تحد المعاهد الوطنية للصحة من تمويل الأبحاث المتعلقة بالتأثيرات الصحية للسياسة العامة

بدأت المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة (NIH) في رفض طلبات المنح البحثية التي تتمثل “وظيفتها الأساسية” في إبلاغ صناع السياسات والمشرعين، وفقًا لوثائق داخلية اطلعت عليها طبيعة. وهذا يعني أن الوكالة من المرجح أن تمول عددًا أقل من المشاريع التي تقيم كيفية تأثير السياسات العامة على صحة الإنسان.

إنه خروج كبير ل أكبر ممول عام في العالم لأبحاث الطب الحيوي. تتمتع المعاهد الوطنية للصحة بسمعة قوية في تمويل المشاريع ذات الصلة بصانعي السياسات، بما في ذلك تلك التي تقيم الآثار الصحية لوائح الأسلحة الناريةوحدود الإجهاض وحماية البيئة.

تقول الوثائق الداخلية: “لا يعتبر صانعو السياسات مجموعة من أصحاب المصلحة ضمن نطاق مهمة المعاهد الوطنية للصحة”. “يجب أن تعمل الأبحاث الممولة من المعاهد الوطنية للصحة على تمكين عملية صنع القرار من قبل مجموعات أصحاب المصلحة ذات الصلة بمهمة المعاهد الوطنية للصحة”، والتي تدرجها الوثائق على أنها تشمل المرضى والعاملين في مجال الرعاية الصحية والمستشفيات والعلماء. لم يتم الإعلان عن هذا التغيير رسميًا بعد، وهناك عدم وضوح داخل الوكالة حول كيفية تنفيذه، كما يقول مسؤولون في معاهد الصحة الوطنية، الذين طلبوا عدم الكشف عن هويتهم بسبب خطر الانتقام.

يقول بعض العلماء إن إزالة المشاريع التي تركز على السياسات من محفظة الوكالة يتجاهل حقيقة أن السياسات والعوامل الاجتماعية تشكل بشكل أساسي صحة الإنسان. ويقولون إنه حتى أكثر الاكتشافات الطبية تقدما لا يمكن أن تساعد الناس إذا كانت سياسات التوزيع سيئة التصميم أو الحواجز الاجتماعية تمنعهم من الوصول إلى الأفراد الذين يحتاجون إليها.

تقول ميريديث ماتون، المتخصصة في الخدمات الصحية بجامعة بنسلفانيا في فيلادلفيا: “إن السياسة العامة التي لا تراعي الأدلة الحالية تهدد السلامة والفعالية”.

ولم تستجب المعاهد الوطنية للصحة طبيعةاستفسارات حول التغيير أو الأساس المنطقي للوكالة لهذه الخطوة.

إزالة “السياسة”.

علم بعض موظفي المعاهد الوطنية للصحة بالتغيير في شهر مايو، عندما بدأ المعينون السياسيون داخل المعاهد الوطنية للصحة وأولئك الذين يعملون في الوكالة الأم، وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (HHS)، في وقف وتجميد طلبات المنح التي تركز على السياسات والتي تمت الموافقة عليها مسبقًا من قبل المراجعين النظراء وموظفي الوكالة. (في خطوة غير مسبوقة، أضافت إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب معينين سياسيين إلى عملية الموافقة على المنح، طبيعة ذكرت في يونيو.)

يقول اثنان من مسؤولي المعاهد الوطنية للصحة إنه تم إرسال عشرات الطلبات منذ ذلك الحين إلى مسؤولي برامج المعاهد الوطنية للصحة المسؤولين عن المقترحات، مع توجيههم إلى إزالة كلمة “سياسة” ومشتقاتها وتحديد ما إذا كان من الممكن إنقاذ المقترحات. أكثر من 3700 مشروع تم تمويله خلال العام المالي 2025 يتضمن هذه الكلمات في عنوان المشروع أو ملخصه، بحسب ما جاء في قاعدة بيانات مشروع المعاهد الوطنية للصحة.

لم تزود قيادة المعاهد الوطنية للصحة موظفيها بالأساس المنطقي لهذا التحول، لكن كبار المسؤولين وصفوا بعض المقترحات التي تم الإبلاغ عنها بأنها “ممارسة الضغط”. المحددة من قبل الوكالة مثل استخدام الأموال الفيدرالية لدفع أموال لشخص ما للتأثير على موظف فيدرالي أو عضو في الكونجرس الأمريكي، وهو ما ينتهك قواعد المعاهد الوطنية للصحة.

يقول مايكل لوير – الذي أدار برنامج الأبحاث خارج أسوار المعاهد الوطنية للصحة لمدة عشر سنوات، والذي يمول العلماء في جميع أنحاء الولايات المتحدة – إنه لا يعتقد أن هذا النوع من العمل يمكن اعتباره ممارسة ضغط. “عندما يقوم الناس بإجراء تقييم علمي شامل حول ما إذا كان خطر الإصابة بالنوبات القلبية أو الوفيات الناجمة عن الأسلحة النارية مرتبطًا بسياسات مختلفة، فإن هذا ليس ممارسة ضغط، بل هذا علم”.

تشعر مارسيا ماكنوت، عالمة الجيوفيزياء والرئيسة السابقة للأكاديمية الوطنية الأمريكية للعلوم في واشنطن العاصمة، بالقلق بشأن التغيير في المعاهد الوطنية للصحة، خاصة في ضوء التأثير المتزايد للمعينين السياسيين في قرارات المنح الفيدرالية. وتقول إن استهداف الأبحاث المتعلقة بالسياسة يمكن أن يؤدي إلى تدقيق انتقائي للمشاريع، اعتمادًا على ما إذا كانت تدعم موقف إدارة ترامب.

أصحاب المصلحة المعنيين

تحدث مدير المعاهد الوطنية للصحة جايانتا بهاتاشاريا عن موقف الوكالة من أبحاث السياسات في عدة مناسبات مؤتمرات اقتصاديات الصحة في يونيو. وفقًا لملخص هذه المناقشات، الذي تم توزيعه على موظفي المعاهد الوطنية للصحة بعد ذلك، فإن الوكالة “تضع ثلاث قواعد لجميع أبحاث المعاهد الوطنية للصحة”: يجب أن تكون قابلة للتنفيذ، وصارمة، و”ضمن نطاقها”، مما يعني أنها مخصصة “لمجموعات أصحاب المصلحة ذات الصلة بمهمة المعاهد الوطنية للصحة”، وهو ما يستبعد صناع السياسات، كما تقول الوثيقة.