الولايات المتحدة فيلق المهندسين بالجيش ولم تسع إلى تخفيف الأضرار البيئية لأكثر من 50 مشروعًا على مدى السنوات الخمس الماضية ولم يقدم تفسيرات مفصلة للكونجرس، وجدت هيئة رقابية حكومية.
وتم اقتراح تدابير لمنع الأضرار البيئية في 22 دولة فقط من أصل 74 دولة مشاريع الأعمال المدنية وقدم الفيلق إلى الكونجرس للموافقة عليه من عام 2020 إلى عام 2025، وفقًا لتقرير نشره يوم الأربعاء مكتب المحاسبة الحكومية.
ورأى الفيلق أنه لا توجد حاجة لمثل هذه الإجراءات بالنسبة للمشاريع الـ 52 المتبقية، وفشل في تقديم أدلة مفصلة عن السبب، كما تزعم الهيئة الرقابية.
وتعمل الوكالة بانتظام على تحسين قنوات الملاحة المائية لمنع الفيضانات واستعادة الموائل المائية في جميع أنحاء البلاد من خلال برنامج الأعمال المدنية. ويتعين عليها بموجب القانون تقديم تقارير مفصلة إلى الكونجرس توضح ما إذا كانت مشاريعها ستتطلب تدابير لمنع الضرر المحتمل للأسماك والحياة البرية والبيئة.
ومن المتوقع أن يقوم المهندسون “بالتخطيط للتخفيف من الآثار البيئية – أي اتخاذ إجراءات لتجنب أو تقليل أو تعويض الخسائر المتوقعة للأسماك والحياة البرية والأضرار التي تلحق بالموارد البيئية”، والتي يمكن أن تشمل تعزيز ضفاف الأنهار أو استعادة مناطق الأراضي الرطبة لإنشاء موائل جديدة للأسماك والحياة البرية، وفقًا للتقرير.
يجوز لهيئة المهندسين أن تقرر عدم اتخاذ تدابير الحفظ إذا رأت أن بعض المشاريع لن تسبب أي ضرر. ومع ذلك، من المتوقع أن يقدم الجيش للكونغرس تفسيرات واضحة لتلك القرارات.
يُظهر الرسم البياني الذي نشره مكتب محاسبة الحكومة انخفاضًا حادًا في قرارات الفيلق لوضع خطط تخفيف لحماية الحياة البرية والموائل من عام 2022 إلى عام 2025. وفي عام 2024، على سبيل المثال، قررت الوكالة أن مشروعًا واحدًا فقط من بين 13 مشروعًا سيتطلب تدابير لحماية البيئة.
يظهر الرسم البياني لمكتب محاسبة الحكومة صفر خطط التخفيف لعام 2025
في النتائج التي توصل إليها، يزعم مكتب محاسبة الحكومة أن الفيلق فشل في تقديم التفاصيل اللازمة إلى الكونجرس لتوضيح الأسباب الكامنة وراء اتخاذ القرار في الحالات التي رأى فيها عدم الحاجة إلى اتخاذ تدابير لحماية البيئة.
وقالت الهيئة الرقابية إن الغالبية العظمى من الوثائق المرسلة إلى الكونجرس خلال تلك السنوات الخمس تحتوي على لغة عامة وواسعة النطاق فشلت في توضيح كيفية توصل الفيلق إلى قراراته.
أوصى مكتب محاسبة الحكومة بأن يضع الجيش توجيهات واضحة للفيلق لتوثيق كيفية التوصل إلى قرارات لإبقاء الكونجرس والجمهور على اطلاع أفضل.
اعترض الجيش على توصيات مكتب محاسبة الحكومة الواردة في رسالة بتاريخ 16 سبتمبر/أيلول وقعها د. لي فورسغرين، المسؤول الكبير الذي يؤدي واجبات مساعد وزير الجيش للأشغال المدنية.
وكتب فورسغرين: “نحن لا نتفق مع التوصية الواردة في المسودة بأننا بحاجة إلى إنشاء المزيد من التوجيه حول اتخاذ قرارات التخفيف في مشاريع الأعمال المدنية”.
“تحتوي تقارير مشاريع الموارد المائية (بما في ذلك تقارير الرئيس المرتبطة بها) الصادرة عن USACE على معلومات فنية كافية لصانعي القرار والجمهور ووكالات الموارد لفهم متى يتم تضمين أو عدم تضمين تخفيف الموائل في التوصية النهائية.”
عملت زيتا بالينجر فليتشر سابقًا كمحررة لمجلة التاريخ العسكري الفصلية ومجلات فيتنام وكمؤرخة لإدارة مكافحة المخدرات الأمريكية. وهي حاصلة على الماجستير بامتياز في التاريخ العسكري.
