أندرو لويد ويبر يتحدث عن العملية الإبداعية وراء مسرحياته الموسيقية المشهورة

آمنة نواز:

حسنًا، واحدة من أكبر الأغاني الناجحة في برودواي الآن هي النسخة الجديدة من “القطط”، المسرحية الموسيقية الأسطورية المبنية على شعر تي إس إليوت حول قبيلة من القطط تسمى جيليكلز.

إنه اسم خيالي، أعيد تصوره الآن في “Cats: The Jellicle Ball”، وقد أعقب ذلك إشادة من النقاد. تلقت المسرحية الموسيقية تسعة ترشيحات لجائزة توني وفازت بثلاثة.

تحدث جيفري براون، كبير مراسلي الفنون، في العرض مع الملحن أندرو لويد ويبر، الذي ابتكره وأكثر من ذلك بكثير، لسلسلة الفنون والثقافة الخاصة بنا، Canvas.

جيفري براون:

من المؤكد أن مشهد الطاقة العالية لا يزال موجودًا. والأغاني لها لحظاتها. لا تزال الكلمات والشخصيات مبنية على سلسلة من القصائد التي كتبها في الأصل للأطفال الشاعر الشهير تي إس إليوت.

لكن في بعض النواحي المهمة، يعد هذا “قططًا” جديدة. والرجل الذي كتب الموسيقى وبدأها في أواخر السبعينيات، أندرو لويد ويبر، يرى شيئًا مثيرًا للغاية.

أندرو لويد ويبر، ملحن:

أستطيع أن أرى “القطط” لم يتم إعادة تصورها فحسب، بل هي كذلك بالفعل. إنها ليست مجرد إحياء، ولكن لسبب ما، أعتقد أنها أصبحت أقرب إلى قلب كتابات إليوت من أي نسخة رأيتها من قبل، أو أي نسخة أخرى.

جيفري براون:

يصل فيلم “Cats: The Jellicle Ball” إلى هناك بطريقة غير متوقعة. لا مزيد من القطط في ساحة خردة لندن. بدلاً من ذلك، قام المخرجان زيلون ليفينغستون وبيل راوخ بتصوير الأحداث في مشهد قاعة الرقص الكويرية في نيويورك، حيث يغني ويرقص المتسابقون داخل وخارج السحب وليس بعيدًا عن تاريخ القمع والنبذ، ويتنافسون ويتباهون بأساليبهم وشخصياتهم، ويحتفلون بثقافتهم.

أندرو لويد ويبر:

إنه نوع من الشعور الصحيح عضويًا.

جيفري براون:

لأنه يصل إلى هذا النوع من الاختلافات في الإنسانية.

أندرو لويد ويبر:

أعتقد أنه كذلك. أعتقد أنه يمس شيئًا — من الصعب جدًا تحديده، ولكن من النادر جدًا أن يحدث ذلك، وأعتقد أن هذا الإنتاج قد فعل ذلك.

جيفري براون:

الآن، يبلغ لويد ويبر من العمر 78 عامًا، وهو يعرف شيئًا عن صناعة السحر المسرحي. في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات من القرن الماضي، عمل مع الشاعر الغنائي تيم رايس، وقام بتأليف موسيقى “Jesus Christ Superstar” و”Evita”.

ولكن كما أخبرني خارج المسرح حيث يتم عرض “The Jellicle Ball”، عندما حلم لأول مرة بفكرة نوع من الاستعراض الموسيقي الذي يضم قططًا تغني، قوبل بالسخرية.

أندرو لويد ويبر:

وفجأة، أصبح ظهرك للحائط ويقول الجميع، هذه هي الفكرة الأكثر كارثية. لا ينبغي لأحد أن يفعل هذا من أي وقت مضى.

جيفري براون:

هل هذا ما قاله الناس لك في البداية؟

أندرو لويد ويبر:

نعم. أعني أنه تم افتتاحه مع فقدان بعض الاستثمارات، واضطررت إلى الحصول على رهن عقاري ثانٍ على منزلي لدفع تكاليف الإنتاج.

جيفري براون:

ويكفي أن نقول أنه كان قادرا على سداد رهنه العقاري. كانت “القطط” ظاهرة ثقافية، محبوبة، ومحاكاة ساخرة، عُرضت في برودواي لما يقرب من 18 عامًا، وهو رقم قياسي تم تجاوزه فيما بعد من خلال فيلم “شبح الأوبرا” الذي افتتح في برودواي عام 1988 واستمر لمدة 35 عامًا.

عبر الشارع من المسرح في مطعم ساردي في برودواي، تحدثنا عن فن وحرفة المسرح الموسيقي، بما في ذلك نصيحة من المخرج الشهير هال برينس.

هل تعملين على التفكير في العرض بأكمله منذ البداية، أم تفكرين في الأغاني الفردية؟

أندرو لويد ويبر:

عليك أن تفكر في العرض بأكمله. لقد تعلمت بالطريقة الصعبة أن القصة الرائعة هي ما تحتاجه. إذا لم تكن القصة صحيحة تمامًا لسبب ما، فلن تجعل أي كمية من الموسيقى، بغض النظر عن مدى جودتها، أمسية رائعة حقًا أو حتى تنقذ العرض.

