“دخان حرائق الغابات هو التهديد البيئي الأسرع نموًا في الولايات المتحدة”: كيف ستسمم عالم الاحترار الهواء الذي نتنفسه

مع اندلاع حرائق الغابات في أونتاريو بكندا في منتصف شهر يوليو، وجد ملايين الأشخاص في الغرب الأوسط والساحل الشرقي أنفسهم تحت غطاء من السماء الصفراء، التي أظلمها الدخان المنبعث من الجحيم. وصل مؤشر جودة الهواء في غراند رابيدز بولاية ميشيغان إلى 616 في 16 يوليو، محطمًا الرقم القياسي السابق للمدينة البالغ 350 نسمة؛ يشير أي رقم يزيد عن 301 إلى ظروف خطرة وطارئة.

من المرجح أن تتفاقم أحداث الدخان مثل هذه في العقود القادمة: حرائق الغابات هي واحدة من أكثر التأثيرات الوشيكة لـ تغير المناخ.

لا تهدد النيران نفسها الأرواح بشكل مباشر فحسب، بل يمكن للدخان أن يؤدي إلى نوبات قلبية ونوبات ربو و الولادات المبكرةبالإضافة إلى تفاقم أمراض القلب أو أمراض الرئة مثل مرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD). ويمكن أن تنتشر هذه التأثيرات بشكل خبيث مع انتقال الدخان.

وجدت دراسة أجريت عام 2025 أن موسم حرائق الغابات الكندي لعام 2023 يحطم الرقم القياسي قد يكون تقصير حياة 87000 شخص التعرض لأعمدة الدخان في جميع أنحاء العالم. آخر دراسة 2025 وجدت أن دخان حرائق الغابات ساهم في 41380 حالة وفاة زائدة سنويًا في الولايات المتحدة بين عامي 2011 و2020، وأن العدد سيرتفع إلى 71420 حالة وفاة زائدة بحلول عام 2050 إذا ارتفعت درجات الحرارة العالمية من 5 إلى 8.3 درجات فهرنهايت (2.8 إلى 4.6 درجة مئوية) بحلول نهاية القرن.

وفي أمريكا الشمالية، من المرجح أن تكون الآثار الصحية لهذا الحريق الإضافي كبيرة. أصبح موسم حرائق الغابات أطول وأكثر كثافة في الغرب والجنوب الغربي، في حين ستحتاج المناطق غير المعرضة تاريخيًا لحرائق الغابات إلى التعامل مع تأثيرات أعمدة الدخان التي يمكن أن تنتقل لآلاف الأميال.

وقال “دخان حرائق الغابات هو التهديد البيئي الأسرع نموا (للصحة) في الولايات المتحدة”. مارشال بيرك، أستاذ السياسة البيئية العالمية في جامعة ستانفورد والذي كان المؤلف الرئيسي للدراسة التي تنبأت بالارتفاع المروع في الوفيات الزائدة. “إنها تتغير بسرعة كبيرة.”

موسم حرائق أطول وحرائق أكبر

حتى الانخفاض السريع في انبعاثات الغازات الدفيئة لن يخفف بشكل كامل من المخاطر المتزايدة لحرائق الغابات. ونظرًا لاستمرار هذه الغازات في الغلاف الجوي لعقود من الزمن، فقد أصبح هناك بالفعل مستقبل أكثر ملاءمة للحرائق.

وقال: “لا يتوقع أحد تغييرات في المستقبل القريب، على الأقل، ستؤدي إلى انخفاض في حرائق الغابات”. ماري م. جونسون، عالم أبحاث رئيسي في الصحة البيئية في كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة. ومن المتوقع أن تزداد حرائق الغابات من حيث الحجم والشدة والتكرار.

وتشير البيانات العالمية أنه بدون التخفيف من آثار تغير المناخ، ستزداد الحرائق في جميع أنواع النباتات بحلول نهاية القرن الحادي والعشرين. وحتى لو تم الحفاظ على ارتفاع درجات الحرارة عند مستوى 2.2 فهرنهايت (1.5 درجة مئوية) مقارنة بدرجات حرارة ما قبل الصناعة ــ وهو هدف متزايد الصعوبة لتحقيقه ــ فإن الحرائق خارج خطوط العرض الاستوائية سوف تصبح أكثر تواترا.

