايكل كيسي في إعداد هذا التقرير من بوسطن.