بدأ الديمقراطيون في سحب تأييد بلاتنر بعد أن واجه مرشح مجلس الشيوخ في ولاية مين ادعاءات بالاعتداء الجنسي

قالت امرأة كانت على علاقة سابقة مع غراهام بلاتنر، المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ عن ولاية مين، إنه أجبرها وهو في حالة سكر على ممارسة الجنس بعد أن طلبت منه التوقف، وفقًا لتقرير بوليتيكو، مما دفع المؤيدين البارزين إلى سحب تأييدهم وإلقاء سباق لا بد من الفوز فيه للحزب في حالة من الاضطراب.

ونفى بلاتنر هذا الادعاء يوم الاثنين لكنه قال إنه سيفعل ذلك النظر في الخطوات التالية لحملته.

يشاهد: تمارا كيث وكاري دان على بلاتنر يواجهان دعوات للانسحاب من سباق مجلس الشيوخ في ولاية مين

وقال في مقطع فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي: “بغض النظر عن عدم دقة التقارير، ولكن مع الأخذ في الاعتبار الواقع السياسي الذي ستحدثه، فإننا نأخذ الوقت الكافي للتفكير في أفضل طريق للمضي قدمًا”.

وقالت جيني راسيكوت، التي تعيش في ولاية ماين، لصحيفة بوليتيكو إن بلاتنر دخل منزلها في عام 2021 وهو في حالة سكر واعتدى عليها. قالت راسيكوت إنها كانت على علاقة متقطعة مع بلاتنر، لكنها قطعت الاتصال به بعد تلك الليلة وأخبرته أن الحادث لم يكن بالتراضي. ولم تتلق رسالة صوتية تركت على رقم مدرج في قائمة راسيكوت تطلب التعليق ردًا فوريًا، لكنها قالت في مقابلة مع شبكة سي إن إن مساء الاثنين إنها اختارت عدم القتال خوفًا من أن يصبح بلاتنر، وهو جندي سابق في مشاة البحرية، أكثر عنفًا.

وقال راسيكوت: “لقد انتهك طبقات متعددة من الموافقة في تلك الليلة”.

اقرأ المزيد: كيف ينظر الديمقراطيون في ولاية ماين إلى فضائح بلاتنر وفرص الإطاحة بالسناتور كولينز

لم تستجب حملة بلاتنر على الفور لرسالة بريد إلكتروني ورسالة هاتفية من وكالة أسوشيتد برس تطلب التعليق.

وقال بلاتنر في مقطع الفيديو الخاص به: “أي اتهام بسلوك غير موافق عليه هو كاذب بشكل قاطع”.

ضجة في الحزب الديمقراطي

وفاز بلاتنر بترشيح الحزب الديمقراطي الشهر الماضي، مما يضع نفسه في مواجهة السيناتور الجمهورية سوزان كولينز، التي تصدت لمحاولات سابقة لإزاحتها من المقعد الذي تشغله منذ ما يقرب من ثلاثة عقود.

على الرغم من أن بلاتنر كان مثيرًا للجدل منذ فترة طويلة، إلا أن الادعاء الجنسي أدى إلى الابتعاد عن المرشح، الذي ألغى عددًا من المناسبات في دار البلدية. ودعت الذراع الانتخابية الرئيسية للديمقراطيين في مجلس الشيوخ بلاتنر إلى الانسحاب وقالت إنها لن تنفق أي أموال على السباق، الذي يعتبر حاسما للسيطرة على المجلس، إذا كان هو المرشح.

يشاهد: الوجبات السريعة من الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء وماذا تعني لشهر نوفمبر

وقالت كيرستن جيليبراند، رئيسة لجنة الحملة الديمقراطية لمجلس الشيوخ، وتشاك شومر، زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، في بيان مشترك: “يحتاج جراهام بلاتنر إلى الانسحاب فورًا من منصبه كمرشح ديمقراطي لعضوية مجلس الشيوخ، وإتاحة الفرصة لديمقراطيي ولاية ماين لاختيار مرشح جديد يمكنه هزيمة سوزان كولينز”.

