أكدت وكالة استخبارات الدفاع الأميركية أن صورة التقطتها الأقمار الصناعية متداولة منذ أكثر من عامين، تظهر الطائرة الفضائية الصينية السرية القابلة لإعادة الاستخدام، ما يحسم التساؤلات حول هوية مركبة تشبه إلى حد كبير الطائرة الأميركية X-37B.
يظهر هذا التأكيد في تقرير DIA حول تحديات الأمن في الفضاء 2026، والذي صدر في 26 أكتوبر. ويتضمن التقرير نسخة عالية الدقة من الصورة التي سبق أن أظهرها ضابط في قوة الفضاء الأمريكية، مما يوفر واحدة من أوضح وجهات النظر المتاحة للجمهور للمركبة الفضائية المدارية التجريبية الصينية.
قام جوزيف تريفيثيك من The War Zone (TWZ) أولاً بتفصيل أهمية تأكيد مطار الدوحة الدولي في تقرير صدر في 27 أكتوبر بعنوان “شركة إنتل الأمريكية تؤكد أن هذه هي الطائرة الفضائية السرية الصينية”.
صورة القمر الصناعي تحل حالة عدم اليقين السابقة
يعود تاريخ هذه الصورة، المنسوبة إلى شركة Maxar Technologies ، المعروفة الآن باسم Vantor ، إلى عام 2024 وتظهر مركبة فضائية مجنحة مدمجة تعمل في المدار.
ظهرت نسخة سابقة ذات دقة أقل علنًا في ذلك العام عندما عرضها العقيد في قوة الفضاء الأمريكية جون باتريك، قائد قوات الفضاء الأمريكية في كوريا آنذاك، خلال منتدى الفضاء المفتوح في كوريا الجنوبية.
ظلت هويتها غير مؤكدة في ذلك الوقت. ولم تقدم قوة الفضاء ولا ماكسار أي توضيح عندما اتصلت بهما TWZ.
لقد حددت مطار الدوحة الدولي الآن بوضوح الجسم على أنه طائرة فضائية صينية.
وذكرت الوكالة في تقريرها أن “إحدى القدرات الرئيسية للأنشطة الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام هي الطائرات الفضائية مثل هذه الطائرة الفضائية التابعة لجمهورية الصين الشعبية التي استولت عليها شركة ماكسار. يمكن للطائرات الفضائية الانطلاق في المدار لوضع الأجسام في الفضاء أو حتى اختبارها والعودة إلى الأرض”.
توفر الصورة الجديدة نظرة أوضح إلى حد كبير على تكوين المركبة الفضائية، على الرغم من أن مطار الدوحة الدولي لم يحدد نموذجها المحدد.
النظير الصيني للطائرة X-37B
ويحمل تصميم المركبة الفضائية أوجه تشابه كبيرة مع طائرة بوينغ X-37B التابعة لقوة الفضاء الأمريكية، وهي مركبة مدارية غير مأهولة وقابلة لإعادة الاستخدام قامت بثماني مهام منذ عام 2010.
يتميز كلاهما بجسم مدمج يشبه المكوك وأجنحة قصيرة وذيول عمودية مزدوجة. يبدو أن المركبة الصينية تتمتع بأوتار جناح أطول بكثير من X-37B.
أبواب حجرة الحمولة مفتوحة في صورة القمر الصناعي، وتم تجهيز الامتداد الخلفي بألواح شمسية منتشرة على كلا الجانبين.
يبدو أيضًا أن المقصورتين الموجودتين على الجانب السفلي من المركبة الفضائية تتوافقان مع ترتيب معدات الهبوط التقليدية للدراجة ثلاثية العجلات.
ويشتمل برنامج X-37B على مركبتين معروفتين، حيث تم إطلاق مهمته الثامنة OTV-8 في 22 أغسطس 2025.
تميز DIA بين مشروعين للطائرات الفضائية الصينية دون تحديد أيهما يظهر في الصورة.
وجاء في التقرير أن “الصين لديها نموذجان رئيسيان للطائرات الفضائية: شينلونغ وتينغيون”.
ويرتبط شنلونغ عادة ببرنامج المركبات الفضائية المدارية الصيني، والذي بدأ عمليات الطيران في عام 2020. وأظهرت الصور الصادرة في عام 2007 نموذجًا أوليًا سابقًا محمولاً أسفل قاذفة قنابل صينية من طراز H-6.
وفي الوقت نفسه، فإن Tengyun عبارة عن مفهوم منفصل من مرحلتين إلى المدار كشفت عنه الشركة الصينية لعلوم وصناعة الفضاء الجوي (CASIC) في عام 2016. وتستخدم هندسته المعمارية المقترحة طائرة حاملة لإطلاق مركبة مدارية.
استهدفت CASIC سابقًا إجراء اختبار طيران في عام 2025، على الرغم من أن ما إذا كان هذا الإنجاز قد تم تحقيقه لا يزال غير واضح.
أربع مهمات وقدرات مدارية متنامية
أجرت الصين أربع مهمات مدارية معروفة تتضمن مركبتها الفضائية التجريبية القابلة لإعادة الاستخدام منذ سبتمبر 2020.
تم إطلاق الأربعة جميعًا على متن صواريخ Long March 2F من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الصناعية.
بدأت الرحلة الأولية في 4 سبتمبر 2020، واستمرت حوالي يومين.
أما المهمة الثانية، التي أُطلقت في أغسطس 2022، فقد ظلت في المدار لمدة 276 يومًا وتضمنت عمليات تقارب مع جسم آخر.
