هجمات ترامب على الاقتراع عبر البريد والمخاوف بشأن التأخير سلطت الضوء على الانتخابات النصفية على خدمة البريد

قبل ما يقرب من ستة أسابيع من إرسال بطاقات الاقتراع النصفية الأولى بالبريد، تبرز خدمة البريد الأمريكية كلاعب محوري في موسم الانتخابات الذي سيحدد السيطرة على الكونجرس.

يسعى الرئيس دونالد ترامب إلى مزيد من السيطرة على الاقتراع عبر البريد من خلال أمر تنفيذي، بينما يؤدي التغيير في كيفية معالجة الوكالة للبريد إلى انتقادات بأنها فشلت في تسليم بطاقات الاقتراع في الوقت المحدد.

اقرأ المزيد: “أرني كيف ينتهي هذا.” يستجيب ثون لدعوات ترامب المتصاعدة لتمرير قانون إنقاذ أمريكا

أثار المسؤولون الديمقراطيون مخاوف خلال الأسبوع الماضي بشأن مدى سرعة معالجة خدمة البريد لبطاقات الاقتراع بعد وصول عشرات الآلاف منهم في كاليفورنيا والمئات في ويسكونسن إلى مكاتب الانتخابات المحلية في وقت متأخر جدًا بحيث لا يمكن فرزها في الانتخابات في وقت سابق من هذا العام. تحث المكاتب الانتخابية العليا في كانساس وميشيغان الناخبين الذين يرغبون في الإدلاء بأصواتهم مبكرًا على تجنب البريد وبدلاً من ذلك تسليمهم شخصيًا.

وردت خدمة البريد على هذه المخاوف بالقول إنها لا تزال “ملتزمة بأداء دورها في العملية الانتخابية”.

اقرأ المزيد: تحث إدارة ترامب المحكمة العليا على السماح بأمر يستهدف التصويت عبر البريد قبل الانتخابات النصفية

وقالت في بيان يوم الثلاثاء: “نحن نوفر طريقة آمنة وفعالة وفعّالة للمواطنين للمشاركة عندما يقرر صناع السياسات استخدام البريد كجزء من انتخاباتهم”.

يركز أمر ترامب بشكل أكبر على بطاقات الاقتراع عبر البريد

واجهت خدمة البريد أسئلة مماثلة حول تسليم البريد في عام 2024، لكن التدقيق هذا العام تم تشديده بسبب أمر تنفيذي أصدره ترامب في مارس يسعى إلى إنشاء قائمة ناخبين وطنية لتوجيه خدمة البريد في تحديد من يحصل على بطاقة اقتراع عبر البريد.

أثار الأمر عدة دعاوى قضائية وأوامر من المحكمة الفيدرالية، مما أدى إلى قضية معروضة الآن أمام المحكمة العليا الأمريكية حيث تطلب الإدارة من القضاة السماح لها بفرض قيودها على الاقتراع عبر البريد.

اقرأ المزيد: كيف يمكن أن تؤثر قاعدة البريد الجديدة هذه على بطاقة الاقتراع الخاصة بك والإقرار الضريبي وغير ذلك الكثير

لقد كذب ترامب لسنوات بشأن تزوير الناخبين لمحاولة تفسير خسارته أمام الديمقراطي جو بايدن في عام 2020، ويعد الاقتراع عبر البريد هدفًا مفضلاً، على الرغم من أنه استخدم هذه الطريقة بنفسه. وخلال توقفه مؤخرًا في ميشيغان، وصف الاقتراع عبر البريد كذبًا بأنه “فاسد بطبيعته”، وأضاف: “آمل ألا تكون هناك بطاقات اقتراع عبر البريد”.

حدد تقرير صدر عام 2025 من مجموعة الأبحاث بروكينغز حوالي أربع حالات تزوير لكل 10 ملايين بطاقة اقتراع عبر البريد.

وعلى الرغم من هجمات ترامب، لا تزال هذه الطريقة تحظى بشعبية كبيرة بين الناخبين من كلا الحزبين الرئيسيين. وفي عام 2024، أدلى ما يقرب من 30% من الناخبين الأمريكيين بأصواتهم عبر البريد، وفقًا للبيانات الفيدرالية. وفي ميشيغان، حيث يمكن أن تساعد السباقات التنافسية لمجلسي النواب والشيوخ في تحديد توازن القوى في الكونجرس، قالت الولاية إنها أرسلت أكثر من مليوني صوت غيابي للانتخابات التمهيدية بالولاية في 4 أغسطس.

