تم العثور على جيسون أردي، الذي أصبح أصغر أستاذ أسود في كامبريدج في عام 2023، ميتًا داخل عنوان في جنوب لندن يوم الجمعة. استقال الأسبوع الماضي من منصب أستاذ علم الاجتماع التربوي بعد تعرضه لتدقيق إعلامي مكثف، مع أسابيع من عناوين الأخبار التي تزعم السرقة الأدبية في عمله الأكاديمي والأسئلة المحيطة بادعاءات حول إنجازاته الرياضية وجمع التبرعات.
اقرأ المزيد: تم العثور على جيسون أردي، أصغر أستاذ أسود في كامبريدج، ميتًا عن عمر يناهز 41 عامًا بعد استقالته
وأثارت وفاته صيحات احتجاج مفادها أن المزاعم الموجهة ضد أردي، 41 عامًا، تم تضخيمها إلى عملية إزالة عامة قاسية بدافع العنصرية والعداء الطويل الأمد للتنوع والمساواة والشمول، أو سياسات DEI في الجامعات والمؤسسات الأخرى.
وقال رئيس الوزراء آندي بورنهام إن وفاة أردي كانت “مأساة على العديد من المستويات”.
وقال بورنهام للصحفيين “إنها ليست لحظة التسرع في إصدار الأحكام. إنها لحظة للتفكير في كيفية وصول الأمور إلى هذا الحد”.
وتقول عائلة أردي إنه عانى لسنوات من سوء المعاملة والمضايقات
وقالت الشرطة إنه يتم التعامل مع الوفاة على أنها “غير متوقعة” ولكنها ليست مشبوهة. وأضافوا أنه تم استدعاء الضباط إلى عنوان في جنوب لندن بعد ظهر الجمعة، وتم إعلان وفاة رجل يبلغ من العمر 41 عامًا في مكان الحادث. ولم يذكروا اسم أردي، وفقا لسياسة الشرطة.
وقال أحد الأصدقاء إن أرداي أخبره أنه “شعر أنه لا يستطيع الاستمرار” في رسالة صوتية في وقت سابق من يوم الجمعة.
وقال سيمون بارون كوهين، أستاذ جامعة كامبريدج ومدير مركز أبحاث التوحد، لبي بي سي: “لقد كان يخضع لتدقيق لا هوادة فيه، بما في ذلك السخرية، وتشويه سمعة كل تفاصيل حياته، ولم يكن يتأقلم مع خسارة حياته المهنية، وفقدان سمعته”.
وقالت عائلة أردي في بيان إنه تعرض “لحملة مضايقات” و”إساءة مستمرة” منذ أن تولى منصبه كأستاذ في جامعة كامبريدج.
وقالت العائلة في بيان صدر عبر ناشره سايمون آند شوستر في المملكة المتحدة: “كانت حملة المعلومات المضللة أكثر من اللازم بالنسبة لجيسون. نحن في حالة صدمة لفقدان هذا الأب الرائع والشريك والأخ والعمه والابن”.
وقالت نائبة مستشار كامبريدج ديبورا برنتيس، التي أعلنت في وقت سابق أن الجامعة ستحقق في الظروف المحيطة بتوظيف أردي، إنها “شعرت بحزن شديد” بسبب الأخبار.
فتحت كامبريدج تحقيقات في السرقة الأدبية
وقد أثيرت أسئلة حول مؤهلات أرداي علناً الشهر الماضي من قبل ناثان كوفناس، الذي كان باحثاً في الفلسفة في جامعة كامبريدج، والذي ترك الجامعة بعد أن أثار انتقاده لبرامج التنوع والمساواة والشمول احتجاجات واسعة النطاق. جادل كوفناس سابقًا أنه في ظل نظام الجدارة، فإن السود “سيختفيون من جميع المناصب رفيعة المستوى تقريبًا خارج الرياضة والترفيه”.