وبدأت الرحلة الثالثة في 14 ديسمبر 2023، وانتهت في 6 سبتمبر 2024، بعد 268 يومًا. خلال تلك المهمة، نشرت المركبة الفضائية عدة أجسام أصغر.
بدأت المهمة الأخيرة في 7 فبراير 2026. ولا تزال المركبة الفضائية في المدار، وبحسب ما ورد أطلقت جسمًا مصاحبًا واحدًا على الأقل.
وبحسب ما ورد اقترح تتبع الأقمار الصناعية، الذي حلله عالم الفلك جوناثان ماكدويل، عمليات نشر واسترجاع متكررة تتضمن جسمًا مصاحبًا.
وترتبط مثل هذه المناورات بتطوير مركبة فضائية قادرة على الاقتراب من الأصول المدارية الأخرى أو تفتيشها أو التفاعل معها، كما يظهر عندما قام القمر الصناعي الروسي باقتراب خطير من مركبة أمريكية في مداره.
ووصفت الصين مركبتها بأنها مركبة فضائية تجريبية قابلة لإعادة الاستخدام تهدف إلى التحقق من صحة التكنولوجيا ودعم “الاستخدام السلمي للفضاء الخارجي”.
منشأة الهبوط السرية في غرب الصين
وعلى عكس الأقمار الصناعية التقليدية، تم تصميم المركبة المدارية الصينية للعودة إلى الأرض لإعادة استخدامها المحتمل.
وبحسب ما ورد انتهت المهام السابقة في مطار عسكري موسع بشكل كبير في منطقة لوب نور في شينجيانغ، شمال غرب الصين.
يحتوي المصنع على مدرج يبلغ طوله حوالي 16400 قدم وبنية تحتية واسعة النطاق مرتبطة بعمليات الفضاء الجوية الحساسة.
قامت TWZ بمقارنة سرية المنشأة وتوسعها المادي بخصائص المنطقة 51 في الولايات المتحدة
تشير وكالة الاستخبارات الدفاعية إلى أن “الطائرات الفضائية قابلة لإعادة الاستخدام وتتميز بقدرة محسنة على المناورة، مما يجعلها أكثر ملاءمة لمهام معينة من الأقمار الصناعية التقليدية.”
تمتد الآثار العسكرية إلى ما هو أبعد من إمكانية إعادة الاستخدام
وكما تشير TWZ ، يمكن للمركبات المدارية القابلة لإعادة الاستخدام أن تدعم النشر السريع للأقمار الصناعية، وجمع المعلومات الاستخبارية، والعمليات قريبة المدى التي تشمل مركبات فضائية أخرى.
ومن الممكن أن تتيح الخصائص نفسها شن هجمات ضد الأجسام الموجودة بالفعل في المدار، وسط تكثيف سباق أميركي صيني على التفوق المداري.
ومع ذلك، فإن صورة القمر الصناعي نفسها لا تثبت أن الطائرة الفضائية الصينية تحمل أسلحة أو قامت بعمليات هجومية.
يتضمن أحدث تقرير لـ DIA ، الإصدار الثالث بعد التقييمات في عامي 2019 و2022، المعلومات المتاحة حتى يوليو 2026.
ووفقا للوكالة، تضاعفت مجموعة الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع الفضائية في الصين أكثر من ثلاثة أضعاف منذ عام 2018، حيث وصلت إلى أكثر من 510 أقمار صناعية.
ويحدد التقرير أيضًا القدرات الفضائية الصينية التي تشمل التشويش الإلكتروني، والعمليات السيبرانية، والأسلحة الحركية المضادة للأقمار الصناعية، والأنظمة القادرة على العمل بالقرب من المركبات الفضائية الأخرى.
ويقدر أن أشعة الليزر الأرضية الصينية يمكن أن تتداخل مع الأقمار الصناعية الموجودة في مدار أرضي منخفض أو تلحق بها الضرر، وأن بكين يمكن أن تنشر أنظمة طاقة موجهة فضائية قبل نهاية العقد. واشنطن لديها أيضا الأسلحة المؤكدة في المدار لأول مرة بعد عقود من الغموض.
دفعة أوسع نحو تكنولوجيا الفضاء القابلة لإعادة الاستخدام
ويشكل البرنامج المداري جزءا من جهد صيني أوسع لتطوير أنظمة الإطلاق والمركبات الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام.
في يوليو 2026، استعادت الشركة الصينية لعلوم وتكنولوجيا الفضاء الجوي (CASC) معززًا صاروخيًا قابلاً لإعادة الاستخدام في البحر. ونفذت شركة LandSpace بعد ذلك أول عملية ناجحة لاستعادة الأراضي في الصين باستخدام معزز قابل لإعادة الاستخدام في أغسطس.
تسعى منظمات الفضاء الصينية أيضًا إلى متابعة مفاهيم إضافية للطائرات الفضائية، بما في ذلك تصميمات شركة CASC وطائرة الشحن الفضائية Haolong التي اقترحتها شركة AVIC Chengdu لإعادة إمداد محطة Tiangong الفضائية الصينية.
إن تحديد وكالة الاستخبارات الدفاعية للمركبة الفضائية في صورة ماكسار يشكل اعترافاً علنياً غير عادي بالبرنامج الذي كشفت عنه الصين فقط بتفاصيل محدودة، حتى برغم أن قدراته الكاملة وحمولاته ومهامه المقصودة لا تزال غير معلنة.
