استلم سلاح الجو الإسرائيلي طائرة التزود بالوقود الثانية من طراز بوينغ KC-46، ضمن صفقة تشمل ست طائرات من هذا الطراز، في خطوة تعزز بشكل ملحوظ قدرات إسرائيل على تنفيذ ضربات جوية بعيدة المدى.
وأقام سلاح الجو الإسرائيلي احتفالًا لاستقبال الطائرة في قاعدة نيفاتيم الجوية جنوبي إسرائيل، حيث تحمل الطائرة اسم “جدعون” ضمن تسمياتها الداخلية في سلاح الجو. وتأتي هذه الطائرة لتحل تدريجيًا محل أسطول طائرات بوينغ 707 المخصصة للتزود بالوقود، والتي تخدم في صفوف سلاح الجو الإسرائيلي منذ أكثر من أربعة عقود.
ولعبت طائرات التزود بالوقود دورًا محوريًا في الحروب الأخيرة التي خاضتها إسرائيل ضد إيران، إذ مكّنت مقاتلات إف-15 وإف-35 الإسرائيلية من قطع مسافة تقارب ألفي كيلومتر بين تل أبيب وطهران خلال العمليات الجوية بعيدة المدى.
وتوفر طائرات KC-46 الجديدة توسيعًا للمدى التشغيلي وزيادة في وقت تحليق المقاتلات فوق مناطق العمليات، إضافة إلى قدرات نقل متقدمة متعددة المهام، ما يمنح سلاح الجو الإسرائيلي مرونة أكبر في تخطيط وتنفيذ العمليات الجوية البعيدة عن حدوده.
