تجري الهند مفاوضات متقدمة لبيع الفلبين أنظمة إضافية لصواريخ كروز الأسرع من الصوت من طراز BrahMos في صفقة قد تصل قيمتها إلى 800 مليون دولار، حيث تسعى مانيلا إلى تعزيز دفاعاتها الساحلية وسط التوترات مع الصين في بحر الصين الجنوبي.
وقالت ثلاثة مصادر مطلعة على المفاوضات لرويترز إن البلدين في المراحل النهائية من المناقشات.
ويمكن أن يشمل الاتفاق المقترح ما يقرب من خمسة أنظمة BrahMos وما يقرب من 60 صاروخًا بقيمة تقديرية تتراوح بين 700 مليون دولار إلى 800 مليون دولار.
أكد وزير الدفاع الفلبيني جيلبرتو تيودورو اهتمام مانيلا بالحصول على وحدات براهموس إضافية خلال حوار دلهي الدفاعي في 4 نوفمبر.
وقال تيودورو إن الفلبين قدمت قائمة بالمتطلبات إلى السلطات الهندية لتكييف الأنظمة مع ظروف التشغيل المحلية، بما في ذلك تحديات النقل عبر جزر البلاد التي يزيد عددها عن 7600 جزيرة.
ومن شأن الاتفاقية المحتملة أن تتجاوز بشكل كبير العقد الذي تبلغ قيمته 375 مليون دولار الموقع في عام 2022، والذي أصبحت الفلبين بموجبه أول مشتر أجنبي لنظام الصواريخ الهندي الروسي.
وتقترب الهند من الانتهاء من عمليات التسليم بموجب هذا الاتفاق.
BrahMos هو صاروخ كروز أسرع من الصوت تم تطويره بشكل مشترك من قبل الهند وروسيا، مع أنواع مختلفة مصممة للإطلاق من المنصات البرية والبحرية والجوية.
تعمل مانيلا على توسيع شبكة دفاعها الساحلي مع استمرار المواجهات مع السفن الصينية في المناطق المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي.
وقد أعرب الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور في السابق عن اهتمامه بشراء صواريخ براهموس إضافية.
ولم يتم الانتهاء من الصفقة المقترحة بعد، ولم تؤكد السلطات الهندية علانية قيمتها أو عدد الأنظمة المعنية.