يسلط حدث UFC في البيت الأبيض الضوء على شراكة ترامب المستمرة منذ عقود مع دانا وايت

جيف بينيت:

رفض قاض اتحادي اليوم منع البيت الأبيض من استضافة معارك القفص في الحديقة الجنوبية في عيد ميلاد الرئيس ترامب، مما يمهد الطريق أمام المضي قدمًا في حدث الأحد.

تتحدث مراسلة البيت الأبيض ليز لاندرز عن كيفية انعقاد الحدث وعن العلاقة الممتدة لعقود من الزمن بين السيد ترامب واتحاد UFC والتي ساعدت في تقديم مشهد رياضي هو الأول من نوعه إلى البيت الأبيض.

ليز لاندرز:

واليوم، تعد بطولة القتال النهائي المنظمة الأولى للفنون القتالية المختلطة، وهي رياضة اتصال كاملة تجمع بين الضرب والتصارع وتبلغ قيمتها مليارات الدولارات.

وفي يوم الأحد، يحتل مركز الصدارة في الحياة السياسية الأمريكية. ومع ذلك، فهذه صورة لم يكن من الممكن أن يتخيلها سوى قليلون في عام 1993، عندما بدأت بطولة UFC.

الراوي:

يخوض ثمانية محاربين أقوياء في الشوارع قتالًا في معركة يمكن أن يحدث فيها أي شيء، ومن المحتمل أن يحدث.

لوك توماس، محلل الرياضات القتالية:

في الأساس، في هذا الوقت، هناك ما يسمى بالفنون القتالية التقليدية. جميعهم يقدمون مجموعة من الادعاءات المتنافسة حول ما ينجح في القتال، أليس كذلك؟ لكن الفكرة كانت أنهم جميعًا يعيشون في أكوانهم المنعزلة.

ماذا سيحدث إذا قمت بتجميع هذه الأشياء معًا وإنشاء نوع من القواعد المفتوحة؟ ماذا سنكتشف؟

ليز لاندرز:

لقد اجتذبت هذه المسألة، فضلاً عن الافتقار إلى القواعد ومشهد العنف، الاهتمام، ولكنها اجتذبت أيضاً التدقيق والتدقيق، بما في ذلك من جانب مشجعي الملاكمة وسيناتور أريزونا الراحل جون ماكين، الذي وصف هذه الرياضة بأنها قتال الديوك البشرية وقاد الجهود الرامية إلى حظرها في معظم الولايات وعلى شاشة التلفزيون.

أدى التدقيق وجهود UFC من قبل الدولة للتشريع أيضًا إلى المزيد من القواعد واللوائح، والتي تنسب إليها دانا وايت الآن الفضل في إنقاذ الرياضة.

دانا وايت، رئيس بطولة القتال النهائي:

أعتقد أنه بدون السيناتور جون ماكين، ربما لم أكن لأجلس هنا وأجري هذه المحادثة معك الآن.

سؤال:

قل لي لماذا.

دانا وايت:

لأنني أعتقد أن موقفه من UFC دفعهم نحو — وليس فقط هم، بل نحن عندما اشتريناها، نحو التنظيم والتنظيم من قبل اللجان الرياضية في كل ولاية.

ليز لاندرز:

ومع ذلك، لا تزال UFC تكافح من أجل البقاء على قدميها. في عام 2001، قاد وايت، الذي كان متحمسًا للملاكمة ورجل أعمال في مجال اللياقة البدنية، عملية شراء الدوري مقابل 2 مليون دولار.

الراوي:

الوطن الليلة لحدث الفنون القتالية المختلطة الأكثر شهرة في العالم.

ليز لاندرز:

في نفس العام، فتح مالك الكازينو وعشاق القتال منذ فترة طويلة دونالد ترامب أبواب كازينو تاج محل الخاص به في نيوجيرسي للقتال، وهي خطوة يقول وايت إنها كانت حاسمة.

دانا وايت:

عندما كانت علامة ترامب التجارية هنا وكانت علامة UFC التجارية هناك، رآها وقال، أود أن أحصل على هذه في الكازينو الخاص بي.

لوك توماس:

نظرًا لكونه جزءًا من أعمال الكازينو، فقد كان مرئيًا جدًا في عالم الملاكمة في أواخر الثمانينيات ثم أوائل التسعينيات. وفي الواقع، كما تتذكرون، كان هو الرجل المسؤول بشكل أساسي عن جعل القتال بين هوليفيلد وفورمان ممكنًا في أحد الكازينوهات الخاصة به. كان هذا جهدًا يقوده دونالد ترامب.

لذا فهو كان دائمًا متواجدًا في لعبة القتال.

