اكتشف العلماء أنماطًا بكتيرية مميزة في لعاب المرضى المصابين بنوع مميت من سرطان المريء.
قد تحمل البكتيريا التي تعيش في الفم أدلة على شكل مميت من سرطان المريء والذي غالبًا ما لا يتم اكتشافه حتى تصبح خيارات العلاج محدودة. حدد الباحثون في جنوب أفريقيا أنماطًا بكتيرية مميزة في لعاب المرضى، مما يزيد من احتمال أن يساعد اختبار بسيط وغير مكلف في النهاية في تحديد الأشخاص الذين يحتاجون إلى مزيد من الفحص.
الدراسة التي نشرت في طب الاتصالاتأجراها علماء في معهد سيدني برينر للعلوم البيولوجية الجزيئية (SBIMB) في جامعة ويتس وجامعة كولومبيا في نيويورك. من خلال الجمع بين تسلسل الحمض النووي البكتيري والتعلم الآلي، طور الفريق نموذجًا يميز مرضى السرطان عن الأفراد غير المصابين بشكل أكثر فعالية من النموذج المعتمد على المعلومات السريرية والديموغرافية وحدها.
سرطان قاتل بأنماط جغرافية غامضة
سرطان الخلايا الحرشفية المريئي (ESCC) شائع بشكل خاص في أجزاء من شرق وجنوب أفريقيا، بما في ذلك مقاطعتي كيب الشرقية وكوازولو ناتال في جنوب أفريقيا. وتحدث معدلات مرتفعة أيضًا في مناطق الصين وإيران، مما يشكل حزامًا جغرافيًا كافح العلماء لتفسيره.
على عكس سرطان المريء الغدي، الذي يرتبط بقوة بالارتجاع الحمضي والسمنة وعوامل نمط الحياة، فإن ESCC له أسباب أقل وضوحًا. كما أنه يؤثر في كثير من الأحيان على الشباب نسبيا.
يقول البروفيسور المتميز كريستوفر ماثيو من SBIMB: “من سمات السرطان صغر سن العديد من المرضى، بمتوسط عمر 50 عامًا، و18% من المرضى يظهرون قبل سن الأربعين”.
يوضح الدكتور وينلونج كارل تشين، الباحث في SBIMB: “إن هذا الحدث الجغرافي محير أيضًا، وقد يعكس القابلية الوراثية، أو التعرض البيئي المحدد، أو مجموعة من العوامل التي لم يتمكن الباحثون من تحديدها بعد”.
لا يمكن لعوامل الخطر المعروفة أن تفسر كل حالة
تحليل البيانات من دراسة جوهانسبرج للسرطان حددت العديد من عوامل الخطر لـ ESCC ، بما في ذلك التدخين، والإفراط في استهلاك الكحول، والإقامة الريفية، وانخفاض التحصيل العلمي، واستخدام الكتلة الحيوية أو أنواع الوقود المنزلية الأخرى.
“ومع ذلك، فإنهم لا يفسرون بشكل كامل عدد الحالات، أو التجمع الجغرافي، أو سبب إصابة بعض المرضى بالمرض دون التعرض الواضح لهذه الحالات”.
وللتحقق من مؤشر محتمل آخر، قام الباحثون بفحص الميكروبيوم الفموي، وهو مجتمع الكائنات الحية الدقيقة التي تعيش في الفم. كشف تسلسل الحمض النووي عن اختلافات واضحة بين عينات اللعاب من مرضى السرطان والضوابط غير المتأثرة.
يقول تشين: “لقد وجدنا اختلافات واضحة بين بكتيريا اللعاب لدى الأشخاص المصابين بسرطان الخلايا الحرشفية المريئي والأشخاص غير المصابين. وباستخدام التسلسل الجيني للبكتيريا وطرق التعلم الآلي، حدد الفريق نمطًا ميكروبيًا مميزًا مرتبطًا بالسرطان”.
قد تشير بكتيريا اللعاب إلى حدوث تغييرات في المريء
كانت العديد من الأنواع البكتيرية أكثر وفرة في مرضى ESCC ، بما في ذلك Fusobacterium nucleatum ، وهو كائن حي دقيق متورط سابقًا في سرطانات أخرى. كما كان أداء النموذج القائم على الميكروبيوم أفضل من النموذج الذي يعتمد فقط على البيانات السريرية والديموغرافية.
