لندن – قالت بريطانيا يوم الثلاثاء إن قواعدها العسكرية أصبحت آمنة، بعد أن قامت الولايات المتحدة بإزالة طائرات ضخمة للتزود بالوقود من قاعدة جوية بريطانية في أعقاب ما قالت صحيفة وول ستريت جورنال إنه تهديد من إيران، وهو ثاني إخلاء واضح من نوعه خلال ثلاثة أشهر.
وأظهرت بيانات تتبع الرحلات المتاحة تجاريا أن ما لا يقل عن 10 طائرات من طراز بوينج KC-135R ستراتوتانكر للتزود بالوقود غادرت قاعدة القوات الجوية الملكية في ميلدنهال بشرق إنجلترا يوم الاثنين. وطار أحدهم إلى قاعدة في ألمانيا، وواحد إلى اسكتلندا واثنتان إلى إسبانيا، بينما لم يتم الإعلان عن وجهات الستة الآخرين.
كما غادرت ما لا يقل عن ثلاث طائرات متعددة الأغراض من طراز أوسبري ميلدنهال وهبطت في لاكينهيث، وهي قاعدة أخرى لسلاح الجو الملكي البريطاني على بعد 4 أميال. وأظهر مقطع فيديو صوره أحد أفراد الجمهور من خارج القاعدة وتحققت منه رويترز طائرتين من طراز أوسبري تسيران على المدرج بعد هبوطهما في لاكينهيث.
وردا على سؤال حول هذه التحركات، قالت القيادة الأمريكية الأوروبية إن القوات الجوية تحرك الطائرات بين المواقع لعدة أسباب، وأنها لن تعلق على إجراءات حماية القوة لأسباب أمنية تشغيلية.
وقال متحدث باسم رئيس الوزراء آندي بورنهام إن حماية القواعد العسكرية البريطانية تمثل أولوية قصوى، وإن الحكومة تعمل بشكل وثيق مع الشرطة وحلفائها لحمايتها.
وأضاف أن الإجراءات الأمنية ظلت قيد المراجعة المستمرة وأن الحكومة تستثمر أكثر من ملياري جنيه استرليني (2.7 مليار دولار) في الدفاع الجوي وقدرات مكافحة الطائرات بدون طيار. وردا على سؤال عما إذا كان واثقا من أن القواعد البريطانية آمنة، قال: “نعم”.
ولم يرد البيت الأبيض والبنتاغون على الفور على طلبات التعليق التي تم إرسالها خارج ساعات العمل العادية.
قامت الولايات المتحدة بإزالة القاذفات
ووفقا لصحيفة وول ستريت جورنال، فقد تمت عمليات الإجلاء بسبب تهديد من إيران. وأضافت أن الطبيعة الدقيقة للتهديد كانت قيد المناقشة بين المسؤولين الأمريكيين.
ونفت إيران أي صلة لها بهجمات محددة في بريطانيا، لكن الحرس الثوري الإيراني قال إن القواعد الجوية التي تستخدمها القوات الأمريكية هناك وفي دول أخرى هي أهداف مشروعة. وتحذر بريطانيا منذ أشهر من أن إيران تخطط لشن هجمات وتجنيد أشخاص عبر الإنترنت لتنفيذها.
وفي سبتمبر/أيلول، قامت الولايات المتحدة بإزالة القاذفات التي كانت تستخدم لضرب إيران من قاعدة بريطانية أخرى. سلاح الجو الملكي البريطاني فيرفوردلأسباب أمنية بعد أن اقتربت مجموعة من الرجال من القاعدة في شاحنات بيضاء.
ووجهت اتهامات الشهر الماضي لرجلين فيما يتعلق بهذا الحادث، وزعم ممثلو الادعاء أن أحدهما حاول مساعدة المخابرات الإيرانية في بريطانيا.
وقال رئيس المخابرات الداخلية البريطانية كين ماكالوم في خطاب ألقاه الشهر الماضي إن العمليات المرتبطة بإيران أدت إلى اعتقال أكثر من 50 شخصًا خلال العام الماضي. وأضاف أن إيران تكثف محاولاتها لضرب أهداف أكثر صعوبة مثل المواقع العسكرية في المملكة المتحدة، على الرغم من أن نشاطها السابق كان محدودا بسبب عدم تطور المجرمين الذين استخدمتهم كوكلاء.
ترقية الأمن
وقال تقرير وول ستريت جورنال نقلاً عن مسؤول أمريكي مطلع على الأمر، إن الولايات المتحدة قامت بترقية الوضع الأمني في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني ميلدنهال وقاعدة بريطانية أخرى، سلاح الجو الملكي البريطاني لاكنهيث، إلى FPCON Charlie ، وهو ثاني أعلى مستوى تهديد دفاعي.
لقد اجتذبت حادثة فيرفورد، التي لا تزال غير مبررة إلى حد كبير، اهتماما دوليا كبيرا في وقت يتزايد فيه القلق بشأن التداعيات الأمنية على الدول الغربية نتيجة للحرب بين الولايات المتحدة وإيران.
وقال بورنهام إن النشاط في سلاح الجو الملكي البريطاني في فيرفورد “من المرجح جدًا” أنه تم تنسيقه في إيران.