وقال جوناثان سميث، رئيس اتحاد عمال البريد الأميركي الذي يضم 200 ألف عضو، والذي أطلق حملة في أبريل للترويج له ويعارض تحويل خدمة البريد إلى مدير للانتخابات: “نريد الحفاظ على التصويت عبر البريد. نريد حمايته. نريد توسيعه”. “لماذا؟ لأنه يعمل.”

المعارك القانونية تشتد بسبب أمر ترامب

واقترحت خدمة البريد قاعدة في يونيو/حزيران تتماشى مع الأمر التنفيذي لترامب من شأنها إنشاء قائمة وطنية للناخبين المؤهلين، بناءً على قواعد البيانات التي تحتفظ بها الوكالات الفيدرالية الأخرى. فقط أولئك الموجودين في القائمة سيكونون مؤهلين لتلقي بطاقات الاقتراع عبر البريد.

رفع المسؤولون الديمقراطيون في ما يقرب من عشرين ولاية دعوى قضائية اتحادية في ماساتشوستس. وحظر قاض اتحادي هناك أمر ترامب الشهر الماضي، وأيدت محكمة الاستئناف هذا الحكم، مما دفع ترامب إلى استئناف الحكم أمام المحكمة العليا. لكن محكمة الاستئناف في مقاطعة كولومبيا رفضت الثلاثاء منع الأمر في قضية منفصلة، ​​ووصفت الطعن القانوني بأنه سابق لأوانه.

كتب أعضاء مجلس الشيوخ وحكام الولايات الديمقراطيون إلى خدمة البريد لحثها على التخلي عن جهود تنفيذ أمر ترامب.

وقال تامي بالدوين، سناتور ولاية ويسكونسن، في بيان لوكالة أسوشيتد برس: “لقد أظهر دونالد ترامب أنه لن يتوقف عند أي شيء للتدخل في انتخاباتنا المقبلة”. “في أحسن الأحوال، ستؤدي هذه الحملة الجديدة إلى تفاقم التأخير الشديد بالفعل للناخبين عبر البريد، وفي أسوأ الأحوال، ستمنع الأمريكيين المؤهلين من الإدلاء بأصواتهم”.

وفي رسالة إلى أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين في وقت سابق من هذا الشهر، قال رؤساء خدمة البريد إنهم ملتزمون بأحكام المحكمة التي أوقفت الأمر التنفيذي. لكن سميث، من نقابة عمال البريد، قال لوكالة أسوشييتد برس يوم الثلاثاء إن موظفي تكنولوجيا المعلومات في USPS الذين هم أعضاء في النقابة يعملون على بوابة مخطط لها لقائمة الناخبين المؤهلين “وراء الكواليس”.

رفضت خدمة البريد الرد على تصريحات سميث وقالت إنها لا تستطيع التعليق حول ما إذا كانت تمضي قدمًا في العمل المتعلق بأمر ترامب بسبب الدعوى القضائية.

تعارض نقابة عمال البريد خطة إنشاء بوابة وقائمة وطنية للناخبين المؤهلين واستخدام تلك القائمة لتحديد من يمكنه تلقي الاقتراع عبر البريد. وقال سميث إنه لا ينبغي أن يكون من مسؤولية عمال البريد “أن يقرروا من يمكنه التصويت ومن لا يمكنه التصويت”.

خطة لتوحيد مراكز معالجة البريد تزعج المسؤولين

كانت خدمة البريد تعاني من ضغوط مالية لسنوات، وقد قامت بدمج معالجة البريد في عدد أقل من المراكز الإقليمية. يسافر البريد في المتوسط ​​139 ميلاً (224 كيلومترًا) للوصول إلى ميل واحد وأحيانًا 500 ميل (805 كيلومترًا)، وفقًا لتقرير صدر مؤخرًا عن معهد بروكينغز.

في يناير، قالت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ ومعظمهم من الديمقراطيين إنها تشعر بالقلق إزاء قرار إنهاء إرسال البريد مرتين يوميًا من مكاتب البريد المحلية إلى مراكز المعالجة الإقليمية. والنتيجة هي أن البريد الذي يصل بعد الإرسال اليومي الوحيد سيخرج في اليوم التالي.