ومع ذلك، فإن النتائج لا تثبت أن هذه البكتيريا تسبب السرطان. يمكن أن تكون التغيرات الميكروبية ناتجة عن المرض نفسه، خاصة عندما يؤدي الورم المتنامي إلى تضييق المريء وتعطيل البلع الطبيعي.
“ولكن حتى هذا قد يكون مفيدًا. يتطور الانسداد في المريء تدريجيًا، غالبًا قبل وصول المرضى إلى المستشفى، غير قادرين على البلع بشكل صحيح. إذا كانت التغيرات الميكروبية في اللعاب يمكن أن تساعد في الإشارة إلى أن شيئًا ما يتغير بالفعل، فقد تساعد يومًا ما في تحديد الأشخاص الذين يحتاجون إلى إحالة مبكرة للتنظير الداخلي.”
يمكن أن يساعد اختبار اللعاب أو مسحة الخد الأطباء في النهاية على إعطاء الأولوية للمرضى لإجراء التنظير الداخلي، خاصة في المجتمعات ذات الوصول المحدود إلى الرعاية المتخصصة. ومع ذلك، فإن مثل هذا الاختبار لن يحل محل التنظير الداخلي، ولم يتم إثبات النهج الحالي كطريقة للكشف المبكر عن السرطان.
البحث عن القرائن الجينية والبيئية
ويحقق الباحثون أيضًا فيما إذا كانت الاختلافات الجينية الموروثة تزيد من قابلية الإصابة بالـ ESCC وما إذا كانت الأورام تحتوي على دليل على التعرض البيئي المبكر.
يتضمن أحد الأساليب دراسة التوقيعات الطفرية، والأنماط المميزة لتلف الحمض النووي المحفوظ في الخلايا السرطانية. قد تترك بعض المواد الكيميائية أو الملوثات أو التعرض للدخان أو ملوثات المياه آثارًا وراثية يمكن التعرف عليها، مما قد يساعد العلماء على تحديد المساهمين في المرض.
تقول البروفيسور ميشيل رامزي، مديرة SBIMB: “هذا بحث بالغ الأهمية ولّد معرفة أساسية مهمة ستأخذنا إلى الخطوة التالية، ونأمل أن نصل إلى العيادة على المدى الطويل”.
ما يحتاج الباحثون إلى تأكيده
لقد خضع نموذج اللعاب للتحقق الداخلي ولكنه لا يزال يتطلب الاختبار على مجموعات سكانية مستقلة. تختلف المجتمعات البكتيرية الفموية باختلاف الجغرافيا والنظام الغذائي والظروف البيئية، مما يعني أن النتائج من مجموعة سكانية واحدة قد لا تترجم مباشرة إلى مجموعة أخرى.
ستشمل مرحلة البحث التالية المرضى الذين تم تأكيد إصابتهم بـ ESCC ، والأفراد الأصحاء، والأشخاص الذين يعانون من أمراض المريء الحميدة التي يمكن أن تسبب أيضًا صعوبات في البلع.
ستساعد هذه المقارنات في تحديد ما إذا كانت الأنماط البكتيرية خاصة بالسرطان أو تعكس انسداد المريء بشكل عام. ستحدد الإجابة ما إذا كان اختبار اللعاب يمكن أن يصبح في النهاية أداة عملية لتحديد المرضى الذين يحتاجون إلى مزيد من الاستقصاء.
المرجع: “تنبؤ قابل للتعميم عبر القارة لسرطان الخلايا الحرشفية المريئي باستخدام الميكروبيوم الفموي” بقلم شهد النجار، وينلونج كارل تشين، ليان إم بروديل، توماس ك. مارومو، محمد يو خان، كريستوفر ج. ماثيو، بول روف، زيزين جين، ألفريد نيوجوت، أنيل ك. روستجي، آن كاترين أولمان، طال كورم وجوليان أ. أبرامز، 28 فبراير 2026، طب الاتصالات.
دوى: 10.1038/s43856-026-01468-ذ
لا تفوت أي اختراق:
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.