وبموجب خطة مكتب الاستصلاح، ستقوم ولايات كاليفورنيا ونيفادا وأريزونا مجتمعة بخفض استخدام المياه بمقدار 1.25 مليون فدان قدم (حوالي 1.54 مليار متر مكعب) سنويا خلال تلك الفترة، مع إمكانية تخفيضات أكبر اعتمادا على الظروف.
وستشهد ولاية أريزونا أكبر التخفيضات، في حين أن ولايات المنبع – كولورادو ويوتا ووايومنغ ونيو مكسيكو – لا تواجه أي تخفيضات في الوقت الحالي.
شاهد: نقطة التحول – إعادة تصور نهر كولورادو | أخبار خاصة بقناة PBS
وفي الوقت نفسه، ستخفض المكسيك المجاورة استهلاكها بمقدار 250 ألف فدان قدم (حوالي 310 مليون متر مكعب) بموجب معاهدة بين الولايات المتحدة والمكسيك.
وقال أندريا ترافنيتشيك، مساعد وزير الداخلية لشؤون المياه والعلوم: “لقد مررنا بفترة جفاف طويلة استمرت 26 عاماً”. “ما زلنا نرى جفافًا طويل الأمد في مستقبلنا. لذا فإن مواصلة العمل معًا ككل داخل الحوض سيكون أمرًا في غاية الأهمية.”
ومن المقرر أن تنتهي القواعد الحالية التي تحكم استخدام مياه النهر في أكتوبر، ولم تتمكن الدول السبع من التوصل إلى توافق في الآراء بشأن تقاسمها على المدى الطويل.
شهد الشتاء الماضي أسوأ كتلة ثلجية على الإطلاق في حوض نهر كولورادو، مما زاد الضغط على المزارعين والصناعة والحياة البرية ومنتجي الطاقة الكهرومائية، فضلاً عن عشرات الملايين من الأشخاص الذين يعتمدون على الممر المائي، بما في ذلك العشرات من القبائل الأمريكية الأصلية وفي ولايتين مكسيكيتين.
وقد أدت سنوات من الإفراط في الاستخدام إلى جانب الجفاف وارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ إلى استنفاد أكبر خزانين في البلاد، وكلاهما يغذيهما نهر كولورادو. وقد انخفضت بحيرة ميد مؤخرًا إلى أدنى مستوى لها منذ أن بدأت في الامتلاء قبل تسعة عقود، وفعلت بحيرة باول الشيء نفسه بعد حوالي أسبوع. تخزينها المشترك هو الأدنى منذ ما يقرب من سبعة عقود.
وشكر المفاوضون في أريزونا ولايتي كاليفورنيا ونيفادا على تعاونهما في تقاسم التخفيضات.
وقال توم بوشاتسكي، مدير إدارة الموارد المائية في ولاية أريزونا: “بالنسبة لعامي 2027 و2028، فإن التخفيضات التي يتم إحياء ذكراها هنا ستوفر استقرارًا كبيرًا للناس”. سنواصل التفاوض ومعرفة كيف سنعمل على مدى فترة أطول، وهو ما نريده جميعا».
شاهد: تواجه الولايات الغربية المزيد من التخفيضات في المياه مع تقلص نهر كولورادو
وقال جي بي هامبي، كبير مفاوضي نهر كولورادو في كاليفورنيا، إن الخطة تجلب “بعض اليقين الذي تشتد الحاجة إليه على المدى القريب في لحظة تتسم بمخاطر غير عادية”، على الرغم من أنه وصفها بأنها “جسر، وليس حلاً دائمًا”.
وأشاد المسؤولون في نيفادا بتعاونهم مع أريزونا وكاليفورنيا، وقالوا إن إجماع سبع ولايات يظل المسار المفضل لديهم للنهر.
وفي جنوب نيفادا، قال كايل رورينك، كبير المستشارين في مجموعة Great Basin Water Network، إن الجهود المبذولة لبناء مطار جديد ومراكز تسوق وبعض مبيعات الأراضي العامة لم تحرز تقدمًا، مما يعكس الهيدرولوجيا الرهيبة الموقعة في الوثائق الفيدرالية. وقال إن المزيد من التخفيضات قد تؤدي إلى إبطاء التطوير العقاري في مترو لاس فيغاس.
وقال رورينك: “عندما ينهار سد هوفر، وهو رمز الثبات والقوة الأمريكية، ويفقد بريقه، يمكن أن يكون الأمر مخيفًا”. “لكنها يمكن أن تشكل أيضًا فرصة عظيمة لنا للاستعداد للمائة عام القادمة بطريقة هادفة.”
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية سياسة المياه والبيئة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. للاطلاع على التغطية البيئية لوكالة AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment
إن الصحافة الحرة هي حجر الزاوية في الديمقراطية السليمة.
دعم الصحافة الموثوقة والحوار المدني.
