AST SpaceMobile تبرم صفقة الطيف وسط إفلاس Ligado Networks

تامبا، فلوريدا – تأمل شركة تشغيل الأقمار الصناعية AST SpaceMobile في تعزيز خدماتها المقترحة للهواتف الذكية باستخدام طيف النطاق L من شركة Ligado Networks، التي تقدمت بطلب للإفلاس بعد أن أدت مخاوف تداخل نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) إلى عرقلة خططها الأرضية لشبكة الجيل الخامس (5G).

أعلنت الشركتان في 6 كانون الثاني (يناير) أنهما تعملان على التوصل إلى صفقة طويلة الأجل تمنح AST SpaceMobile إمكانية الوصول إلى ما يصل إلى 40 ميجا هرتز من طيف خدمات الأقمار الصناعية المتنقلة (MSS) ذات النطاق L في الولايات المتحدة وكندا، بالإضافة إلى 5 ميجا هرتز من الطيف المجاور في الولايات المتحدة. الولايات المتحدة

في المقابل، ستحصل شركة Ligado على ضمانات قابلة للتحويل إلى أسهم AST SpaceMobile خلال 12 شهرًا – والتي تبلغ قيمتها حاليًا حوالي 120 مليون دولار – و80 مليون دولار على شكل مدفوعات نقدية سنوية بموجب اتفاقية إيجار تمتد لمدة 80 عامًا على الأقل.

إذا وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) على استخدام AST SpaceMobile للطيف، إلى جانب الضوء الأخضر التنظيمي الآخر، فإن الشركة التي يقع مقرها في تكساس ستدفع لشركة Ligado حوالي 550 مليون دولار عند إغلاق الصفقة.

وقال أبيل أفيلان، رئيس شركة AST SpaceMobile ومديرها التنفيذي، إن ترددات MSS، جنبًا إلى جنب مع 850 ميجا هرتز من الطيف الخلوي من شركائها في الاتصالات AT&T وVerizon، ستمكن من سرعات النطاق العريض تصل إلى 120 ميجابت في الثانية للأجهزة التي تقع خارج نطاق متناول الأبراج الخلوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. .

حصل مشغل الأقمار الصناعية على شروط للحصول على قرض بقيمة 550 مليون دولار لدعم الصفقة. وقالت شركة Ligado أيضًا إنها ستحصل على “مشاركة اقتصادية” في أعمال AST SpaceMobile المباشرة للهواتف الذكية في الولايات المتحدة وكندا، لكنها لم تقدم تفاصيل محددة.

عقبات لمسح

وتتوقع AST SpaceMobile الانتهاء من الاتفاقية في النصف الأول من هذا العام.

قامت الشركة المشغلة بنشر خمسة أقمار صناعية من طراز Block 1 BlueBird داخلية في مدار أرضي منخفض في سبتمبر، وكل منها مجهز بأكبر هوائي تجاري مصفوفة مراحل منتشر في المدار الأرضي المنخفض للاتصال مباشرة بالأجهزة المحمولة القياسية.

تحت أ حملة إطلاق متعددة تبدأ هذا العام، من خلال الاستفادة بشكل أساسي من صاروخ New Glenn الناشئ من Blue Origin، تخطط AST SpaceMobile لنشر Block 2 BlueBirds الأكبر حجمًا بمقدار 3.5 مرة لتحسين الأداء. وفقًا للشركة، ستتمتع الأقمار الصناعية Block 2 بما يصل إلى 10 أضعاف سعة النطاق الترددي لنماذج Block 1، وتدعم سرعات النطاق العريض البالغة 120 ميجابت في الثانية للصوت وبث الفيديو وخدمات 5G الأخرى.

ومن المتوقع أن تطلق الهند أول بلوك 2 بلوبيرد في فبراير أو مارس. بحسب تقرير محلي نقلاً عن جيتندرا سينغ، وزير العلوم في البلاد.

ومع ذلك، لا تزال AST SpaceMobile تتطلب موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لاستخدام الطيف الخلوي من BlueBirds الأولي لتقديم خدمات تجريبية في الولايات المتحدة، السوق المستهدف الأولي للشركة.

منحت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) الإذن لشركة Ligado في عام 2020 لنشر شبكة 5G أرضية باستخدام طيف النطاق L المخصص، لكن هذه الخطط توقفت بعد عامين بسبب المخاوف المتزايدة من تداخل نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)..