وفي الولايات المتحدة تبدو الصورة قاتمة. بين عامي 1984 و2015، تضاعف عدد حرائق الغابات الكبيرة في غرب الولايات المتحدةوفقا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA). موسمية النار تتغير أيضًا. دراسة فبراير 2026 نشرت في المجلة رسائل البحوث الجيوفيزيائية وجدت أن تغير المناخ يدفع موسم الحرائق في الغابات الشمالية في ألاسكا وكندا إلى الأمام، حيث يتلاشى ثلوج الشتاء في وقت مبكر، مما يترك نباتات الربيع جافة وجاهزة للاحتراق. ومن ناحية أخرى، يمتد موسم الحرائق في غرب الولايات المتحدة إلى وقت لاحق بسبب الجفاف في الصيف.

“الأمر يتعلق بالجفاف،” هذا ما قاله أحد كبار مؤلفي دراسة GRL هونغليانج تشانغ، باحث في جودة الهواء في الصينصرحت جامعة فودان لموقع Live Science.

يؤدي تغير المناخ إلى ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي، ويمكن للجو الأكثر دفئًا أن يحمل المزيد من المياه. لكن تشانغ قال إن التغيرات في أنماط هطول الأمطار يمكن أن تؤدي إلى زيادة الجفاف. وأضاف أنه مع تغير المناخ الذي يثقل الموازين نحو نوبات أكثر كثافة من هطول الأمطار، يمكن أن يشهد موقع معين المزيد من هطول الأمطار ولكنه لا يزال يواجه زيادة متزامنة في فترات الجفاف أو الجفاف.

وجد تشانج وزملاؤه أنه في ظل سيناريو ترتفع فيه درجات الحرارة بنحو 7.9 فهرنهايت (4.4 درجة مئوية) بحلول عام 2100 – وهو سيناريو عالي الانبعاثات لا نفعل فيه الكثير للحد من إنتاج الكربون – فإن موسم الحرائق سيتحرك للأمام بنحو أسبوع في غابات كندا وألاسكا، بينما تشهد بعض المناطق الواقعة في أقصى شمال كندا وألاسكا تحولات تصل إلى 23 يومًا. وستشهد ولاية كاليفورنيا، بمناخها الشبيه بمناخ البحر الأبيض المتوسط، ذروة التحول في حرق الوقود في وقت لاحق من هذا الموسم. في الجنوب الغربي، سيبدأ موسم الحرائق في ظل هذا السيناريو بعد أسبوع ولكنه سينتهي بعد أكثر من شهر مما هو عليه الآن.

كيف يسمم دخان حرائق الغابات الهواء

كل هذا ينذر بأخبار سيئة بالنسبة لصحة الإنسان في الولايات المتحدة، فالحرائق المتكررة والمكثفة ستؤدي إلى زيادات هائلة في أعداد الوفيات تلوث الهواء. على سبيل المثال، تشير دراسة أجريت عام 2020 إلى ذلك سوف تتضاعف مستويات التلوث بالدخان الجسيمي أو تتضاعف ثلاث مرات في شمال غرب المحيط الهادئ وشمال كاليفورنيا في ظل ارتفاع درجات الحرارة التام بحلول نهاية القرن. وعلى الرغم من أن الغرب هو المنطقة الأكثر عرضة للحرائق في الولايات المتحدة، فإن التلوث الناتج عن حرائق الغابات لن يبقى هناك. وبدلا من ذلك، سوف يسافر في جميع أنحاء البلاد، تدهور جودة الهواء على الساحل الشرقي والغرب الأوسط, اكتشف بيرك وزملاؤه. ووجد الباحثون أنه اعتمادًا على مستوى الاحتباس الحراري، ستزداد انبعاثات الدخان بنسبة 262% إلى 482% بين عامي 2046 و2055 مقارنة بالفترة من 2011 إلى 2020.

