اكتشاف السكر في الفضاء بين النجوم لأول مرة

اكتشف العلماء السكر في الفضاء بين النجوم لأول مرة. الاكتشاف الذي أبلغوا عنه علم الفلك الطبيعةأصبحت حجة أخرى لصالح الفرضية حول الأصل الكوني للحياة على الأرض، وعلى الأرجح، الكواكب الأخرى.

السكريات هي أحد الأسس الكيميائية للحياة. إنه ليس مصدرًا للطاقة فحسب، بل إنه أيضًا (بعضها) اللبنات الأساسية للحمض النووي الريبي (RNA) والحمض النووي (DNA). لفترة طويلة، كانت الكربوهيدرات موضوع معضلة “الدجاج والبيض” الكلاسيكية – لكي يظهر السكر، هناك حاجة إلى الحياة، وبدون RNA / DNA لن تنشأ؛ أعطت التجارب على التخليق اللاأحيائي نتائج هزيلة فقط.

الاكتشافات الحديثة للسكريات في النيازك و عينات الكويكب تشير إلى أن هذه الأجرام السماوية هي التي يمكن أن تكون هي التي أوصلتهم إلى الأرض المبكرة. شرع مؤلفو الدراسة الجديدة في تتبع مسار السكريات بشكل أكبر.

ووجهوا التلسكوبات الراديوية نحو سحابة G+0.693−0.027، وهي سحابة جزيئية ضخمة تقع على بعد 26700 سنة ضوئية، تقريبًا في قلب المجرة. وقد تم بالفعل العثور على العشرات من الجزيئات العضوية هناك، بما في ذلك جليكول ألدهيد، وهو مركب يشارك في تكوين السكريات، ولكنه لا يرتبط في حد ذاته بالسكريات الحقيقية.

تمت مقارنة الانبعاثات الراديوية من السحابة مع الأطياف المختبرية لأبسط السكريات ثلاثية الكربون – الألدوس والكيتوز – ولم يتم العثور على شيء. وبعد ذلك، ومن دون أمل كبير في النجاح، قرروا البحث عن الإريثرولوز، وهو عبارة عن كربوهيدرات مكونة من أربعة كربونات تعطي التوت طعمه الحلو إلى جانب السكريات الأخرى.

“عندما بدأت أنظر إلى الإشارات، فكرت: “لا يمكن أن يكون الأمر كذلك!” يتذكر عالم الفيزياء الفلكية إيزاسكون خيمينيز سيرا، من مركز البيولوجيا الفلكية الإسباني، الذي قاد الدراسة، “لقد تم اكتشافه بالفعل، وهذه كمية كبيرة من السكر”.

تشير النتائج إلى أن الإريثرولوز ربما يكون قد تشكل قبل ولادة النظام الشمسي، وأصبح محصوراً داخل الكويكبات والمذنبات، وهبط على الأرض الفتية خلال القصف الثقيل المتأخر قبل 4 مليارات سنة. وفقا لحسابات خيمينيز سيرا، خلال هذه العملية، من 500 ألف إلى 50 مليون طن إريثرولوز.

“هذه السحب الجزيئية هي في الأساس مسقط رأس النجوم والكواكب. وهكذا، نكتشف أن المركبات العضوية المعقدة المهمة لأصل الحياة يمكن أن تتشكل بالفعل في المراحل المبكرة جدًا من تكوين نظام كوكبي”، يلخص الباحث.

واعترف البروفيسور يوشيهيرو فوروكاوا من جامعة توهوكو بأن “الاكتشاف يشير إلى وجود مصدر إضافي للسكريات، بالإضافة إلى الكويكبات. لقد كنا ننتظره منذ فترة طويلة”.

وهذا دليل آخر على إمكانية تصنيع “اللبنات الأساسية للحياة” في ظروف البرد الكوني والتعرض للإشعاع، كما أضاف عالم الكيمياء الفلكية نيلز ليغترينك من جامعة دلفت للتكنولوجيا: “يمكننا الآن أن نقول إن مكونات الكيمياء الحيوية من المرجح أن تكون موزعة في جميع أنحاء المجرة”.