على الرغم من أن الأسرة في شمال غرب نيجيريا تعاني من صعوبات اقتصادية، إلا أن وضعها تدهور بعد فبراير/شباط، عندما فقد زوجها شيهو أمينو وظيفته كسائق سيارة أجرة بسبب الارتفاع الكبير في أسعار التجزئة للبنزين بسبب الحرب في إيران.
وقال أمينو في منطقة المعيشة بمنزلهم غير المطلي المكون من غرفتي نوم في بلدة كوير الهادئة في سوكوتو، بينما كان الرماد المنبعث من موقد الفحم يتصاعد إلى الغرفة: “عندما تم تشخيص حالتها للمرة الثانية، على الرغم من شكي في ذلك، كنت حزينًا وغاضبًا لأنني عرفت السبب”. “الأوقات صعبة، والطعام غير ثابت.”
اقرأ المزيد: الولايات المتحدة تعلن عن مقتل جندي آخر بينما تحذر إسرائيل من أن هجمات طهران تقترب
أصبح انتكاس الأطفال إلى سوء التغذية أمراً شائعاً بشكل متزايد في الولاية وفي جميع أنحاء شمال نيجيريا، وفقاً للعاملين في مجال الصحة والمساعدات المحليين، الذين أشاروا إلى الآثار المترتبة على حرب إيران.
ويتعرض شمال نيجيريا، وهو أحد أفقر مناطق العالم، لضغوط من أزمة التمرد. والآن، أدى الصراع في الشرق الأوسط إلى تفاقم الأمن الغذائي لملايين الأشخاص الذين يعيشون في فقر، وخاصة الأطفال.
ومن ناحية أخرى، أدت الإصلاحات الاقتصادية الواسعة النطاق التي أقرها الرئيس النيجيري بولا تينوبو إلى ارتفاع معدلات التضخم بعد إلغاء دعم الوقود قبل ثلاث سنوات وخفض قيمة العملة. وذكر تقرير فني للبنك الدولي هذا الأسبوع أن 139 مليون نيجيري أصبحوا الآن فقراء أو معرضين للفقر.
قالت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) في تقرير هذا الأسبوع إنه إذا استمرت الحرب في الشرق الأوسط، فإن ما يصل إلى 23.4 مليون طفل إضافي قد يقعون في الفقر المالي – مما يعني نقص الدخل أو الاستهلاك – بحلول نهاية العام. وحذرت من أن 80% منها على الأقل ستكون في أفريقيا وآسيا.
وقالت كاثرين راسل، المديرة التنفيذية لليونيسف، إن “الأطفال يدفعون ثمن الصراع المتصاعد في الشرق الأوسط، بما في ذلك الأطفال خارج المنطقة”. “كلما استمر هذا الوضع، كلما كانت العواقب أسوأ.”
المخاطر المقبلة بالنسبة للأطفال
في خضم الحرب الإيرانية، كان لإغلاق مضيق هرمز – الذي كان يمر عبره خمس النفط والغاز في العالم قبل الحرب – تأثير مضاعف في جميع أنحاء العالم. وأدت صدمة الوقود العالمية إلى ارتفاع أسعار كل شيء من الغاز والبقالة إلى الأسمدة وتذاكر الطيران.
وفي نيجيريا، قفزت أسعار محطات الوقود من 800 نيرة (0.58 دولار) للتر في فبراير/شباط إلى 1400 نيرة (1.02 دولار) في أبريل/نيسان، مع تأثير غير مباشر على أسعار المواد الغذائية والضروريات.
ويحاول الرئيس الأمريكي دونالد ترامب منذ أشهر إجبار إيران على إعادة فتح الطريق بالكامل، متحولًا إلى كل شيء بدءًا من الضربات الجوية والحصار البحري وحتى المفاوضات والتهديدات.