وقال جونسون لـ Live Science إن تغير المناخ يؤدي أيضًا إلى زيادة طفيفة في الأحوال الجوية القاسية، بما في ذلك الرياح. المزيد من الرياح يعني أن الدخان يمكن أن يسافر عدة آلاف من الأميال. على سبيل المثال، الدخان الناتج عن حرائق الغابات الكندية عام 2023 وصلت إلى أوروبا وآسيا، ومن المرجح أن يتفاقم هذا الاتجاه.

وقالت: “لا يوجد مكان في العالم الآن يمكنك أن تقول فيه: لن أتعرض للدخان”.

عندما تحترق الأراضي البرية، فإنها تنتج PM2.5، وهي مادة جسيمية دقيقة صغيرة بما يكفي للانزلاق إلى مجرى الدم. وقد أثبتت الدراسات الوبائية ربط التعرض لجسيمات PM2.5 بمجموعة من المشكلات الصحية، بما في ذلك الخرف وأمراض الكلى وسرطان الرئة. تزيد الجسيمات من الضغط التأكسدي على الخلايا في أطباق المختبر، وتحفز موت الخلايا، وتتسبب في تلف الحمض النووي الذي يمكن أن يؤدي إلى طفرات سرطانية، من بين تأثيرات أخرى.

الضرر واضح أثناء الحرائق الكبيرة. على سبيل المثال، يزيد التعرض لدخان حرائق الغابات من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية وغيرها من حالات الطوارئ المتعلقة بالقلب والأوعية الدموية. وفقًا لدراسة زيارات قسم الطوارئ في كاليفورنيا خلال موسم حرائق الغابات عام 2015. ومع ذلك، فإن التعرض التراكمي مع مرور الوقت هو السبب وراء تسبب دخان حرائق الغابات في معظم الوفيات. بين عامي 2006 و2020، كان PM2.5 الناتج عن التعرض لدخان حرائق الغابات مسؤولاً عن ما متوسطه 24100 حالة وفاة سنويًا في الولايات المتحدة، وفقًا لدراسة نشرت في المجلة. تقدم العلوم في فبراير وجدت. أدى التعرض للدخان إلى تفاقم معدل الوفيات لكل حالة صحية تمت دراستها، مع ارتفاع الوفيات الناجمة عن الأمراض العصبية بشكل ملحوظ.

قد يؤدي دخان حرائق الغابات أيضًا إلى زيادة الولادات المبكرة. أسبوع واحد فقط من التعرض لدخان حرائق الغابات يزيد من خطر الولادة المبكرة بنسبة 3.4% وجدت دراسة عام 2022 – وفي عالم يمكن أن يمتد فيه التعرض للدخان لأسابيع، يمكن أن يترجم ذلك إلى زيادة كبيرة في معدل الولادة المبكرة. تحكي دراسات أخرى قصة مماثلة: أ دراسة 2024 وجد أن خطر الولادة المبكرة يرتفع مع كل زيادة تدريجية في التعرض لـ PM2.5 من حرائق الغابات أثناء الحمل. و أ دراسة 2025 وجدت أن خطر الولادة المبكرة يزداد في غرب الولايات المتحدة مع التعرض للدخان، بغض النظر عما إذا تم قياس هذا التعرض من خلال أيام التدخين العالية، أو التعرض لموجات الدخان لمدة 4 أيام، أو من خلال تركيز الجسيمات في الهواء.

قد يؤثر أيضًا دخان حرائق الغابات الإدراك: أ دراسة 2022 وجدت أن التعرض التراكمي لدخان حرائق الغابات خلال العام الدراسي كان مرتبطًا بدرجات اختبار أقل قليلاً لطلاب المدارس الابتدائية والمتوسطة. و البحث باستخدام البيانات من تطبيقات تدريب الدماغ المعرفي وقد أظهر أيضًا أن الأداء في المهمة المعرفية يتراجع في الأيام التي يكثر فيها التدخين لدى البالغين. على المدى الطويل، يرتبط التعرض لجسيمات PM2.5 من حرائق الغابات بمخاطر الإصابة بالخرف.