في عام 2023، رفعت ليغادو دعوى قضائية ضد الحكومة الأمريكية والعديد من الوكالات الفيدرالية، زاعمة أنها عرقلت جهود شبكتها لصالح استخدام وزارة الدفاع للترددات.

وطالبت الحكومة محكمة المطالبات الفيدرالية الأمريكية برفض الدعوى، مع ذكر عدة حجج، بما في ذلك افتقار المحكمة إلى الاختصاص القضائي لأن قانون الاتصالات يتطلب إطارًا حصريًا للمراجعة الإدارية والقضائية للمطالبات الناشئة عن قرارات ترخيص لجنة الاتصالات الفيدرالية.

ومع ذلك، سمح أحد القضاة الفيدراليين مؤخرًا بمواصلة الدعوى.

في بيان بتاريخ 6 يناير أعلن فيه عن خطة إعادة الهيكلة بموجب الفصل 11 والتعامل مع AST SpaceMobile، قال دوج سميث، الرئيس التنفيذي لشركة Ligado، إن الشركة تعتزم “مقاضاة دعواها القضائية بقوة ضد الحكومة الأمريكية” للمطالبة بتعويضات بقيمة 40 مليار دولار تقريبًا.

تقترح خطة إعادة الهيكلة الأوسع لشركة Ligado تحويل 7.8 مليار دولار من الديون إلى أسهم، مما يترك للشركة ديونًا بقيمة 1.2 مليار دولار. وقد وافق حوالي 88% من مقرضي Ligado على الخطة، وفقًا للشركة، التي قالت إنها ستواصل تقديم خدمات MSS أثناء إعادة هيكلتها.

في حين أن خطط الهاتف المحمول الأرضية لشركة Ligado متوقفة، توفر الشركة خدمات الاتصال لعملاء الحكومة والمؤسسات في جميع أنحاء أمريكا الشمالية من أقمارها الصناعية SkyTerra-1 وMSAT-2 المستقرة بالنسبة إلى الأرض، عبر محطات أرضية متخصصة.

في الشراكة مع مشغل النطاق العريض المستقر بالنسبة إلى الأرض Viasat ومزود التكنولوجيا Skylo، يدعم Ligado أيضًا اتصال SOS عبر الأقمار الصناعية على الهواتف الذكية التي تعمل بنظام Android والمجهزة بأحدث الشرائح المستندة إلى المعايير، بما في ذلك سلسلة Pixel 9 من Google.

تواجه Ligado التزامات دفع كبيرة لشركة Inmarsat المملوكة لشركة Viasat بموجب اتفاقية تأجير طيف L-band، وقالت Ligado إن خطة الفصل 11 تتبع جهدًا استمر لمدة عام لإعادة هيكلة هذه المدفوعات. ورفضت فياسات التعليق.

التحول الوارد

ينقسم سوق الاتصال المباشر بالهواتف الذكية الناشئ تقريبًا إلى معسكرين: المشغلون القدامى الذين يسعون إلى استخدام طيف MSS لتوصيل نماذج الهواتف الذكية التي تمت ترقيتها، وشركات مثل AST SpaceMobile و ستارلينك تطوير الأبراج التي تستفيد من الترددات الخلوية لتوصيل الأجهزة غير المعدلة.

في حين أن الوصول إلى موارد الطيف الخاصة بها من شأنه أن يضع AST SpaceMobile بين مشغلي MSS مثل Viasat وGlobalstar، قال مايك كروفورد، محلل B. Riley، إن الشركة من المرجح أن تحافظ على تركيزها على شراكات تقاسم الإيرادات مع مشغلي الاتصالات.

وقال كروفورد إنه من خلال الاستفادة من استراتيجيتي الاتصال المباشر بالهواتف الذكية، سيتم تحصين AST SpaceMobile بإمكانية الوصول إلى أصول الطيف القيمة لتوفير مستوى أساسي من السعة، والذي يمكن استكماله بعدد أكبر من المشتركين وخدمة أفضل.

تقدمت شركة Ligado طوعًا بطلب لإعادة الهيكلة بموجب الفصل 11 في ولاية ديلاوير في 5 يناير. وقد تقدمت الشركة التي يقع مقرها في فيرجينيا، والمعروفة سابقًا باسم LightSquared، بطلب للإفلاس في عام 2012. بعد ظهور مشكلات تداخل نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) لأول مرة.

متعلق ب