يريد الجيش الأمريكي ما يصل إلى 100 قارب بدون طيار لملء فجوة الزوارق المائية في المحيط الهادئ

بينما يواجه الجيش نقصًا في السفن لنقل القوات والإمدادات في المحيط الهادئ، فإنها تدفع السفن المتعاقدة إلى الخدمة – وتتطلع إلى مستقبل حيث تتولى العشرات من المركبات المائية المستقلة للخدمة الشاقة جزءًا كبيرًا من المهمة.

ويضم أسطول الجيش غير المعروف من المركبات المائية حوالي 70 سفينة متمركزة في المحيط الهادئ في عام 2024، بانخفاض عن 134 سفينة في عام 2018. مكتب المحاسبة الحكومية وفي تقرير نُشر قبل عامين، انخفض معدل قدرة السفن المتبقية على أداء المهمة بشكل حاد، من أكثر من 70% في عام 2020 إلى أقل من 40% في عام 2024.

وفي اجتماع مائدة مستديرة مع الصحفيين هذا الشهر، قال الميجور جنرال جافين جاردنر، قائد قيادة مسرح الاستدامة الثامن ومقره هاواي، إن القيادة طلبت من الصناعة تسليم سفينة ذاتية القيادة للاختبار في وقت مبكر من الصيف المقبل، على أمل بناء أسطول من 30 إلى 100 قارب بدون طيار بسرعة.

وبينما فكر الجيش في تجريد أسطوله في عام 2019 تقريبًا، فقد عكس مساره منذ ذلك الحين، واتخذ خطوات رئيسية في السنوات الأخيرة لبناء سفن وأفراد لتزويدهم بالإمدادات. الخدمة في عام 2024 قامت بتنشيط أول شركة جديدة للمركبات المائية المركبة منذ سنوات، شركة النقل الخامسة من يوكوهاما، اليابان.

وفي هذا العام فقط، نفذت سفينة دعم المناورة الوحيدة (الخفيفة) التابعة لـ TSC – وهي الأولى من أسطول صغير من سفن الإنزال التي تهدف إلى استبدال سفينة الإنزال الآلية 8 التي تعود إلى حقبة فيتنام – أول سفينة بـ إدخال قاذفة نظام الصواريخ المدفعية الساحلية عالية الحركة (HIMARS). على شاطئ صارم.

وقال الجنرال رونالد كلارك، قائد الجيش الأمريكي في المحيط الهادئ، في وقت سابق من هذا العام في ندوة القوات البرية في المحيط الهادئ: “يمكننا دائمًا استخدام المزيد من المركبات المائية”. النجوم والمشارب تقرير. “أي قائد يخبرك أنه لا يحتاج إلى المزيد فهو على الأرجح يطلق النار تحت الهدف.”

جاردنر وكبير مستشاريه الرقيب. وقال الرائد مونتريل كيا إنهم يتوقعون أن تكون السفن المستقلة المستقبلية للخدمة الشاقة، قادرة على حمل ما بين ثماني إلى 10 حاويات شحن ذات حجم قياسي.

وقال جاردنر: “لقد تمكنت من رؤية أولئك الذين يعملون في منطقة مسؤولية PACOM الأمريكية”. “أعتقد أن هذا يمنحك عددًا كبيرًا من العمليات، والمخزون في حالة حركة، وسهولة الاستجابة. وبعد ذلك نظرًا لأنها مستقلة، ويمكننا العمل مع الدول الشريكة لنا للأمام، لديك تلك التي ترسو في كل مكان من كوريا إلى اليابان والفلبين وأستراليا وسنغافورة وتايلاند، وما إلى ذلك. “

وأضاف أن الخطة تتمثل في التحكم في السفن المستقلة من المقر الثامن لـ TSC، مما يوفر تكاليف القوى العاملة البحرية وتكاليف حالة واجب السفر.