وسرعان ما نشرت الصحف قصصًا تزعم أن أكثر من 100 مقطع من رسالة دكتوراه أرداي لعام 2015. كانت الأطروحة “متطابقة أو شبه متطابقة” مع ورقة بحثية سابقة كتبها باحث آخر.
وأثارت وسائل الإعلام البريطانية بعد ذلك تساؤلات أوسع نطاقا بشأن العديد من مزاعم أرداي بشأن حياته، بما في ذلك تصريحاته بأنه جمع 5.5 مليون جنيه استرليني (7.4 مليون دولار) للأعمال الخيرية من خلال أعمال بطولية مثل الجري 30 ماراثونًا في 35 يومًا و600 ميل في ستة أيام. قام Arday بمراجعة هذه الادعاءات لاحقًا.
شكك البعض أيضًا في ادعائه بأنه تغلب على تأخر النمو الذي تركه غير لفظي حتى سن 11 عامًا. وقال أرداي إنه تم تشخيص إصابته بالتوحد في سن مبكرة ولم يقرأ أو يكتب عندما كان عمره 18 عامًا.
استقال أرداي من كامبريدج في الخامس من أغسطس. ونفى السرقة الأدبية، لكنه اعترف بارتكاب بعض الأخطاء أثناء العمل على درجة الدكتوراه.
وقع العشرات من الأكاديميين في كامبريدج على خطاب يدعو إلى إجراء تحقيق مستقل في كيفية تعيين أردي. وقفت كامبريدج في البداية إلى جانب أردي، قائلة إن مزاعم السرقة الأدبية قد تم التحقيق فيها من قبل جامعة ليفربول جون موريس، التي منحت أردي الدكتوراه.
ثم غيرت الجامعة موقفها وقالت إنها فتحت تحقيقا “بعد معلومات جديدة عن مؤهلات البروفيسور أرداي وتعييناته الفخرية”.
وقالت برنتيس، نائبة رئيس الجامعة، هذا الأسبوع إنها تشاركها المخاوف بشأن تعيينه، وإن كامبريدج ستجري مراجعة لكيفية تعيين كبار الموظفين.
أصبح انتقاد أردي جزءًا من حروب ثقافية أوسع
في حين يعتقد البعض أن أردي كان ضحية “للمطاردة” الإعلامية والعنصرية، يقول آخرون إن هناك قضايا أكثر تعقيدًا – بما في ذلك ما إذا كانت كامبريدج قد اتخذت القرار الصحيح عندما عينت أردي في مثل هذا المنصب الرفيع المستوى.
وقال دانييل كيبيدي، الأمين العام للاتحاد الوطني للتعليم، إن الشكوك حول مصداقية أردي “أطلقت العنان لسلسلة من العنصرية”.
وقال: “هناك فرق عميق بين التدقيق والحملة العامة المستمرة التي تحول الفرد إلى رمز لكل ما يعتقده اليمين أنه خطأ في DEI”. “لقد كان التأثير مخيفًا. إنه يخبر السود وغيرهم من الخلفيات الممثلة تمثيلاً ناقصًا أن تولي مناصب عامة بارزة سيجعلك هدفًا”.
وقال عمدة لندن صادق خان إن أردي كان “ضحية العار العام الخبيث الذي لم يكن من الممكن أن يواجهه أشخاص آخرون في منصبه”.
كتب وزير الداخلية المحافظ السابق جيمس كليفرلي، وهو أسود، على موقع X أن المؤسسات الأكاديمية “لديها أسئلة جدية يجب الإجابة عليها”.
وقال: “لقد وضعوه في مناصب من الواضح أنه لم يكن مؤهلاً لها حتى يتمكنوا من الحصول على عبقري أسود للتباهي به؛ لقد دفعوه إلى دائرة الضوء لمصلحتهم الخاصة”.
إن الصحافة الحرة هي حجر الزاوية في الديمقراطية السليمة.
دعم الصحافة الموثوقة والحوار المدني.
