السيناتور دارلين جراهام والنائب رالف نورمان يتقدمان إلى جولة الإعادة للحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية

كولومبيا، كارولينا الجنوبية (AP) – تقدم السناتور دارلين جراهام والنائب الأمريكي رالف نورمان إلى جولة الإعادة في الانتخابات التمهيدية الجمهورية الخاصة في ولاية كارولينا الجنوبية ليحلوا محل الراحل ليندسي جراهام في مجلس الشيوخ الأمريكي، بعد شهر واحد من وفاته المفاجئة.

النتائج المباشرة: انتخابات تمهيدية خاصة لولاية ساوث كارولينا لتحل محل السيناتور ليندسي جراهام

دارلين جراهام، المرشحة لأول مرة والتي كانت دائمًا قريبة من المدار السياسي لأخيها، تغلبت على الشكوك حول افتقارها للخبرة في حملتها لتحل محله، حيث تقدمت يوم الثلاثاء كأفضل حاصل على الأصوات خلف نورمان الوصيف من 10 اتجاهات في طريقها إلى جولة الإعادة في 25 أغسطس. توفي ليندسي جراهام في 11 يوليو/تموز، مما أدى إلى انطلاق موسم انتخابي خاص عاصف.

قام الحاكم هنري ماكماستر بتعيين دارلين جراهام لخدمة الأشهر الأخيرة من ولاية شقيقها الراحل. حصلت على دعم سريع من الرئيس دونالد ترامب، لكن مقعد مجلس الشيوخ المفتوح النادر اجتذب مجالًا واسعًا، بما في ذلك بعض كبار الجمهوريين في الولاية، مما شكل أحدث اختبار لقيادة الرئيس على قاعدة الحزب الجمهوري.

وخاطبت دارلين جراهام الصحفيين مساء الثلاثاء محاطة بعائلتها وقدمت نفسها من جديد للناخبين الجمهوريين في الولاية. وتفاخرت بعملها مع ترامب في الأسابيع الثلاثة الأولى لها في مجلس الشيوخ، ووجهت انتقادات مستترة لمنافستها قائلة إنها “مذنبة كما اتهمت” بأنها ليست سياسية.

وقال جراهام: “سأقضي الأسبوعين المقبلين من جولة الإعادة هذه في مقابلة الناخبين، وعلى عكس بعض السياسيين، أستمع إلى مخاوفهم – نعم، أستمع إلى مخاوفهم”، دون أن يذكر نورمان بالاسم. “هذا المقعد ملك لشعب كارولينا الجنوبية وسأعمل جاهداً لكسب صوتكم”.

اقرأ المزيد: تقدم الانتخابات التمهيدية في ولاية ويسكونسن إشارات متضاربة للديمقراطيين، ونتائج انتخابية أخرى

وقال ترامب للصحفيين مساء الثلاثاء إن جراهام اتصل به بعد جولة الإعادة ليشكره على دعمه. أجاب ترامب “أعتقد ذلك” عندما سُئل عما إذا كان سيشارك في حملته الانتخابية لصالحها، لكنه أشار إلى أنه أحب أيضًا نورمان والمرشحين الآخرين في السباق، قائلاً: “أعني، كلهم ​​من أنصار ترامب”.

كان نورمان منذ فترة طويلة عضوًا في تجمع الحرية بمجلس النواب، الذي يتألف من الأعضاء الأكثر تحفظًا في المجلس. وقد ترشح دون جدوى لترشيح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم الولاية في وقت سابق من هذا العام.

وقال نورمان لمؤيديه ليلة الثلاثاء: “دعونا نفوز بهذا الشيء بطريقة كبيرة”، حيث دعا إلى وحدة الحزب قبل جولة الإعادة وأشار إلى الظروف المفاجئة للحملة بعد وفاة جراهام. وقال نورمان: “إنه لاعب أساسي، وكنا نظن أنه سيكون هنا”.

اقرأ المزيد: يصطف الجمهوريون في كارولينا الجنوبية للترشح في الانتخابات التمهيدية الخاصة ليحلوا محل السيناتور الراحل ليندسي جراهام

على مدى عقود من الزمن، أعاد الناخبون في كارولينا الجنوبية ليندسي جراهام إلى واشنطن بشكل موثوق، على الرغم من المنافسين الأساسيين الدوريين الذين اتهموا صانع الصفقات وصقر السياسة الخارجية بأنهم غير محافظين بما فيه الكفاية.

وشارك في مسابقة يوم الثلاثاء أحد أعداء ليندسي جراهام السابقين، بالإضافة إلى اثنين من أعضاء مجلس النواب الأمريكي ومارك سانفورد، الحاكم السابق وعضو الكونجرس المتلهف للعودة السياسية في ميدان مزدحم بالوجوه المألوفة. الفائز في جولة الإعادة سيواجه الديموقراطية آني أندروز في الانتخابات العامة.

ساعد حسن النية تجاه ليندسي جراهام في تعزيز أخته في صناديق الاقتراع

بدأت الانتخابات التمهيدية غير المتوقعة حتى قبل انتهاء مراسم جنازة جراهام في واشنطن وكارولينا الجنوبية، الذي توفي في منزله بواشنطن بعد إصابته بتمزق في الشريان الأورطي. يحظر قانون الولاية جدولًا زمنيًا مضغوطًا أجبر المرشحين على التنقل في أجواء الحداد على وفاة السيناتور أثناء المناورة ليحل محله.