دانا وايت:

وهؤلاء الرجال لا يدركون الفرصة المتاحة لهم الآن.

ليز لاندرز:

لكن توماس يقول إن برنامج The Ultimate Fighter، وهو برنامج واقعي تم عرضه عام 2005 على قناة Spike TV، هو الذي أنقذ UFC في النهاية. وعلى الرغم من انضمام ترامب إلى منافس قصير الأمد لـ UFC في عام 2008، أصبح وايت وترامب حليفين مقربين.

دانا وايت:

كان دونالد أول رجل أدرك الإمكانات التي رأيناها في UFC.

ليز لاندرز:

أيد وايت ترامب في المؤتمرات الوطنية للحزب الجمهوري 2016 و2020 و2024.

دانا وايت:

أعلم أن دونالد جيه ترامب هو الخيار الأفضل لمنصب رئيس الولايات المتحدة.

ليز لاندرز:

في عام 2024، نجح وايت أيضًا في دفع جو روغان، مذيع MMA منذ فترة طويلة والذي يحظى البودكاست بشعبية كبيرة بين الشباب، لتأييد ترامب.

ومع ذلك، يقول لوك توماس إن أهم شيء فعله وايت لترامب كان في أعقاب الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير، عندما رحب علنًا بترامب في أحداث UFC.

لوك توماس:

لا يوجد ممثل رئيسي في أي مكان بذل جهدًا كبيرًا لمحاولة إعادة تأهيل صورة دونالد ترامب بعد 6 يناير بقدر ما فعلته بطولة القتال النهائي. تريد أن ترى مدى أهمية ذلك بالنسبة لدونالد ترامب. انظر إلى ما يفعله لهم كجزء من هذا الثأر.

ليز لاندرز:

من جانبه، قال وايت إنه يدعم ترامب على المستوى الشخصي.

دانا وايت:

أعني أنني لست رجلاً سياسيًا. أنا لست رجل سياسي.

سؤال:

على – التحدث في المؤتمرات. أنت في حفل النصر المنتصر.

دانا وايت:

وماذا قلت؟ ماذا قلت عندما كنت في تلك؟

سؤال:

لا، لقد كانوا مهنئين. لقد كانت شخصية بالتأكيد. ولم تكن خطابات موجهة نحو السياسة.

دانا وايت:

مائة — كانت خطابات شخصية تمامًا. ولم يكونوا سياسيين بأي شكل أو شكل.

ليز لاندرز:

وفي يوم الأحد، سيحضر أكثر من 4000 متفرج القتال شخصيًا في حديقة البيت الأبيض، بينما سيشاهده عشرات الآلاف في منطقة مجاورة.

يأمل Alex Pereira أن يكون أول مقاتل MMA يفوز في فئة الوزن الثالثة. سيتم بث الحدث عبر قناة Paramount+، التي اشترت حقوق البث التلفزيوني لـ UFC العام الماضي مقابل أكثر من 7 مليارات دولار. مالك شركة Paramount Skydance، ديفيد إليسون، هو حليف لترامب، وقد حصل للتو على موافقة وزارة العدل على شرائه لشركة Warner Bros.

الشركة التي تمتلك UFC الآن، TKO Group Holdings، تدفع أكثر من 60 مليون دولار لهذا الحدث. في الشهر الماضي، كشف الرئيس ترامب أنه اشترى أسهم TKO. بالإضافة إلى الخدمات المتبادلة، يقول توماس إن ترامب ربما يأمل أن يعزز الحدث صورته لدى الشباب الذين يشكلون قاعدة المعجبين بفنون القتال المختلطة، لكنهم تراجعوا إلى حد كبير عن تأييدهم منذ انتخابه.

وعلى الرغم من أن موقع هذا الحدث وطبيعته قد يبدوان غير مسبوقين في تاريخنا الممتد لـ 250 عامًا، إلا أن توماس يقول إنه يتناسب مع تقليد عالمي طويل.

لوك توماس:

لماذا كان التشويق في مانيلا في مانيلا؟ ذلك لأن الديكتاتور دفع المال لوضعه هناك. لماذا كانت الدمدمة في الغابة في كينشاسا ثم زائير؟ ذلك لأن الديكتاتور دفع المال لوضعه هناك.

ترتبط بعض أكبر المعارك في التاريخ بالرجال الأقوياء المستبدين الذين لديهم ارتباط بالرياضات القتالية، سواء كانت حقيقية أو تجارية، أو مزيج من الاثنين يحاولون إما جعل أنفسهم يبدون أفضل أو جعل البلاد تبدو أفضل أو مزيج من ذلك.

ليز لاندرز:

في برنامج “PBS News Hour”، أنا ليز لاندرز.