أرسلت اللجنة الوطنية الديمقراطية بريدًا إلكترونيًا تطلب فيه الأموال لسباقات مجلس الشيوخ بعد ساعات من نشر تقرير بوليتيكو، لكن ماين لم يكن واحدًا منهم. وقال كين مارتن، رئيس الحزب: “يجب على الديمقراطيين في ولاية ماين اختيار مرشح جديد”.

وقال النائب رو خانا، وهو ديمقراطي من كاليفورنيا وقف إلى جانب بلاتنر حتى عندما واجه المرشح خلافات سابقة، إن ادعاءات يوم الاثنين كانت كافية. وقال خانا: “لقد كنت واضحا للغاية أن الاعتداء الجنسي أو العنف ضد المرأة هو خط أحمر”. “هذه الادعاءات خطيرة للغاية وذات مصداقية. يجب على جراهام بلاتنر أن ينسحب من السباق. أنا أسحب تأييدي”.

أعلن سناتور أريزونا روبن جاليجو وسناتور ماساتشوستس إليزابيث وارين أنهما سيسحبان تأييدهما ودعوا بلاتنر إلى الانسحاب. وقد فعل الزعماء الديمقراطيون في المجلس التشريعي لولاية ماين وكبار المسؤولين في الحزب الديمقراطي بالولاية الشيء نفسه.

اقرأ المزيد: جراهام بلاتنر يعقد اجتماعًا حاشدًا في ولاية ماين مع النائب رو خانا بينما تهز الفضائح حملته الانتخابية

وقال تشارلي دينغمان، رئيس الحزب، ونائب الرئيس إيمكي شيسلر، والمدير التنفيذي ديفون ميرفي أندرسون، في بيان مشترك: “يأتي سباق مجلس الشيوخ هذا في لحظة محورية في الصراع ضد الحكومة، التي يدعمها السيناتور كولينز، والتي تخدم مصالح الأثرياء والأقوياء على حساب الناس العاديين في ولاية مين. ومن الضروري أن نعيد تركيز هذه الحملة على هذا الصراع”.

أصدر كولينز بيانًا موجزًا ​​فقط.

وقالت: “هذه الادعاءات مروعة”. “ومع ذلك، ليس من اختصاصي اختيار المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ”.

يسمح قانون الولاية باستبدال بلاتنر في بطاقة الاقتراع إذا انسحب بحلول 13 يوليو/تموز. ويجب تسمية المرشح البديل بحلول 27 يوليو/تموز.

ولا تذكر وكالة أسوشيتد برس بشكل عام ضحايا الاعتداء الجنسي، لكن في هذه الحالة تحدث راسيكوت في مقابلة مع صحيفة بوليتيكو.

سلسلة من الخلافات حول الحملة الانتخابية

ولم يسبق بلاتنر أن شغل منصبًا منتخبًا من قبل، وكان القادة الديمقراطيون في واشنطن يفضلون الحاكمة جانيت ميلز في الانتخابات التمهيدية. لكن ميلز (78 عاما) انسحب من الانتخابات بينما عزز بلاتنر (41 عاما) دعمه بمساعدة الزعماء التقدميين في وقت أصبح فيه الناخبون الديمقراطيون يشعرون بخيبة أمل من مؤسسة الحزب.

وفي حين جاء بعض الديمقراطيين لدعمه بعد فوزه الساحق في الانتخابات التمهيدية، فإن تاريخ بلاتنر المثير للجدل قد ترك بالفعل آخرين يائسين بشكل علني من فرصهم في الفوز بالسباق. بلاتنر، وهو من المحاربين القدامى الذين عملوا أيضًا لدى مقاول أمني خاص، لديه وشم على الصدر يعتبر رمزًا نازيًا، ويُقال إنه أرسل رسائل جنسية مع نساء أخريات بعد وقت قصير من الزواج وكان له تاريخ من التعليقات التحريضية على وسائل التواصل الاجتماعي.