وقال جاردنر: “من الواضح أن (السفن ذاتية التحكم) ستكون في المقدمة في مسرح العمليات، كنوع من نقل الإمدادات، لأن لدينا طلبًا مستمرًا على وقت المركبات المائية التابعة للجيش الآن، لتوصيل المعدات والإمدادات إلى مسرح العمليات”.

ولم يذكر جاردنر أي شركة يتوقع أن تكون في سباق لتسليم هذه السفن الكبيرة المستقلة. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلن مسؤولو الجيش أنهم استخدموا قوارب مستقلة أصغر بكثير في الفلبين لمرافقة سفينة دعم لوجستي، في عرض آخر لقدرات الطائرات بدون طيار.

وقال جاردنر: “لقد خرج شركاء الصناعة وعرضوا بعض السفن غير المأهولة داخل المحيط الهادئ كجزء من تجارب الجيش الأمريكي في المحيط الهادئ”.

“لا أرغب في المضي قدمًا فيما نحن فيه من التعاقد، لكننا عرضنا من خلال كبار قادة الجيش، أنه إذا كان من الممكن أن تتاح لنا الفرصة لاختبار وتقييم سفينة متعاقد عليها في وقت مبكر من هذا الوقت من الصيف المقبل، ونعتقد أن الفرصة تبدو موجودة حيث يقوم شركاء الصناعة بتطوير القدرات. لذلك طلبنا محاولة إخراج أول واحد من هؤلاء إلى هاواي في الصيف المقبل، وبهذه الطريقة سيكون قادرًا على المشاركة في قدرتنا على نقل المعدات والإمدادات حول هاواي من مثل أواهو، على سبيل المثال إلى الكبير جزيرة هاواي، وهذا هو ما نضغط من أجله الآن.

وفي غضون ذلك، قال جاردنر، إن الجيش يقوم بنشاط بسحب السفن المائية المخزنة من المخزونات الموضوعة مسبقًا لوضعها في المقدمة في المحيط الهادئ، ويتعاقد مع سفينتي دعم بحريتين ترفعان العلم الأمريكي، ويمتلك طاقمهما بحارة من الجيش. من المتوقع أن يحصل الجيش في نهاية المطاف على ست سفن دعم مناورة أخرى (خفيفة)، جميعها في مواقعها الأمامية في اليابان.

وحتى مع وجود السفن ذاتية القيادة، فإن تدريب المزيد من الجنود على تشغيل القوارب والإشراف عليها يظل أولوية. وقال جاردنر إن شركة المركبات المائية المركبة التالية التابعة للجيش من المقرر أن تصبح نشطة في أكتوبر، على أن تتبعها شركة أخرى في العام المقبل يمكن أن تشمل مركبات مائية ذاتية القيادة ومأهولة.

وقال: “نحن نقوم بتجنيد وتدريب وإحضار أولئك الذين ربما كانوا في مناصب سابقة لإعادتهم إلى وضع المحيط بينما نطرح هيكل القوة هذا في مسرح العمليات”.

وشدد على أنه لا توجد خطة للجيش تتضمن سفنًا مستقلة تتولى جميع واجبات الزوارق المائية؛ وبدلاً من ذلك، سيتم استخدامها بالتنسيق مع السفن المأهولة المستخدمة بشكل استراتيجي، حتى بكامل قوة الأسطول.

“أنا أستخدم مركبات مائية مستقلة للقيام بعمليات تسليم روتينية، ثم أرى أنظمة المركبات المائية المأهولة التابعة للجيش لمنح القادة حقًا مناورة تشغيلية لتقديمها في الوقت والمكان الذي نختاره، على الشاطئ، وهو أمر ربما لا تمتلك المركبات المائية المستقلة القدرة على القيام به، ولكن أنظمة المركبات المائية الحالية للجيش مصممة للقيام بذلك”. “وبالتالي، يقوم المرء بنوع من النقل من ميناء إلى ميناء، ومن ثم تقوم أنظمة الزوارق المائية التابعة للجيش بذلك، كما تعلمون، من المحيط إلى الشاطئ الذي نختاره.”