نظرًا لأن دخان حرائق الغابات يجعل الهواء غير صحي من الغرب الأوسط إلى الساحل الشرقي، يقول المسؤولون ابقوا في الداخل

نيويورك (أ ف ب) – أظلم دخان حرائق الغابات الكثيف اللاذع السماء في الولايات المتحدة يوم الخميس من البحيرات العظمى إلى أجزاء من الساحل الشرقي، مما أدى إلى انخفاض الرؤية وأثار تحذيرات من أن تنفس الهواء في الخارج قد يكون خطيرًا.

يشاهد: المخاطر الصحية الناجمة عن دخان حرائق الغابات عبر الغرب الأوسط ووسط المحيط الأطلسي

وحث المسؤولون في العديد من المدن السكان على البقاء في الداخل أو ارتداء الأقنعة في الخارج حيث وصلت جودة الهواء إلى مستويات غير صحية إلى مستويات خطيرة، مما يعني أنه غير صحي لأي شخص، بغض النظر عن الظروف الصحية. الدخان يأتي من حرائق التي تحترق بشكل أساسي في كندا ولكن أيضًا في شمال ولاية مينيسوتا. وقال ستيفن فريتاج، خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في ديترويت، حيث كانت جودة الهواء من بين الأسوأ في العالم بالنسبة للمدن الكبرى، إن نظام الضغط العالي العالق حاصر الدخان بالقرب من الأرض.

وقال فريتاج، الذي أشار إلى انخفاض الرؤية في بعض المناطق إلى نصف ميل: “من المؤكد أنها وصلت بقوة هنا وهي مستويات متطرفة للغاية”.

وقال عمر ميتشل (50 عاما) وهو ينظر إلى السماء: “إنه أمر مخيف”. كان يرتدي قناعًا أثناء سيره إلى مطعمه في ديترويت. “أنت لا تعرف بالضرورة ما هي الآثار الجانبية. وهذا يحدث بعد أيام أو أشهر.”

يمكن للجزيئات المجهرية أن تستقر عميقا في الرئتين وتدخل مجرى الدم، مما يؤدي إلى مشاكل في القلب والرئة ويساهم في مشاكل صحية أخرى على المدى الطويل.

الهواء كريه الرائحة والسماء تتوهج باللون الأصفر في بعض الأماكن

كانت كل ولاية ميشيغان ومعظم ولاية مينيسوتا تحت جودة الهواء الخطرة يُحذًِر. وفي منطقة شيكاغو، تراوحت نوعية الهواء من غير صحي للغاية إلى خطير.

وقال جيك بيتر، خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، إنه حتى لو كانت الرياح من الشمال الغربي صافية كما هو متوقع في وقت لاحق من هذا الأسبوع، فإن الهواء المليء بالدخان قد يستمر في العودة حتى يتم إخماد الحرائق. وقال مسؤولون إن ذلك قد يستغرق شهورا حتى تتساقط الثلوج في كندا وشمال مينيسوتا.

وارتدى بيل أوستروفسكي، 76 عامًا، قناعًا أثناء سيره في وسط مدينة شيكاغو، حيث غطى دخان حرائق الغابات ناطحات السحاب. قال أوستروفسكي: “إنها كريهة الرائحة. إنها ليست علامة جيدة أن تستيقظ في الصباح ويمكنك شم الهواء”.

وقال برنت ويليامز، رئيس قسم التربة والمياه والمناخ في جامعة مينيسوتا، إن السماء في سانت بول بولاية مينيسوتا كانت “متوهجة باللون الأصفر”. وأضاف أن المنطقة “قد تشهد أسابيع أو أشهر من الدخان المستمر والاشتعال المتقطع مع هبوب الرياح في اتجاهات مختلفة”.

وجدت دراسة نشرت هذا العام أن التعرض طويل الأمد لجزيئات صغيرة من دخان حرائق الغابات ساهم في وفاة 24100 شخص سنويًا في الولايات الـ 48 السفلى. يمكن أن يؤدي التعرض على المدى الطويل إلى تفاقم المشاكل الصحية الحالية ويؤدي إلى مجموعة من المشكلات المزمنة والمميتة، بما في ذلك أمراض الجهاز التنفسي، وأمراض القلب والأوعية الدموية والأمراض العصبية، والوفاة المبكرة.