كوكتيل سام

لا يزال الباحثون يعملون على فهم سبب خطورة دخان حرائق الغابات على الجسم. يمكن أن يحتوي الدخان على خليط سام من المكونات، خاصة عندما تحترق المنازل والمباني. وجد اختبار الهواء بعد حريق باليساديس عام 2025 في لوس أنجلوس مستويات عالية من جسيمات الفضة والكروم -6 النانوية، وهذه الأخيرة مسرطنة.

وقد وجدت جونسون وفريقها أن التعرض للدخان يؤدي إلى التغيرات اللاجينية المرتبطة بجهاز المناعةبمعنى آخر، الحمض النووي للشخص لا يتغير، لكن الطريقة التي تتم ترجمته إلى بناء البروتينات والخلايا في جهاز المناعة تتغير. ويمكن أن تنتقل التحولات اللاجينية إلى الجيل التالي. أحد التحولات هو انخفاض الخلايا التائية التنظيمية، وهي الخلايا المناعية التي تساعد الجسم على تحمل نفسه والمواد المسببة للحساسية غير الضارة. وقال جونسون إن التغيرات المناعية ربما تلعب دورا في تسبب دخان حرائق الغابات في تفاقم الأمراض المزمنة.

يمكن أن يؤثر المزيد من أيام التدخين أيضًا على الصحة بشكل غير مباشر، عن طريق منع الناس من الخروج في الهواء الطلق. وقال بيرك إن أيام التدخين الأكثر كثافة في كاليفورنيا تكون بها زيارات أقل لقسم الطوارئ بشكل عام. في الأيام الأكثر تدخينًا، عندما يكون الهواء ضبابيًا بشكل ملحوظ وقد تكون رائحته مثل نار المخيم، ترتفع زيارات قسم الطوارئ لأسباب تتعلق بالربو، لكن الزيارات المتعلقة بالإصابات أو حوادث السيارات تنخفض أكثر، ربما لأن الجميع يقيمون في المنزل. قد يبدو هذا بمثابة فائدة صافية، ولكن إذا حدث الحجر الصحي القسري بشكل متكرر، فيمكنه ذلك تفاقم الصحة البدنية والعقلية مع مرور الوقتمما يجعل الناس أكثر استقرارًا أو أقل قدرة على التواصل الاجتماعي.

وقال بيرك: “إنه يمنع الناس من القيام بالأشياء التي كانوا يرغبون في القيام بها”.

على الجانب الآخر، ترتفع زيارات قسم الطوارئ في الأيام التي يشير فيها مؤشر جودة الهواء إلى وجود خطر معتدل أو خطر على الفئات الحساسة. وفي هذه الأيام، قد لا يبدو الهواء سيئًا بشكل ملحوظ، وقد يخرج الناس دون أن يدركوا مقدار التلوث الذي يستنشقونه حتى يبدأوا في الشعور بالمرض.

“وهذا يتوافق حقًا مع الأدبيات الأوسع المتعلقة بتلوث الهواء والتي أظهرت، خاصة مؤخرًا، وجود ذلك عدم وجود مستوى تعرض آمن لتلوث الهواء“، قال بورك.

ومع وجود مناخ صديق لحرائق الغابات بشكل متزايد في المستقبل، سيكون الأمريكيون أقل صحة. ولكن هناك طرق للحد من التأثير. وقد وجد بيرك وفريقه ذلك تؤدي الحروق الخاضعة للرقابة إلى تقليل التلوث مقارنة بحرائق الغابات، مع تقليل حمل الوقود الذي يحول حرائق البراري إلى جحيم يتصاعد منه الدخان. إن الاستثمار في إدارة الوقود يمكن أن يكون في نهاية المطاف استثمارا في تحسين الصحة في البلاد.

وقال بيرك: “إن تصحيح هذه المشكلة في وسعنا”.