وبعد يوم من إعلان وفاة جراهام، قبلت أخته تعيين الحاكم الجمهوري هنري ماكماستر لخلافة شقيقها بصفة مؤقتة وأدت اليمين مع عائلتها وموظفي السيناتور الراحل الذين يقفون خلفها. وبعد أسبوع، انطلقت دارلين جراهام في الحملة بنفسها، وشجعها ترامب على الترشح ثم أيدها ترامب.

قال بعض الناخبين إن سمعة شقيقها ساعدت في دفعهم لدعم دارلين جراهام.

وقال فرانك بون من مقاطعة هوري: “إنها ليست سياسية، لكنها كانت على الأرجح واحدة من أعظم أعضاء مجلس الشيوخ على الإطلاق”.

في حين أن دارلين جراهام لم تتمكن من الوصول مباشرة إلى الملايين الموجودة في حساب حملة ليندسي جراهام، لم يكن هناك حد للمبلغ الذي يمكن تحويله إلى لجنة مجلس الشيوخ الجمهوري الوطني، التي مولت الإعلانات لدعمها.

كما أنفقت لجنة العمل السياسي الفائقة التي دعمت ليندسي جراهام في السابق مئات الآلاف من الدولارات لدعم دارلين جراهام. وصفها ميلرز بأنها “اختيار الرئيس ترامب” و”مستعدة لمواصلة إرث ليندسي”.

قفز نورمان إلى جولة الإعادة على مشرع آخر

بعد خوضه الانتخابات التمهيدية غير الناجحة لمنصب الحاكم، دخل نورمان مسابقة مجلس الشيوخ كواحد من السياسيين الأكثر دراية لناخبي ساوث كارولينا في حد ذاتها، وحصل على تأييد من أمثال السيناتور ريك سكوت من فلوريدا ومايك لي من ولاية يوتا.

يعد نورمان أحد أكثر أعضاء مجلس النواب تحفظًا، وهو معروف في جميع أنحاء ولاية كارولينا الجنوبية باعتباره محافظًا ماليًا. ومع ذلك، كان في بعض الأحيان على خلاف مع ترامب، حيث دعم حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي في الانتخابات التمهيدية الرئاسية لعام 2024.

وبدا مرشح آخر، وهو النائب راسل فراي، في وقت من الأوقات على وشك الحصول على دعم ترامب بعد وفاة ليندسي جراهام. وعلى الرغم من افتقاره إلى تأييد الرئيس، فقد بدأ الترشح وسعى إلى تعزيز شهرة اسمه خارج منطقة منطقة ميرتل بيتش المؤيدة لترامب.

قال الناخب جورج ميتفورد إن خدمة فراي برزت بالنسبة له مقارنة بدارلين جراهام، التي لم تكن في منصب منتخب.

وقال ميتفورد: “اعتقدت أنه ربما كان يتمتع بخبرة أكبر في هذا الأمر مما كانت ستتمتع به”، مضيفًا أنه دعم فترة ولاية ليندسي جراهام في مجلس الشيوخ.

حرمان مارك سانفورد من العودة السياسية مرة أخرى

فشل عضو الكونجرس والحاكم السابق لولاية كارولينا الجنوبية، والذي تعثر صعوده السياسي بسبب علاقة خارج نطاق الزواج عام 2009، في محاولة أخرى للعودة إلى منصبه العام. وجاء عرض سانفورد لمجلس الشيوخ بعد ثلاثة أشهر فقط من إنهاء محاولته استعادة مقعده السابق في مجلس النواب الأمريكي، قائلا حينها إنه ينسحب من السباق لتأسيس منظمة غير ربحية لمعالجة الدين الوطني.

وسرعان ما سارع مارك لينش، وهو رجل أعمال من جرينفيل حاول الإطاحة بجراهام في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في الشهر الماضي، إلى إعادة إطلاق حملته بعد وفاة جراهام. قام لينش بحملته الانتخابية كمؤيد لترامب، لكن في يونيو، وصفه ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي بأنه “مجنون” و”كارثة للحزب الجمهوري”.

من هو المرشح الديمقراطي لمقعد مجلس الشيوخ؟

فازت أندروز، وهي طبيبة في تشارلستون، بالانتخابات التمهيدية لحزبها في يونيو/حزيران. بعد أن أنشأت حملتها الانتخابية على أساس تحدي غراهام، اضطرت أندروز إلى التركيز على انتقاد أوسع للمتنافسين الجمهوريين.

ولم يفز أي ديمقراطي بمقعد في مجلس الشيوخ الأمريكي هنا منذ عقود. وعندما ترشح جراهام لآخر مرة في عام 2020، هزم خصمه الديمقراطي جايمي هاريسون بفارق 10 نقاط مئوية.

أفاد كولينز من ماونت بليزانت بولاية ساوث كارولينا. ساهم في ذلك مراسلا وكالة أسوشيتد برس ويل ويسرت في واشنطن وجيسي بيداين في أوستن، تكساس.