شاهد: حرب إيران ترفع التكاليف وتعرض البحارة للخطر، كما يحذر رئيس البحرية بالأمم المتحدة
وفي سوكوتو، حيث جلب ارتفاع الأسعار المزيد من الصعوبات للعائلات، قال العاملون في مجال الصحة لوكالة أسوشيتد برس إنهم شهدوا عودة المزيد من الأطفال إلى المرافق الصحية هذا العام بعد وقوعهم مرة أخرى في سوء التغذية.
في أحد المستشفيات في سوكوتو، تظهر السجلات التي تمت مشاركتها مع وكالة أسوشييتد برس أن ما يقرب من 40 طفلاً عولجوا سابقًا من سوء التغذية منذ فبراير يخضعون حاليًا للعلاج مرة أخرى، بالإضافة إلى أولئك الذين لم يتم توثيقهم.
وقالت العاملة الصحية حليمة محمد: “أشعر بالقلق والغضب أحياناً إزاء الأعداد المتزايدة التي نشهدها”.
وبعيداً عن الواقع الحالي، فإن ارتفاع الأسعار والصعوبات الاقتصادية يعني أن الأطفال في الأسر الفقيرة هم أكثر عرضة للإصابة بالتقزم على المدى الطويل، حسبما قالت راسل من اليونيسف في مقابلة مع وكالة أسوشييتد برس أثناء زيارتها لسوكوتو هذا الأسبوع.
وقال راسل: “سوف يتعرض نموهم للخطر. ومن غير المرجح أن يبقوا في المدرسة لأن والديهم يتعرضون لضغوط مالية كبيرة. وبالتالي فإن الآثار طويلة المدى على الأطفال مروعة للغاية”.
كما أثرت الحرب على إمدادات الأسمدة وأسعارها، مما يهدد موسم الزراعة ويزيد من سوء مصير المجتمعات الزراعية في شمال نيجيريا، والتي تكافح للوصول إلى أراضيها الزراعية وسط صراع مميت مع الجماعات المسلحة.
وقال شيهو، زوج مريم: “أستيقظ كل صباح وأنا حزين، لأنني لم أعد أستطيع إعالة أسرتي”. “ثم، يمكن أن تشتري لك 2000 نيرة وجبة مغذية لجميع أفراد الأسرة. الآن، أنت بحاجة إلى 5000 نيرة لشراء ما يمكن أن تشتريه بـ 2000 نيرة.”
معظم وجباتهم عبارة عن باب، وهو نوع من بودنغ الذرة، والأرز. وقال: “لا توجد وسيلة لإطعام الأطفال”.
“أتمنى أن تكون متحمسة ومليئة بالحياة”
ويجد الناس في شمال غرب نيجيريا أنفسهم عالقين بين الهجمات المنتظمة التي تشنها مجموعات قطاع الطرق المتخصصة في الاختطاف للحصول على فدية والمتشددين الإسلاميين الذين يقومون بتوسيع أراضيهم. ويقول المحللون إن حرب إيران تضاعف التأثير.
وقال إيكيميسيت إيفيونج، الشريك في شركة SBM Intelligence، وهي شركة استشارية للمخاطر الجيوسياسية مقرها لاغوس، إن “هذه الحرب البعيدة لا تقدم أي راحة للضعفاء في الشمال”.
أنجبت لاراي مالامي، وهي أم لعشرة أطفال تبلغ من العمر 35 عاماً، طفلها الأخير في ديسمبر/كانون الأول، ولكن تم بالفعل تشخيص إصابة الرضيع بسوء التغذية مرتين.
وتعاني عائلتها بعد أن فقد زوجها وظيفته كسائق دراجة نارية وعبر الحدود إلى النيجر المجاورة للبحث عن عمل.
مالامي تقلق بشأن سعر الوقود لأنه يبقي أسعار المواد الغذائية مرتفعة ويبعد زوجها. وقالت: “أشعر بالقلق من أن الطفل قد لا يكون بصحة جيدة على الإطلاق”.
وهذا شعور يشاركه أمينو أيضًا. وقالت: “أتمنى أن تكون متحمسة ومليئة بالحياة”.
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.