مدينة نيويورك تلغي الأنشطة وتوزع الأقنعة

وفي منطقة مدينة نيويورك، صبغ ضباب كثيف سماء الصباح باللونين البرتقالي والأصفر محجوبة جزئيا أفق مانهاتن.

افتتح مسؤولو المدينة مراكز التبريد حيث حث مسؤولو الصحة سكان نيويورك على الحد من الأنشطة الخارجية المجهدة والطويلة. قامت المدارس والمتنزهات والوكالات الأخرى في المدينة بنقل الأنشطة إلى الداخل، وأعادت جدولة الأحداث وتعديل العمليات. قام مسؤولو الولاية بتوزيع عشرات الآلاف من أقنعة الوجه في مراكز العبور والمواقع الرئيسية الأخرى.

وكانت جوين موسلي، 65 عامًا، من بين أوائل رواد مكتبة روزديل في كوينز الذين استفادوا من الأقنعة المجانية، قائلة إنها تقضي معظم اليوم على الطريق تعمل كمعالجة للأطفال المصابين بالتوحد.

وقالت موسلي بينما كانت تنتظر مقابلة عميل شاب: “من يريد أن يتنفس هذا؟ إنه ليس صحيا”. “عندما أخرج للمشي، أستطيع أن أشعر بالحكة في حلقي.”

وقالت مورين هاستينجز خبيرة الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية إن الدخان تراجع قليلا لكن من المتوقع أن يكثف مرة أخرى بحلول وقت متأخر بعد الظهر أو في المساء وربما يستمر طوال الليل. وقالت إنها قد تتحرك جنوبا لفترة يوم الجمعة لكنها تعود ليلا.

حذرت وزارة الحفاظ على البيئة بالولاية من احتمال حدوث ارتفاعات مؤقتة في جودة الهواء “غير الصحي للغاية” من بوفالو في الركن الغربي للولاية إلى روتشستر عبر بحيرة أونتاريو، وسيراكوز في المنطقة الوسطى وصولاً إلى منطقة مدينة نيويورك الكبرى.

وحث مسؤولو فيلادلفيا الناس على تجنب الأنشطة المجهدة والبقاء في الداخل أو ارتداء أقنعة N95 أو KN95 في الخارج.

وقال الدكتور بالاك رافال نيلسون، مفوض الصحة العامة بالمدينة: “اليوم ليس هو اليوم المناسب لبدء خطة تدريب الماراثون”.

حرائق مينيسوتا تنتشر

في ولاية مينيسوتا، قام حراس الغابات يوم الخميس بتمشيط منطقة برية نائية بحثًا عن أي شخص قد يكون لا يزال هناك بعد أيام من حرائق الغابات التي أدت إلى إغلاقها.

أغلق المسؤولون المياه الحدودية على طول الحدود بين الولايات المتحدة وكندا يوم الثلاثاء. وفي ذلك الوقت، كان هناك ما بين 6000 إلى 10000 شخص بالداخل، لكن موظفي الغابات الوطنية العليا قدروا يوم الأربعاء أنهم وصلوا إلى 90٪ منهم، حسبما قالت كارين هاريسون، المتحدثة باسم الولاية والوكالات الفيدرالية المشاركة في الاستجابة.

وقالت الخميس إن الدخان يجعل من الصعب على طائرات الهليكوبتر التحليق وأن الحرائق تنتشر رغم جهود مكافحة الحرائق.

وقال هاريسون: “سيكون هناك حريق في المناظر الطبيعية حتى الخريف، وسوف تشتعل بعض النيران حتى تغطي الثلوج”.

نجحت القوات الجوية الملكية الكندية في إجلاء 11 مراهقًا من مينيسوتا وأربعة موظفين يوم الأربعاء من حرائق الغابات في حديقة مقاطعة أونتاريو على بعد حوالي 175 ميلاً (282 كيلومترًا) شمال حدود مينيسوتا.

أفاد ويبر من فنتون بولاية ميشيغان. ساهم في هذا التقرير مراسلو وكالة أسوشيتد برس إد وايت في ديترويت، وجاكلين غانون في لانسينغ، ميشيغان، وسيبيل مايز أوسترمان في شيكاغو.