في بعض الأحيان، يمكن لقصة جيدة جدًا أن تحمل نتيجة غير جيدة، لكنني لم أجد الأمر على العكس من ذلك أبدًا.

جيفري براون:

هل ينطبق الأمر نفسه على الأغاني الفردية؟ أعني، هل تعلم أن لديك أغنية رائعة أم أنها رائعة فقط في سياق سماعها ضمن الإنتاج؟

أندرو لويد ويبر:

حسنًا، أود أن أذهب سريعًا لأقول بعضًا من أعظم الأغاني التي كتبت للمسرح الموسيقي على الإطلاق، ولم نكن نعرف ما إذا كانت قد ظهرت في عروض لم تنجح. يعود الأمر إلى حقيقة أن هناك عوامل كثيرة في المسرحيات الموسيقية، إذا — أتذكر دائمًا أحد الأشياء التي قالها لي هال برينس عندما كنت صغيرًا جدًا.

لقد كتب لي عندما كان لدي مسرحية موسيقية فاشلة في لندن لأغنيها، سأحتفظ ببعض تلك الألحان لشيء آخر، لكنه قال: “لا يمكنك الاستماع إلى مسرحية موسيقية إذا لم تتمكن من النظر إليها.” وبهذا كان يعني أن مصمم الإنتاج يجب أن يكون على حق. يجب أن يكون كل جانب مناسبًا حتى ينجح العرض حقًا.

جيفري براون:

حصل على لقب فارس وحصل لاحقًا على رتبة نبلاء مدى الحياة – وهو اللورد لويد ويبر – وقد كتب نشيدًا بعنوان “Make a Joyful Noise” لتتويج الملك تشارلز عام 2023 وقام بتأليف أكثر من 20 مسرحية موسيقية.

لقد شهد الكثير من الأخطاء بين الضربات، وحصل على نصيبه من الضربات الحاسمة واستمر في العمل.

ماذا عن متى كانت هناك إخفاقات؟ كيف تعاملت معها؟ ماذا عن عندما تكون هناك سلبية حرجة؟

أندرو لويد ويبر:

حسنا، يمكنك المضي قدما. أنت تمضي قدمًا. وأنت تعلم أيضًا أنه إذا كان الأمر جيدًا بالفعل، فسوف يعود إلى الظهور مرة أخرى بطريقة ما. أو إذا لم يكن الأمر كذلك، أو إذا لم تكن القصة صحيحة تمامًا، فمن المحتمل ألا تكون كذلك.

جيفري براون:

في الواقع، فهو يرى مؤخرًا شيئًا من النهضة للأعمال السابقة التي قدمها جيل جديد من المخرجين، بما في ذلك نسخة جديدة من “Sunset Boulevard”، التي عُرضت أصلاً في برودواي في التسعينيات، والآن “Cats: The Jellicle Ball”.

أندرو لويد ويبر:

لقد اجتمعت أشياء كثيرة معًا في نفس الوقت.

جيفري براون:

لكن هل يفاجئك أن يحدث هذا؟

أندرو لويد ويبر:

أشعر دائمًا أن العروض، إذا كانت جيدة، ستصمد أمام اختبار الزمن. أعتقد بالنسبة لي، الآن، بعد مرور كل هذه السنوات، أن رؤيتها على أنها “The Jellicle Ball”، إنها مؤثرة بشكل لا يصدق الآن، لأنهم أناس حقيقيون كالقطط.

وحقيقة أنه، على سبيل المثال، 19 منهم لم يسبق لهم الظهور في برودواي من قبل، كل هذه الأشياء، بطريقة ما هناك نوع من الجودة الخام، وهي أن القطط هي أشياء في الشوارع، أليس كذلك؟

جيفري براون:

إذًا، هل تفاجأت بعد كل هذه السنوات بعدد المرات التي اجتمعت فيها كل هذه الأشياء من أجلك؟

أندرو لويد ويبر:

حسنا، أنا محظوظ جدا. أعني، لقد…

جيفري براون:

هل هذا ما تشعر به يا محظوظ؟

أندرو لويد ويبر:

أشعر بذلك، لأنني أشعر أنك محظوظ جدًا في الحياة إذا كنت تعرف ما تريد القيام به. أنت محظوظ بشكل لا يصدق إذا نجحت في فعل ما تريد القيام به ويمكنك كسب لقمة العيش منه. ولكن إذا كان بإمكانك الحصول على هذا النوع من المهنة التي كنت أمارسها، أفعل الشيء الوحيد الذي أستمتع به حقًا، أعني، بطريقة ما، لا أستطيع أن أفعل أي شيء آخر غير أن أقول إنني الرجل الأكثر حظًا على قيد الحياة.

جيفري براون:

بالكاد يتباطأ، لديه العديد من المشاريع الجديدة في الأعمال. بالإضافة إلى ذلك، يأتي إنتاج جديد لمسرحية “Evita” نال استحسانًا كبيرًا إلى برودواي العام المقبل.

أما بالنسبة لـ “Cats” وأرواحها التي يزيد عددها عن تسعة، فقد تم تمديد “The Jellicle Ball” إلى شهر يناير المقبل على الأقل.

في برنامج “PBS News Hour”، أنا جيفري براون في برودواي.