وفي هذا الإطار، برزت طائرة EA-18G Growler التابعة للبحرية الأمريكية باعتبارها أحد أهم عناصر العمليات الجوية، إذ أُنيطت بها مهمة إضعاف شبكة الدفاعات الجوية الإيرانية وتعطيل قدراتها على الرصد والإنذار، بما يسمح بفتح ممرات أكثر أمانًا أمام الطائرات الهجومية والمقاتلات الشبحية.
ووفقًا لتقارير متداولة، نفذت الطائرة مهامًا متعددة شملت التشويش على الرادارات العسكرية ووسائل الاتصالات، إلى جانب دعم عمليات قمع وتحييد الدفاعات الجوية المعادية (SEAD)، وهي مهمة أساسية في أي حملة جوية ضد خصم يمتلك شبكة دفاع جوي متكاملة.
وتضمنت أبرز مهام EA-18G Growler خلال العمليات:
- التشويش الإلكتروني على رادارات الإنذار المبكر ورادارات تتبع الأهداف.
- تعطيل شبكات الاتصالات العسكرية وأنظمة القيادة والسيطرة.
- تنفيذ عمليات قمع الدفاعات الجوية المتكاملة عبر إطلاق صواريخ AGM-88 HARM وAGM-88E AARGM المضادة للرادارات.
- مرافقة الطائرات الشبحية وحزم الضربات الجوية أثناء اختراقها المجال الجوي المعادي.
- العمل انطلاقًا من حاملات الطائرات الأمريكية المنتشرة في المنطقة، ما وفر مرونة كبيرة في تنفيذ المهام.
ويرى خبراء عسكريون أن الحرب الإلكترونية تمثل “المعركة غير المرئية” التي تسبق إطلاق أول قنبلة، إذ تهدف إلى إرباك أجهزة الاستشعار وتعطيل شبكات القيادة والسيطرة، وهو ما يقلل من كفاءة منظومات الدفاع الجوي ويزيد من فرص نجاة الطائرات المهاجمة وإتمام مهامها بنجاح.
وتعد EA-18G Growler النسخة المتخصصة بالحرب الإلكترونية من المقاتلة F/A-18F Super Hornet، وهي مزودة بمنظومة AN/ALQ-99 للتشويش الإلكتروني، كما يجري تزويدها تدريجيًا بمنظومة Next Generation Jammer (NGJ) الأحدث، التي توفر قدرات أكبر على التشويش بعيد المدى واستهداف الترددات الحديثة المستخدمة في الرادارات وأنظمة الاتصالات.
ويؤكد هذا الدور أن الحروب الحديثة لم تعد تُحسم بالقوة النارية وحدها، بل أصبحت السيطرة على المجال الكهرومغناطيسي عنصرًا أساسيًا في تحقيق التفوق الجوي، حيث يمكن للطائرات المتخصصة في الحرب الإلكترونية أن تشل قدرات الخصم الدفاعية قبل بدء الهجوم الفعلي، مما يجعلها أحد أهم مضاعفات القوة في ساحات القتال المعاصرة.
