وقال هيغسيث إنه مدد انتشار المجموعة مرتين، مذكرا بأن عمليات الانتشار النموذجية لمجموعات حاملات الطائرات في السنوات الأخيرة استمرت سبعة أشهر، موضحا أن التمديد جاء بسبب الفعالية المذهلة التي أظهرها البحارة في ساحة المعركة، ولأن المهمة تطلبت ذلك، ولأن الرئيس ترامب كان يثق تماما بأنهم سيؤدون المهمة نيابة عن الشعب الأمريكي.
وأضاف هيغسيث أن ما أنجزته المجموعة لم تنجزه أي مجموعة حاملة طائرات أخرى. وعرض في هذا السياق حصيلة العمليات التي شملت 10,000 طلعة جوية، و23,000 ساعة طيران قتالي، ونحو 4,000 طلعة قتالية، و1.5 مليون رطل من الذخائر ألقيت على العدو.
على صعيد آخر، واجه طاقم لينكولن اضطرابات في الإمدادات ناجمة عن بداية الحرب أثرت على مخزونات الغذاء، كما أدى الانتشار الطويل إلى تقارير عن تدهور الصحة النفسية للطاقم. وذكرت البحرية أن ثماني محاولات انتحار سُجلت على متن الحاملة خلال الانتشار، بينها بحار قفز من على متن السفينة وتم إنقاذه لاحقا.
وفي ختام تصريحاته، أعلن هيغسيث أن المجموعة تمنح وسام الوحدة الرئاسي المرموق، وعند قراءته نص الوسام كشف إحصاءات جديدة عن العمليات الجوية ضد إيران، شملت 3,693 طلعة قتالية، و1.37 مليون رطل من الذخائر ألقيت على أهداف إيرانية، وإطلاق 450 صاروخ كروز توماهوك، وإسقاط 77 طائرة مسيرة هجومية و21 صاروخ كروز مضاد للسفن، والدفاع ضد أربع زوارق سريعة ومراكب دهو، والمساعدة في إغراق 64 سفينة حربية إيرانية.
وقال مسؤولون في البحرية إن انتشار لينكولن ساعدهم في إجراء تحسينات على جودة الحياة لانتشارات حاملات الطائرات الطويلة المستقبلية، بما في ذلك انتشار “يو إس إس ثيودور روزفلت”. وتشمل التحسينات زيادة حمولة روزفلت من الغذاء ومنتجات التجزئة ومستلزمات النظافة، وتحويل مساحات إلى مخازن إضافية، وتوفير معدات ترفيهية جديدة ومعدات لياقة أكثر متانة، وترقية أنظمة السفينة بتحديثات برمجية، وتحسين أنظمة التحكم في المناخ، وإبقاء العائلات على اطلاع بشأن الانتشار.
المصدر: abc new