في عام 2013، نشر بلاتنر على موقع Reddit أنه لا ينبغي للناس أن يسكروا كثيرًا “حتى ينتهي بهم الأمر إلى ممارسة الجنس مع شخص لا يقصدونه”، وأن ضحايا الاعتداء الجنسي يجب أن “يتحملوا بعض المسؤولية عن أنفسهم”. لقد اعتذر منذ ذلك الحين عن هذا المنشور ويقول إنه لم يعد يحمل هذه المعتقدات.

وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أيضًا أن علاقات بلاتنر كانت متقلبة مع صديقاته السابقات، حيث قالت إحداهن إن الشجار أصبح جسديًا. ونفى بلاتنر هذا الادعاء.

يبدو أن حسن بيكر، المعلق اليساري الذي دعم بلاتنر، قد عكس موقفه يوم الاثنين بعد تقرير بوليتيكو.

وقال بايكر خلال بث مباشر على تويتش: “إذا ظهرت أدلة جديدة، فسأغير وجهة نظري – الأمر بهذه البساطة”، مضيفًا: “هذا مثال واضح على ادعاءات الاعتداء الجنسي التي يمكن التحقق منها. إنه أمر لا يمكن إصلاحه تمامًا”.

وقالت منظمة “ثورتنا”، وهي منظمة تقدمية أسسها السيناتور بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت، إن بلاتنر يجب أن ينسحب لأن المزاعم “خطيرة للغاية بحيث لا يمكن التعامل معها على أنها إلهاء عن الحملة أو القضايا”.

كما ألمح إلى المعركة المحتملة حول من سيحل محل بلاتنر.

وجاء في بيان صادر عن جوزيف جيفارجيز، المدير التنفيذي لثورتنا: “من يقود هذه الحركة إلى الأمام يجب أن يكون شخصًا عاش بالفعل المعركة التي خاضها غراهام بلاتنر: سجل مع العمال، مع النقابات، ضد أموال الشركات، تم اختباره وموثوق به بالفعل من قبل نفس القاعدة التي حققت هذه النتيجة”.

لقد صور بلاتنر نفسه على أنه رجل محار من ذوي الياقات الزرقاء ومحارب قديم يمكنه الوصول إلى الناخبين الساخطين. ولكن مع تصاعد الجدل، شعر بعض الديمقراطيين في الولاية بالحرقة، وهو ما تجسد في رفض ميلز تأييد بلاتنر بعد انسحابها من الانتخابات التمهيدية. انتشرت الأحاديث حول البدائل المحتملة، بما في ذلك عضو مجلس الشيوخ السابق ومسجل الأشجار تروي جاكسون ووزيرة الخارجية شينا بيلوز.

وقالت ماري فوليتار، وهي ديمقراطية ومنظمة مجتمعية في ولاية ماين، وهي تتحدث عن الهمسات المتزايدة داخل سكان الولاية الصغار الذين كانوا يستعدون لاكتشاف آخر يحيط بلاتنر: “كنت أعلم أن هذا قادم”. “لقد كنت خائفة ولقد سئمت الانتظار.”

وقال مايك كونيلي، وهو صاحب عمل وديمقراطي في برونزويك بولاية مين، في مقابلة إنه يريد أن ينسحب بلاتنر من الدراسة بعد الاتهامات الأخيرة. لكن كونيلي قال أنه سيصوت له إذا بقي في منصبه.

وقال كونيلي: “سأصوت لصالح ديمقراطية في غيبوبة قبل أن أصوت لصالح سوزان كولينز”.

ساهم جيسي بيداين من أوستن، تكساس، وساهم ميج كينارد من كولومبيا، ساوث كارولينا، وساهم علي سوينسون من نيويورك.