وقال مسؤولون في كاليفورنيا إن التغيير كان عاملاً في رفض الولاية أكثر من 148 ألف بطاقة اقتراع من الانتخابات التمهيدية في يونيو، مع وصول 63% منها بعد فوات الأوان على الرغم من فترة سماح مدتها سبعة أيام. أعرب المسؤولون عن قلقهم من أن بعض بطاقات الاقتراع تم ختمها بالبريد في مرافق المعالجة في اليوم التالي لتسليمها في مكتب البريد، مما قد يؤدي إلى إبطالها. وقال مسؤولون في ولاية ويسكونسن أيضًا إن مئات بطاقات الاقتراع الخاصة بانتخابات أبريل وصلت متأخرة.

وقالت خدمة البريد إن العلامات البريدية يتم تطبيقها بشكل عام باستخدام معدات آلية في مراكز المعالجة “بنفس الطريقة وبنفس القدر كما كان من قبل”. وقالت إن الشخص الذي يريد التأكد من حصول مظروف الاقتراع الخاص به على ختم بريدي في الوقت المناسب يمكنه الحصول على ختم مجاني يطبقه عامل البريد.

قال تقرير عن انتخابات 2024 صادر عن مكتب المفتش العام USPS إن خدمة البريد تعاملت مع أكثر من 59 مليون قطعة من بريد الاقتراع في الفترة من 1 سبتمبر إلى 15 نوفمبر من ذلك العام وأن 97.3٪ وصلت في الوقت المحدد.

ينصح بعض مسؤولي الانتخابات بالولاية الناخبين بتجنب البريد

ينصح مكتب وزير خارجية ميشيغان الناخبين بتسليم بطاقات الاقتراع يدويًا إلى مكتب كاتبهم المحلي أو إلى صندوق التسليم.

وقال نائب وزير الخارجية أغوغو إديفبي: “لقد رأينا هذه القضايا على مدى عدد من الدورات الانتخابية الآن – فهي مثيرة للقلق دائمًا، ولهذا السبب أصدرنا تلك التوجيهات”.

وقالت خدمة البريد إن مراكزها في ميشيغان لا تشهد تأخيرات في المعالجة.

في كانساس، أدت المخاوف بشأن تأخر تسليم بطاقات الاقتراع في الانتخابات التمهيدية بالولاية لعام 2024 إلى إطلاق سخرية على المنصة الاجتماعية X من وزير الخارجية سكوت شواب، وهو جمهوري: “إن Pony Express أكثر كفاءة في هذه المرحلة”. وعندما سُئل عن رأيه الآن، قال المتحدث ويتني تمبل إن شواب لا يزال يعتقد أن “إبقاء بطاقة الاقتراع بعيدًا عن أيدي الحكومة الفيدرالية هو الأفضل”.

وقال جيمي شو، وهو ديمقراطي تم انتخابه للإشراف على الانتخابات في مقاطعة دوغلاس، موطن الحرم الجامعي الرئيسي لجامعة كانساس، إن مكتبه يحاول تغيير تصورات الناخبين.

وقال شو يوم الثلاثاء: “أعتقد أن الناخبين معتادون على ذلك، يمكنك تركها يوم الجمعة وسنتسلمها بحلول يوم الانتخابات”. “هذا ليس الواقع.”

تتضمن ميزانية ولاية كاليفورنيا 10 ملايين دولار لحملات وسائل التواصل الاجتماعي وغيرها من الجهود الرامية إلى تثبيط إرسال رسائل الاقتراع بالبريد في اللحظة الأخيرة.

وقالت خدمة البريد إنها لم تغير نصيحتها الطويلة الأمد للناخبين: ​​يجب أن يحصلوا على بطاقات اقتراعهم عبر البريد قبل أسبوع على الأقل من الموعد النهائي الذي حددته ولايتهم لاستلامها.

ساهم في هذا التقرير مؤلفو وكالة أسوشيتد برس سكوت باور في ماديسون بولاية ويسكونسن، ومايكل آر بلود في لوس أنجلوس، ومايكل كيسي في بوسطن، وجاكلين غانون في لانسينغ بولاية ميشيغان.