تم اكتشاف واحدة من أقدم الحفريات الحيوانية المعروفة المحفوظة في ثلاثة أبعاد في حقل للأغنام في القطب الشمالي النرويجي، مما يمثل أول موقع أحفوري رئيسي جديد من نوعه يتم العثور عليه في أوروبا منذ عقود.
كشفت الصخور التي سقطت من منحدر وانشقت في حقل للأغنام في القطب الشمالي النرويجي، عن مخلوق على شكل سرخس عاش قبل 560 مليون سنة. مُسَمًّى تشارنياويعتقد أنه من أقدم الحيوانات. وقد حافظت هذه العينة على شكلها ثلاثي الأبعاد، مما يجعلها واحدة من أقدم الحفريات الحيوانية المعروفة من نوعها.
الاكتشاف في فينمارك هو الأول المؤكد تشارنيا تم العثور عليه في الدول الاسكندنافية ويمثل أول موقع أحفوري رئيسي جديد من هذا النوع في أوروبا منذ عقود. وكانت الصخور القريبة قد أظهرت في السابق آثارًا لكائنات حية ترسو في قاع البحر القديم، ولكن لم تظهر أي حفريات للكائنات الحية نفسها. كشفت الصخور المكسورة في حقل الأغنام عن سجل أحفوري أكثر ثراءً.
الأجسام الناعمة تترك القليل من الحفريات
عاشت هذه الكائنات خلال العصر الإدياكاري، عندما ظهرت الحياة المعقدة لأول مرة على الأرض. والكثير مما يعرفه العلماء عنها يأتي من عدد صغير من الأماكن، ويرجع ذلك جزئيًا إلى صعوبة العثور على الصخور التي يمكن أن تحافظ عليها.
وقال المؤلف الرئيسي الدكتور يوريك فينما، من قسم علوم الأرض بجامعة كامبريدج: “هذه الفترة الزمنية أيضًا ليس لها سجل صخري واسع النطاق”. “يجب أن تكون الحفريات مطمورة داخل الصخور الرسوبية ليتم العثور عليها، لذلك إذا كانت الصخور نفسها أقل شيوعًا، فإن ذلك يجعل من الصعب العثور على الحفريات. معظم الحفريات الإدياكارية تأتي من عدد قليل من المواقع، مما يجعل العثور عليها في مكان جديد أمرًا مثيرًا”.
تشكل أجسام الكائنات الحية تحديًا آخر. على الرغم من مظهره السرخسي، تشارنيا ولم يكن له فم أو أعضاء أو وسيلة مرئية للحركة. لقد كانت في الأساس عبارة عن “كيس مملوء بمادة لزجة” يشبه قنديل البحر الذي بقي في مكان واحد.
وقال المؤلف المشارك البروفيسور نيل ديفيز، وهو أيضًا من قسم علوم الأرض بجامعة كامبريدج: “كسجل أحفوري، فإن العصر الإدياكاري لديه العديد من الأشياء التي تعمل ضده، في المقام الأول أن معظم الكائنات الحية كانت ذات أجسام رخوة ولم تتطور الهياكل العظمية بعد، لذلك يصعب الحفاظ عليها”. “الكثير من الحفريات من تلك الفترة تظهر على شكل انطباعات حيث تم سحقها تحت طبقات من الصخور.”
لقد حافظ الانهيار الجليدي على التفاصيل المخفية
أعطى الانهيار الجليدي تحت الماء للعينة النرويجية مصيرًا مختلفًا. تم جرف المخلوق ودفنه بسرعة في قاع البحر، حيث ملأت الرواسب جسده وحافظت على شكله ثلاثي الأبعاد. إن مثل هذا الحفظ نادر للغاية بالنسبة للكائنات ذات الأجسام الرخوة، خاصة تلك القديمة.
سمح هذا البعد الإضافي للفريق بقيادة كامبريدج بفحص الميزات التي لم تكشف عنها العينات المسطحة. وعلى طول كل فرع، حدد الباحثون نتوءات دقيقة تسمى العارضة. وقد أبلغوا عن النتائج التي توصلوا إليها في المجلة علم الحفريات.
وقال فينما: “عندما ترى نفس الأنواع محفوظة بطريقة مختلفة، فإنك تبدأ في ملاحظة خصائص لم ترها من قبل”.
يقوم Finnmark بتوسيع خريطة الحيوانات المبكرة
يضيف الموقع إلى أهمية الاكتشاف. الحفريات الإدياكارية معروفة في عدة أجزاء من العالم، لكن العثور عليها في فينمارك يشير إلى أن الحيوانات الأولى ربما كانت منتشرة على نطاق أوسع مما تشير إليه المواقع المعروفة. ومن الممكن أن تحتوي مناطق أخرى لم يتم استكشافها إلا قليلاً على أدلة على وجود هذه الكائنات، بما في ذلك الأماكن التي لم يتم العثور على حفريات فيها بعد.
قال فينما: “كعلماء، نميل إلى الذهاب إلى نفس المواقع المعروفة مرارًا وتكرارًا للبحث عن حفريات مثل هذه”. “يظهر هذا الاكتشاف أنه لا تزال هناك إمكانية للاكتشافات في أماكن أقل شهرة.”
وحدد الفريق أيضًا العديد من المكونات الأخرى للنظام البيئي القديم جنبًا إلى جنب تشارنياويأمل الباحثون أن تكشف المزيد من الاكتشافات عن المزيد من الحياة المحفوظة هناك.
قال ديفيز: “قد يكون هناك مجتمع كامل غير مكتشف من هذه الكائنات الحية المبكرة للغاية محفوظ هناك”. “نقط صغيرة غريبة على شكل مظلة، أشياء لا تتناسب مع ما يعرفه الناس من أماكن أخرى. هناك مجموعة كاملة من الأشياء المختلفة التي لم تكن معروفة من قبل.”
المرجع: “تشارنيا وأحافير كبيرة أخرى من العصر الإدياكاري المتأخر محفوظة في رواسب عكرة لعضو إندريلفا (فينمارك، النرويج)” بقلم يوريك ب. فينما، وويليام ج. مكماهون، وألكسندر ج. ليو، وجان أوفي ر. إبيستاد، وستين أندرياس غروندفاغ، وأنيت إس هوغستروم، وماغني هويبيرجيت، وسورين جنسن، ونيل إس. ديفيز، 9 سبتمبر 2026، علم الحفريات.
دوى: 10.1111/بالا.70082
تم دعم هذا البحث جزئيًا من قبل صندوق ليفرهولم، ومجلس أبحاث البيئة الطبيعية (NERC)، وهو جزء من المملكة المتحدة للأبحاث والابتكار (UKRI).
لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.
scitechdaily.com
