تعود دبابات الجيش الأمريكي إلى ليتوانيا بعد أشهر من الانسحاب

أعلنت وزارة الدفاع في ليتوانيا أن كتيبة ثقيلة تابعة للجيش الأمريكي مجهزة بدبابات إم1 أبرامز وكتيبة مهندسين ستنتشر في ليتوانيا. قال الخميس، منهية فجوة استمرت عدة أشهر دون وجود قوة أمريكية متناوبة في الدولة الواقعة في منطقة البلطيق.

وقال وزير الدفاع روبرتاس كاوناس إن الكتيبتين ستصلان في نهاية أكتوبر. وسيبلغ إجمالي القوة حوالي 1000 جندي، وهو ما يتوافق مع التناوبات السابقة، وسيبقون لمدة تسعة أشهر قبل أن تتولى الوحدة التالية المسؤولية.

يتم بناء كتيبة ثقيلة حول الدبابات والعربات المدرعة التي يمكنها التحرك بسرعة والقتال تحت الدروع. تقوم وحدات مهندسي الجيش ببناء مواقع دفاعية وحواجز، وجسر الأنهار وإزالة الألغام. وقال كاوناس إن كتيبة المهندسين ستساعد في بناء فرقة الجيش الليتواني والعمل في حماية الحدود والمشروعات الدفاعية.

وتقوم ليتوانيا بتشكيل قسمها الوطني الخاص بها، وتعمل مع لاتفيا وإستونيا على تحصين حدودها الشرقية في إطار مشروع مشترك تطلق عليه الحكومات الثلاث خط الدفاع البلطيقي.

تتناوب الكتائب الأمريكية الثقيلة عبر ليتوانيا منذ عام 2019، بعد عدة سنوات احتفظت فيها واشنطن ببضع مئات من القوات فقط هناك بعد استيلاء روسيا على شبه جزيرة القرم في عام 2014. وتمركزت الكتائب في منطقة التدريب في بابرادي، بالقرب من الحدود البيلاروسية، وجلبت دبابات أبرامز ومركبات المشاة القتالية برادلي ومدافع الهاوتزر ذاتية الدفع من طراز M109 Paladin.

وفي مايو/أيار، أعلنت وزارة الحرب الأمريكية عن إعادة توازن القوى في أوروبا. أمر وزير الحرب بيت هيجسيث بسحب ما يصل إلى 5000 جندي من ألمانيا وألغى نشر لواء مدرع في فورت هود بولاية تكساس في بولندا.

وعادة ما يتم تشكيل الكتيبة الليتوانية من ذلك اللواء المتمركز في بولندا. وغادر حوالي 1000 جندي أمريكي ليتوانيا في يونيو/حزيران دون بديل، تاركين البلاد بدون كتيبة مدرعة أمريكية لأول مرة منذ عام 2020. كما شهدت إستونيا تقلص وجودها الأمريكي بشكل حاد.

قال الرئيس الليتواني جيتاناس نوسيدا يوم الثلاثاء إن التناوب الجديد في طريقه بالفعل وشكر الرئيس دونالد ترامب على القرار. وقال مكتبه إن القوة لن تكون أصغر من تلك التي تم نشرها في وقت سابق.

مسؤولو الجيش الأمريكي في أوروبا قال كانت هذه الخطوة جزءًا من التناوب المخطط له الذي تم الإعلان عنه في أغسطس، عندما قالت الخدمة إن لواءًا من فرقة المشاة الأولى سيتوجه إلى أوروبا ليحل محل لواء آخر أنهى جولته. ولم تؤكد وزارة الحرب علانية نشر القوات في ليتوانيا حتى يوم الثلاثاء.

وزار كاوناس البنتاغون يوم الأربعاء وقال إنه اقترح أن تدرس واشنطن إقامة قاعدة عسكرية أمريكية دائمة في ليتوانيا. وقال إنه لم يتم اتخاذ أي قرار وأن المحادثات حول الفكرة ستستمر.

وتقع ليتوانيا على الحدود مع بيلاروسيا، الحليف الوثيق لروسيا، وكالينينغراد، وهي منطقة روسية على بحر البلطيق منفصلة عن بقية روسيا. إن قطاع الأراضي البولندية والليتوانية الواقع بين البلدين، والمعروف باسم Suwałki Gap ، هو الطريق البري الوحيد الذي يربط دول البلطيق ببقية دول الناتو.

وتنشر ألمانيا بشكل دائم لواء مدرعا يتألف من نحو 5000 جندي في ليتوانيا، وهو أول انتشار لها في الخارج منذ الحرب العالمية الثانية، ومن المقرر أن يتم نشر القوة الكاملة في عام 2027. وعلى النقيض من ذلك، تتناوب الكتائب الأميركية داخل وخارج البلاد كل تسعة أشهر.

وفي 15 سبتمبر/أيلول، أسقطت طائرات التحالف المقاتلة طائرة بدون طيار فوق ليتوانيا يعتقد أنها من أصل روسي. وعززت بولندا الأمن على طول حدودها الأسبوع الماضي بعد هجمات بطائرات روسية بدون طيار بالقرب من معابرها، وقال الرئيس ترامب إن واشنطن ووارسو تحرزان تقدما نحو إنشاء قاعدة جديدة للجيش الأمريكي في بولندا.